「爹，你不是在跟女兒開玩笑吧！」擺脫他都來不及了，還自己跑上去黏他？笑話！
可心底雖是這麼說，她卻感到一股莫名的失落感。
「爹像嗎？」白父一臉認真，沒半點玩笑之意。
「爹，皇甫公子既然說有要事辦，那女兒若硬跟著去，只會讓他覺得我不夠識大體和體貼。」白靈兒向來口齒伶俐，要說一番堂皇的話來混過去，對她來說絕不是難事。
不過，她發現，當她面對皇甫無拙時，她的口才便派不上用場，常讓他佔盡便宜。
「這也對。」白父點了點頭。
「那爹，女兒先回房。」準備睡個午覺，以驅散心中不知名失落感的白靈兒，這就想邁開腳步。
「靈兒，你明天就去皇甫少爺的府第，看他辦完要事沒，若已辦妥，便順勢邀他再喫茶相聚。今天你倆根本沒時間相談，這怎麼行！」
「但是爹，那是他自己——」是他自己要走的啊！
「靈兒，你不聽爹的話？」不欲跟白靈兒爭辯什麼，白父厲眼一橫，「那爹即刻就至江府，解除你跟江文鬥的婚約！」
雖然他極力反對這樁婚事，但他可不想主動解除婚約，落得嫌貧愛富的罵名，所以這事就這麼一直拖著。
但偶爾，他會拿這事當威脅。
「不不不！」白靈兒連連說不。
「那靈兒明天該怎麼辦？」白父瞇起眼問。
「明天一大早，靈兒立即前往皇甫公子的府第。」
「很好！」白父終於一笑。
唉！沒想到明天居然還得自動跑上門找他……
白靈兒雖滿心無奈，但在無奈之下，卻隱藏著一絲看不見、若有似無的期待和愉悅……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
是否家中有人當大宮，在全國各地就能擁有如此豪華的宅第？
當白靈兒一大清早來到皇甫家位處蘇州的府第時，便忍不住張大了嘴，腦海閃過上述的疑問。
白靈兒以為他們白府已是蘇州最豪華的了，沒料到一山還有一山高，和眼前的大宅相比，白府馬上相形見絀。
怎麼以往她都沒發現？白靈兒側了側頭，算了，還是先辦正事吧！
她跨步來到府第的大門前，淡笑一下，「各位小哥，小女子白靈兒想求見你們的主子——皇甫公子。」
「白姑娘請稍等，小的立即去請示管事。」
看門的僕人說罷，就跑了開去。不久，她便被請入。
「請白姑娘在大廳梢等，咱們少爺快來了。」管家老伯面帶微笑，引領她到大廳。
「有勞了。」
「白姑娘，請用茶。」一名婢女奉上香茶，單從茶的香氣，便能猜出此茶甚至比他們府中的茶葉要來得好。
不愧是皇甫家，連普通待客的茶也如此精緻。白靈兒王此才深切感受到，皇甫無拙背後家勢之強大。
「有勞。」她飲一口香茶。
果然是好茶！自小已是千金之軀，差不多吃盡天下美食，這樣的她也不得不對這杯茶讚不絕口。
除了茶葉是上等貨外，沏茶人的功夫也不可小看。
就連一個沏茶的下人，也有此等的手藝，足見皇甫家的確是名副其實的官宦大戶。
一直想著想著，她絲毫沒注意到一道翩翩身影已來到大廳，並以著灼熱的目光注視著她。
暍光杯中茶，她還仔細端視了茶杯一番。連茶杯也是上等貨色，真不愧是宰相之門。
「寒舍的茶杯有何稀奇之處嗎？」
完全沒料到突地有人作聲，一時驚愕，手一抖，茶杯便很自然地往下墜。
清脆的破裂聲響起，白靈兒臉上的血色倏然褪去。天！她居然摔破了這麼名貴的茶杯！
「我的聲音很恐怖嗎？竟令白姑娘驚嚇得摔破茶杯。」皇甫無拙笑了聲。
「我不是故意的……」唯恐他要大動肝火，她馬上澄清。
「不要緊。」皇甫無拙一點也不介懷，區區—個茶杯，算得了什麼？他招了招手，一名婢女連忙趕至清理。
「怎樣？寒舍的茶還可以入口嗎？白姑娘。」在白靈兒身邊的位置坐下來，他笑著問：心情明顯不錯。
雖不想長他的志氣，她還是點了頭，因為那豈止可以入口，簡直是極品。
「白姑娘親自來訪寒舍，有何要事嗎？」
當在書房練字的皇南無拙，聽到管家說有一位名為白靈兒的姑娘求見時，驚訝的情緒倏然襲上心頭。
他想也沒想過她會主動來找他。
昨天離開天下第一樓後，他心情異常惡劣，他企圖找出讓心情跌至谷底的原因，卻理不出個頭緒來。
唯一可以肯定的是，那和白靈兒脫不了關係。
一夜沒睡好，他比平日更早醒來：心中仍是鬱悶。他試圖活動筋骨，藉此掃去不快情意，但要了半個時辰的劍後，抑鬱依舊。
放下劍，走到書房練字，希冀靜態的書法，能消去他心頭不知名的愁緒，可寫了好一會，便知書法也幫不了他。此時，管家來了。
驟聞白靈兒之名，他胸中不快競奇異地消失，隨之而起的，是盈滿胸口的愉悅。
他稍微整理一下衣冠，便快步來到大廳。
「這個……」白靈兒一時也不知該如何解釋。如果和盤托出，她來這全因她爹威迫，不知會不會惹怒皇甫無拙？
雖然他沒在她面前發過怒，但不代表他不會，須知他這種出身權貴的子弟，翻臉比翻書還要快多了。
思及此，白靈兒決定稍微暫時改變—下她直言的個性，圓滑地應對過去。
「昨天皇甫公子就這樣離開了天下第一樓，咱們的喫茶之約奸像還沒完成，所以今天就來了。若皇甫公子沒空理會小女子——」說著說著，她便作勢要站起來。
「不。」他打斷她，「今天在下空閒得很，白姑娘放心。」難得白靈兒肯找他，因此即便他有事，也會讓別人代辦。
「啊……這樣……」她只好乖乖坐著。其實聽他這麼說，她沒多大失望，倒有點意外之喜。