「楊兄！」穆潮序提高平時的音量叫喚著失神的楊千苔。
「嗄？穆兄，何事？」都是夏靚綺害他的。
「你怎麼心不在焉，我方才問你和萱綺姑娘的婚事進行得還順利嗎？」穆潮序見他失魂落魄的模樣，暗暗猜想是不是他的婚事進展得不順利。
「多謝穆兄的關心，我已成功贏得萱綺姑娘的芳心，她已親口說非我不嫁。」楊千苔說著言不由衷的話，臉上掛著強裝出來的笑容。
「那真是太好了，恭喜楊兄。」
「穆兄只管等著喝喜酒。」
「一定一定。」
穆潮序是真心道喜，可楊千苔聽了卻覺得有些諷刺，若是前陣子聽到穆潮序的祝福，他肯定是滿心歡喜，然而現在的他卻是欲哭無淚。如果時間能夠倒流，他絕不會心急的到夏府下聘。
說到做生意他很拿手，可婚姻大事他卻判斷失策。
正在想那個害他心煩意亂的人，她的聲音就已如魔音穿腦般侵入他的神經。
「哎呀，稀客、稀客！穆大人的到來令小店蓬蓽生輝，穆大人今天怎麼有空大駕光臨？」
楊千苔忍不住俊眉一蹙。
這女人左一句穆大人、右一句穆大人，從來沒見過她這麼嗲聲嗲氣的招呼過他，活像妓院的老鴇在招攬客人。一個姑娘家不安安分分的待在閨房裡，拋頭露面的成何體統。
一樣都是進入風堂館的客人，他就是受不了別的男人比他受眷顧。他也是常客，難道就比不上穆潮序嗎？
這蠢女人一點也不瞭解他的心意，想巴望穆潮序喜歡她，還不如指望他比較實際一點。
嫉妒心一起，他又無止境的胡思亂想了起來，然而夏靚綺只想好好招呼客人，哪管他內心的糾葛。
「楊兄、楊兄！」
「什……麼事？」注意到穆潮序的叫喚，楊千苔才拉回神來。
「楊兄，你今兒個怎麼恍恍惚惚，是不是身體不適？」穆潮序擔憂的問著。
「穆大人，您別操心，聽說拜他娘親所賜，給他們三兄弟取了個好養又好叫的名字，生病對他來說是微乎其微的事。」
「不用妳多嘴！」楊千苔花了好大的勁才隱忍下對她的怒火，她也不想想他為什麼會心不在焉，還不都是因為她，她竟然還嘲笑他。
她偷偷對楊千苔做了個鬼臉。「穆大人停留在咸陽的時間不多了，靚綺這就吩咐下去，給穆大人準備風堂館最好的菜色。」
楊千苔瞪視著她離去的背影。哼，她竟敢溜走！
「我看靚綺姑娘對他人都很好，怎就獨獨對楊兄不友善？」穆潮序話說得別有涵義。
「我哪知道，也許我們天生不對盤，處不來。」
不說還不覺得氣人，也許是因為他們一見面就有誤會，以至於他們之間始終像是有一層隔閡，再加上萱綺姑娘的婚事使他們鬧得更不愉快，不知道的人還以為是他逼她嫁給他一樣。
「我看你們倒像是一對冤家，愈吵感情愈好。」穆潮序曖昧一笑。
楊千苔驚愕的張著嘴。「穆兄，你在說笑吧？」也許他們是冤家，但他們的感情並沒有因此而變好。
「我可沒在說笑，若不是你已和萱綺姑娘訂親，我倒覺得你們挺適合的。」穆潮序不知楊千苔喜歡夏靚綺，只是單純的直覺而已。
楊千苔沒想到穆潮序也這麼覺得，可是他卻不知道自己曾向夏靚綺求過婚。
「莫非穆兄對夏靚綺也有意思？」穆潮序似乎對夏靚綺很有好感，令楊千苔不得不做這種猜想。
怕引起不必要的誤會，穆潮序連忙否認。「純屬欣賞而已，跟喜不喜歡扯不上關係。」
「還是穆兄也忌諱女子在外拋頭露面？」
如果是這個原因，他定會與穆潮序斷絕來往，雖然他不希望穆潮序喜歡上夏靚綺，但他也不容許有人嫌棄她。
很矛盾，也許這就是喜歡一個人的心情。
「穆某絕無此意，不瞞楊兄，穆某已有青梅竹馬的未婚妻，所以……」
「原來如此！」楊千苔心裡笑夏靚綺沒指望了。
聽了穆潮序的話，他有種如釋重負的感覺。少了一個最大的勁敵，他的希望無窮。
問題是人家都說不肯嫁給他，他還指望什麼？如果沒有跟娘約定期限，他會跟她一直耗下去，耗到她點頭為止。
第九章
時光飛逝，轉眼間三個月的期限將至，楊千苔的婚事也進人到緊鑼密鼓的階段，還有五天他就必須完成他的終身大事，然而他的心情卻一天比一天陰鬱。
後來他曾再找過夏萱綺，與她談退親的事，她卻還是堅持不肯，還以在成親之前，新郎不能見新娘為由，要他別再去找她，可是他最近卻從夏府的下人口中得知夏萱綺玉體微恙。
在成親前夕，這似乎不是一個好兆頭，可林音雪卻說只要兩人一成親被喜氣一沖，夏萱綺的病一定會好。
真的會好嗎？否則夏靚綺怎麼會向他透露，她堂妹的病癒來愈不樂觀。
然而他卻出現了不該有的念頭，夏萱綺若有什麼萬一，她就不會成為他和夏靚綺之間的阻礙。他知道自己這麼想很不應該，但他只是想跟喜歡的人在一起啊！
都怪他當初思慮不周，對婚事抱持著輕率的態度，心想著只要能應付娘那關就好，才會造成他今日悔恨的局面。
「是你啊，『游手好閒』的楊千苔。」夏正兒方從私塾回來，巧遇楊千苔，彷彿怕別人不知道似的，特別把那四個字加重了語氣。
「游手好閒那四個字不用加了。」這小子跟夏靚綺一樣，打一開始就對他沒好感。「再說你該叫我堂姊夫吧？要改口，否則人家會說你沒家教。」
「用不著你操心，我大姊不會嫁給你的。」一時口快，夏正兒暗暗叫糟，希望楊千苔別聽出什麼端倪來。
「你也知道我想娶妳大姊？」他只單獨跟夏靚綺提過婚事，夏靚綺那麼不想嫁給他，應該不會把此事告訴別人。
「我……當然知道，我跟我大姊感情好，她什麼事都會跟我說的。」好險，大姊辛辛苦苦隱瞞的秘密差點露餡，幸好楊千苔沒聽出異樣來。若是楊千苔知道其實萱綺和靚綺是同一人，那大姊就非嫁他不可了。「原來你這麼花心，不但想娶我萱綺堂姊，連我大姊也不放過。」