楔子
寒夜裡，細雪隨風飄落，染白了枝頭，在荒蕪的土地覆上一層雪白。
雪地中一間殘破的木屋，被風吹得發出喀喀聲響，一聲接著一聲，伴著屋中傳來的咳嗽聲，似在告知人們，將有一抹脆弱的生命，在此冬雪紛飛的夜裡消逝。
「環、環兒，娘、娘的時日不多了……」簡陋的木屋裡，一名病得深重的婦人，強睜開雙眼，渴望的看著女兒，只求在雙眼還能看見時，將女兒的容貌身影深深記在心頭。
「娘，別說了。」瘦小的女孩緊握著娘親骨瘦如材的手，早熟的容顏已流不出淚水，似已明白這將是她與娘親最終的對話。
「再、再不說，娘怕沒有機會了。」婦人哀絕的笑了，心裡是多麼的不捨呀！
她的女兒還這麼小，她還沒抱夠她，還沒看她長大成人，還沒看她穿上喜服，還沒……
天，她還有好多事都還沒看到，卻得離去了，蒼天怎能？老天怎忍？
「娘，別哭，環兒會好好照顧自己的，而且還有大嬸呀！她不是也答應您會好好照顧我嗎？她要帶我去寒府，聽說寒府是京城的首富，府邸一定很漂亮，大嬸說府裡的小姐正缺一名婢女，環兒年紀與她相仿，正好服侍她，聽起來好像很不錯，對不對？」
不想讓娘親在臨終前還為她煩憂，女孩強扯出一抹笑，小手輕輕抹去娘親臉上的淚水，佯裝歡喜的說著。
可女孩話才說一半，眼角卻已滾落淚串，伴著臉上的笑，顯得更加淒楚。
「環兒真乖。」明白女兒的心思，婦人欣慰的笑了，「看到環兒這麼懂事，娘好開心。」
嚥下喉裡的苦澀，她顫著手輕撫著女孩的臉，蒼白的臉端上一抹正色，黑眸嚴肅的盯著女兒清秀臉龐。「環兒，答應娘一件事。」
看著娘親臉上的表情，不用她開口，女孩已明白娘親將要說的話，「環兒知道，不當人妾，即使孤老一生，終生不嫁，亦不當妾。」
「對，即使多愛那男人，假如他已娶妻，就當與他沒緣吧，千萬不要像娘一樣……」婦人閉上眼。
當初她就是為人妾，只因她愛那男人，就算爹娘反對，她卻還是一意孤行。
結果落得什麼樣的下場呢？
即使夫君生前多麼寵她，但在他去世後，自己就被趕出府，只能抱著剛滿月的女兒流落街頭，過著窮困潦倒的生活。
「娘……」女孩不語，明白娘親心裡的痛苦。
「環兒……」婦人睜眼，話語未落，咳聲卻已先出，她痛苦的蜷曲著瘦弱的身子，緊揪著胸前的衣服，等著胸口的劇痛消失。
「娘！」女孩趕忙拍撫婦人胸前。
「沒、沒事。」婦人咬著唇，忍著胸前的痛，「聽娘把話說完。」老天，請再給她一點時間，一點就好。
「娘知道男人三妻四妾是很平常的事，也知道女子沒有選擇的權利，當初是娘幸運，能嫁給妳爹，娘所深愛的男人；但這卻也是娘的不幸，為人妾，讓爹娘氣絕，與娘斷絕關係。」只因她所處的書香世家，丟不起這個臉。
「環兒，娘這輩子最遺憾的，就是無法好好孝順爹娘，如有機會，妳遇見他們，一定要代替娘，好好盡為人子孫的義務。還有，雖說女子無才便是德，可娘卻不如此認為，美好容顏是虛，唯有本身的才學才是真實，懂、懂嗎？」
「懂，環兒懂。」女孩點頭，小手顫抖的抹去婦人唇邊逸出的血絲，臉上早已滿佈淚痕。
「乖、環兒好乖……」婦人笑了，眼前早已模糊一片，只隱約看見一抹修長身影飄在空中。
啊，是晉文嗎？你來接我了嗎？
「娘呀──」寒夜裡，風雪飄搖，接走了隕落的生命，只餘那哀絕的叫喚聲，在風中久久不散……
第一章
月夜下，絲竹聲起，聲聲悅耳，絲絲繚繞。
撫琴的人兒，芙顏清麗，澄眸微斂，眉間卻起了一絲皺褶，嫣唇也漸漸抿起。
「小姐，妳的琴聲亂了。」一個沉靜的聲音飄落，一名婢女打扮的粉衣女子悄然走進亭裡。
女子表情平靜，過長的劉海遮住她小小的臉蛋，劉海下是一雙淡然黑眸，澄亮如星。
「煩！煩死了！」寒絳雪緊擰著細眉，小手重重一撥琴弦，刺耳的琴音倏地發出，尖銳得令人不敢耳聞。
「小姐，這麼晚會吵到別人的。」粉衣女子淡然提醒，容顏依然平靜。見寒絳雪仍故我，琴聲更顯刺耳，才輕聲警告：「小姐是想吵醒老爺、夫人嗎？」
輕輕一句話，讓寒絳雪頹然的停下琴聲，清麗的小臉沉下，嘴兒也不悅的噘起。
「環兒，妳好討厭。」她瞪著粉衣女子，軟軟的聲音帶著嬌氣。
「小姐，請喝茶。」不理會她的瞪視，季小環悠然的將杯子遞給她，水眸淡淡瞄了一眼方才被凌虐的古琴，一絲不贊同的神色掠過眼眸。
「環兒，妳不高興呀？」寒絳雪瞧了瞧她的神色，再順著她的眸光望去，俏皮的吐了吐粉舌，「對不住，我不是故意這麼晚還彈琴吵人，我只是煩而已。」
「環兒是怕小姐把琴弦撥得太急，一不小心弦斷，傷了妳可不好。」季小環輕搖螓首，將眸子自琴移開，轉望向寒絳雪。
「受傷最好，這樣就不用嫁人了。」寒絳雪嘟著小嘴，芙顏上儘是濃濃的不滿。
「小姐，女子年紀一到，本就該嫁人的。」輕勾起笑，季小環輕聲安撫。
「那環兒妳呢？妳只比我小幾個月而已，怎麼不嫁人？我記得阿虎不是很喜歡妳嗎？」寒絳雪嬌聲反駁。
阿虎是寒府裡的長工，府裡的人全清楚他對環兒的感情，只是環兒從不表態，每逢人問，總是給予淡淡的笑。
聽著寒絳雪的話，季小環淡笑不語，只是沉靜的望著她。
對，就是這副模樣，讓人不懂她在想些什麼。
寒絳雪不滿的噘著嘴，就連她，有時候也不明白環兒在想什麼。