「如果爹爹的話是對的，那不就是說，連當今皇上的字也比不上皇甫公子的嗎？」她抓住父親的語病。「爹，你這麼說，不怕給皇上聽到，惹來殺身之罪嗎？」
「你……」沒料到女兒會這麼反駁他，白父頓時啞口無言。
「白老爺切莫動氣，白姑娘只是好言提醒，事實上，白老爺實在過於抬舉在下的書法了，在下的字豈能跟皇上相比，只怕連皇上的一勾一劃也比不上。」
皇甫無拙見白靈兒跟白父之間開始出現火藥味，馬上居中調停。
「白姑娘覺得在下的字不難看，已令在下心滿意足。」他頓一下，看了她一眼，「時候也不早了，在下不敢再行打擾，今夜的設宴，萬分感激。」
話畢，皇甫無拙朝白父微微拱手作揖。
白父見狀，急忙也向他行禮。
「哪裡哪裡！皇甫少爺抽空到訪，是老夫要覺得萬分光榮！」白父完全收起剛才因白靈兒而起的怒意，一臉的假笑。
虛迎一番後，皇甫無拙便離開了白府。
恭送他離去的白父，再回到大廳，便對白靈兒怒暍：「為父是不是太久沒管教你了？你竟敢在皇甫少爺面前，頂撞我這個爹？」
白靈兒不語，她不是沒話可以反駁，只是不想再在這個關頭火上加油。
「你知不知道皇甫少爺的背景？他爹可是當朝宰相，而他胞姊更是最得寵的貴妃！全天下的人都知道，下一任宰相非才能出眾的皇甫少爺莫屬，你開罪了他，叫爹怎辦？難道要咱們白府給滿門抄斬，你才高興快活嗎？」白父扯破嗓門地大吼。
她撇過頭，一聲不吭，不覺得自己有哪裡不對，她向來直話直說，無論在她跟前的人是誰、有什麼顯赫的背景。
「你聽懂為父的話嗎？」
白靈兒還是不發一語，只是緊抿著唇。
「你還是不知悔改？」他氣死了。他深知女兒的個性，明白她並不是知道自己哪裡犯了錯，只是不想再爭辯罷了。
「算了算了，老爺，靈兒還小，你別和她一般見識吧！」白母見形勢不對，再演變下去，事情就要一發不可收拾了。
「慈母多敗兒！」撂下這句怒話，白父便拂袖而去。
「靈兒，你這性子，教娘如何是好？」白母重重地歎了一口氣。「你明知你爹怒在心頭，何不稍微低頭，道個歉，讓你爹有台階下？這樣不是皆大歡喜嗎？唉！你偏要跟自己過不去，靈兒，為娘的真擔心，你這副性子出嫁以後，在夫家能否安然待下去……」
「那我不嫁，終生待在娘身邊不就行了？」白靈兒不住地扭緊手中的絲絹。
「哪有女兒家不出嫁的道理？靈兒，你已十八，命好的，早已嫁作人婦，育有兒女，替大家開枝散葉了。」
「我也可以命好，只是沒這個機會。」她話中之意，白母自是聽得明白。
若不是爹娘堅決不肯讓她跟文鬥哥成親，她現今哪還會待字閏中？
「靈兒，娘知道你心裡在想什麼，你一定很怪我和你爹吧！」拉過女兒的手，母女二人同坐下來。「娘知道，你跟江公子有指腹為婚之約，你也很喜歡江公子，但靈兒，你要知曉，這婚嫁之事，必須門當戶對，江府現下已大不如前，配不上咱們白府了。」
「那又怎樣？」白靈兒很是激動地道，「我和文鬥哥有婚約在先，爹娘怎可因江府家道中落而侮婚？」
「你這番話，若給你爹聽到，想必又會惹來一場風雨。」白母脾性較溫和，較能忍耐她這番指摘他們的話語。「靈兒，你不小了，說話必須顧及分寸，不然什麼時候開罪了哪個權貴，種下了禍根我們也不知曉呢。」
「娘，如果靈兒答應你，以後都小心言行，娘是不是會答應靈兒和文鬥哥的婚事？」白靈兒滿眼的期盼。
「靈兒，你是爹娘心中的寶貝，怎會問這種問題？」白母婉言相對。
心中雖早有被拒絕的預感，但她還是禁不住失望。
「娘——」白靈兒不死心。
「很晚了。去睡吧！」
白母明顯不想再在這個話題上周旋，擺擺手，—不意白靈兒回房睡覺。
自知當下說什麼也沒用，白靈兒只好懷著灰暗的心情回房。
她知道她和文鬥哥的婚事困難重重，但她白靈兒可不是遇到困難就會止步的人！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
隔天，白靈兒起床後，便拿了一杯上等的好茶到她爹的書房。
昨夜兩父女鬧得不歡而散，她這麼做是想化解兩人之間的芥蒂。
要父親點頭讓她下嫁江文鬥，首先她和她爹的關係不可惡化，不然以後什麼也不用說了。
「爹。」站在書房門前的白靈兒輕喚了聲。「靈兒可以進來嗎？」
「嗯。」白父在書房裡頭應了聲。
她推門而進，白父抬起眼。
「爹，我沏了杯濃茶給您。」白靈兒恭敬地放下茶杯。
白爐人畢竟愛女情切，見她肯主動低頭，前來和解，心中所剩無幾的怒火也於是熄滅。
他拿起濃茶，喝了一小口。
「爹，女兒昨晚——」
「算了。」他也不想再提起，「這次爹就不計較了，但你以後可不能再對皇甫少爺無禮，他可是咱們家的大貴客，開罪不得，明白嗎？」
「是。」為求讓她爹不再記恨昨夜的事，她連忙點頭稱是。
「老爺。」書房門外此時傳來管事李伯的聲音。
「什麼事？」白父沉聲問。
「回老爺，皇甫公子來了。」李伯道。
「什麼？」他立即從木椅中站起來，「皇甫少爺來了？」
「回老爺，是的。」
什麼啊？那姓皇甫的又來了？白靈兒禁不住皺眉。若不是他，昨夜她又怎會跟爹吵了起來！追根究底，都是他的錯！
「快請皇甫少爺到大廳梢坐，我馬上就來！記著，奉上最上等的茶及茶點，明白沒有？」
白父立刻緊張起來，唯恐對皇南無拙招待不周。