第一章
「吹口哨，向前行，尋求快樂人生；肩並肩，去踏青，野外好風景──」
稚嫩的歌聲從矮木叢中飄出。脆生生的嗓腔如銀鈴一般，唱的也是快樂開朗的曲子，語調卻充滿濃濃的哀傷。
「旭日昇，照當空，彩霞已無影蹤；流水青山美如畫，盡入眼簾中──」
歌聲幽然而止。
成萸仰頭看著一望無際的天空。層層的灌木包圍住她幼小的軀體，她眼中看出去的世界只有天，只有地，以及她自己，茫茫人煙裡彷彿只剩下她一個人。
通常八歲的小女孩在大大的花園裡落了單，都會感到驚慌害怕的，她卻沒有。因為她知道，她也沒有多少親人了……
成萸雙手緊緊抱著自己的膝蓋，窩成一團圓圓的球。這種蠶繭般的包裹，讓她感到安心。
爸爸以前告訴過她，越難過越害怕越痛苦的時候，越要唱開心的歌，這樣子自己才會開心起來，就不會覺得那麼難過那麼害怕和那麼痛苦了。
「青天高高，白雲飄飄，太陽當空在微笑。枝頭小鳥吱吱在叫，魚兒水面任跳躍──」微弱的曲調再度從矮樹叢後飄起來。
因為爸爸喜歡聽開心的歌，所以她總是學開心的歌唱給他聽。其實成萸知道爸爸很痛苦，因為她偷聽過護士姊姊的交談，她們都說「化療」真的不是人受的。可是爸爸在她和哥哥面前，不管肉體上多痛苦，總是會笑著鼓勵他們，要他們別害怕，然後跟她說：小萸，唱歌給爸爸聽，唱開心的歌……
「花兒盛開，草兒彎腰，好像歡迎客人到──」成萸哽了一下，用衣袖擦一擦滴下來的淚水。如果爸爸知道她一個人躲起來哭，一定會很傷心的。
可是，可是，可是爸爸不會知道了啊！心裡一個小小的聲音告訴她。爸爸已經死掉了！今天是他的葬禮，所以妳才會穿一身黑，心情這麼難過啊。
死掉了的人還是會知道的。她反駁心裡那個小聲音。哥哥跟她說過，死掉的人會去一個叫「天堂」的地方，從天堂上看他們在地上的親人。爸爸一定會看到她在偷哭的，不行，她要勇敢一點！
成萸又用力地抹一抹淚水。
灌木叢窸窸窣窣地動了起來，不一會兒，一雙手撥開枝影，加入她小小的世界一裊。
「小萸，妳怎麼一個人躲在這裡？」她哥哥成渤輕觸妹妹的小臉蛋。
「哥哥……」成萸哽咽了一下，撲進僅存的親人懷裡，放聲大哭。
成渤輕歎一聲，撫著她的發提供無聲的安慰。從現在開始，他們兄妹兩人，真正是相依為命了。
使勁地哭了一陣，心頭的悲慼稍稍得到發洩，成萸吸吸鼻子，勉強自己收住淚，從哥哥懷中抬起頭看著他。
「哥哥，以後我們要怎麼辦？」她低低問。
成渤看著妹妹眼底的惶惑，驀地一陣鼻酸。一個八歲的小女孩，不該有這樣蒼涼的眼神啊！
「我想……我們還是到大伯家再住一陣子，等哥哥滿十八歲了就出去工作，到時候我們再自己租房子，搬出來住好不好？」十四歲的大男孩剛進入變聲期，嗓音聽起來時而低、時而高的，有些怪腔怪調。
成萸垂喪地低下頭。「伯母很討厭我們……她不會想要我們再回去跟他們住的……」
其實，不只伯母，陰晴不定的伯父也讓她感到害怕。她只希望永遠不要再回到那間屋子裡！
成渤心裡一陣酸楚，勉強自己用振奮的語氣說：「不會啦，再住也不過這幾年而已，忍一忍就過去了。爸爸的喪事已經忙完了，接下來哥哥找個送報生的工作，平時不要向大伯他們拿零用錢，就不會有太多問題了……」
說到底，他自己也是個半大不小的孩子，對於未來，他並不比小自己六歲的妹妹有把握多少。
成萸很想說自己不要回大伯家了，可是小小的年紀也知道，他們兄妹倆沒有太多選擇，這個時候不應該再給哥哥添煩惱了。
一直以來，家裡都是哥哥在照顧她。媽媽生下她不久就去世了，所以她對母親並沒有太多印象。等她兩歲大的時候，爸爸又得了癌症，從她印象所及，父親一直都是在跟病魔搏鬥。有時候她很想賴在爸爸的懷裡盡情的撒嬌，可是哥哥說，爸爸身體很痛，要小心，別壓著他了，所以她已經習慣壓抑住小女孩愛玩愛鬧的天性，每天就是陪爸爸做一些很靜態的活動，然後學很多很多很開心的歌給父親聽。
母親是個孤兒，所以他們沒有母系的親戚可以依靠。而父親這邊，爺爺奶奶在成渤出生不久便去世了，幾個叔叔伯伯幾乎不太有往來。
從父親確定染上骨癌開始，家裡唯一的經濟支柱便垮了下來，兄妹倆嘗盡了人情冷暖。
他們父親千方百計的聯絡上大伯，希望在他住院期間，能夠收容自己的兩個小孩。於是過去三年間，成家兄妹便在大伯家捱了下來。
爸爸雖然沒說，兄妹倆卻是明白的，他們大伯夫妻對父親多少有著心結。
父親的幾個兄弟都是藍領階級，從事的是社會最底層的勞力工作。獨獨父親從小異軍突起成績優異，讓爺爺當年不惜借貸也要送父親出國唸書。
可惜念了一年花費就超乎一開始的預期，父親只好輟學回來，憑著英文能力，考了教師執照，在花蓮的一所國中當起了老師。國中老師的收入雖然不多，卻也是受人敬重的師表一輩。看在身為長子的大伯眼裡，心裡不得不發酸。
大家都是一母所生，憑什麼弟弟就是坐辦公桌，賺輕輕鬆鬆的薪水，自己卻得在建築工地裡冒著生命危險，賺那一天有、一天沒有的勞力錢呢？
大伯夫婦向來就覺得爺爺偏心，後來看父親因病弱而一事無成，同為兄弟當然不至於興高采烈什麼的，但心裡隱隱有種「看吧，你喝過洋墨水也沒有比我們高明多少」的出氣感。