「藏邊？」翠袖驚呼。「為什麼要到藏邊？」
「因為沒有人會想到我們在藏邊！」袁紅袖喃喃咕噥。「大家會拚命在川境找我們，可就沒有人會找到那裡去！」
翠袖瞥一下妹妹，再低聲下氣的央求藏女。
「你們要抓的是我對不對？那，請你們放了我妹妹吧！」
袁紅袖猛翻白眼。「拜託，大姊，他們才不會放我呢！放了我，不等於要我去告訴大家說你被捉到哪裡去了嗎？」
「那你就不要說嘛！」翠袖脫口道。
「怎麼可能不說？」袁紅袖哭笑不得。「就算我答應不說，他們也不會相信我真的不會說呀！」
好像在證實她的話似的，藏女用力甩開翠袖的手，頭也不回的離開了。
翠袖姊妹倆相顧一眼，不約而同跑到窗邊，兩個人擠一扇小小的窗往外探頭望出去。
川境各地區的康巴民居都有個別的特點，並不盡相同，譬如她們此刻所處的這棟民居是由片石砌成的碉樓，龐大又厚重，簡直就像是一座碉堡，不管是要攻進去或逃出來都不是簡單的事。
「看這村寨大小，多半是某個小土司的領地。」袁紅袖猜測道。
「這裡究竟是哪裡？」翠袖困惑的問。
「不知道，不過……」袁紅袖繼續朝外探著腦袋。「要入藏多半是經過河口或道塢，我們已離開大雪山，所以不是道塢，河口有德靖營駐守，所以也不可能是河口，但之前我有聽他們說前頭那條河是拉魯河，所以嘛，嗯嗯，我猜這裡是河口南方的祝桑草原。」
「既然要到藏邊，為何要停在這裡？」翠袖納悶的又問。
袁紅袖啼笑皆非。「你問我我問誰？」到底誰是姊姊呀？「可能是他們還沒有和藏邊那兒聯絡好，或者是在等那邊派人來接手，我哪知道！」
「那麼……」翠袖望定碉樓前那些漢裝道服的人。「那些人又是幹嘛的？」
原只是十幾個藏人把她們從建昌綁走，但在離開磨西面時，竟有七個道士默默跟在他們後面走，彷彿他們是某個神秘的朝拜隊伍似的，想要到聖地朝拜的人跟在後頭就對了。
之後，他們越過大雪山，在貢嘎山腰的一座寺廟裡停留了三天，這期間，陸續又有十多個漢人加入，不管是道士或漢人，一看就知道是從中原來的，只不知為何會和藏人湊在一起？
「只有一個可能。」
「什麼？」
「反清復明組織的人。」
「耶？」翠袖聽得又糊塗了。怎又和反清復明扯上關係了？
「最好清廷天天都在打仗，打得愈亂愈好，這是反清復明組織最樂於見到的，所以他們總是偷偷派人來幫助藏人，甚至煽動藏民作亂，譬如兩年前班滾的作亂就是他們的傑作……」
袁紅袖漫不經心地解釋，雙眸往右邊瞥去，那兒有一座小小的湖泊。
「就這點而言，我覺得反清復明那些人真是卑鄙，反正死的是藏民，他們不痛不癢，多死幾個沒關係，嘖，超惡劣！」
「原來川境這邊也有反清復明的人。」翠袖吃驚得腦袋更混亂了。
「當然有，從雲南貴州那邊過來的。」
「你怎麼知道？」
「爹說的呀！」
「我就沒聽爹說過。」翠袖悶悶地嘟嘍。
「因為你不喜歡聽那種事嘛！」
轉個臉，袁紅袖又往左邊看去，那兒是一大片車原，還有兩座黑色牛毛帳篷，帳篷前是犁豐群，旁邊是豐圈，那是牧區特有的活動民居。「大姊你總是希望大家能夠和平相處，管他是漢人、滿人、藏人還是苗人，最好統統都不要打仗，大家一起來做朋友，但那是不可能的事，爹說的，無論是多麼安居樂業的盛世，還是會有人找借口開戰的。」
翠袖沈默了會兒，歎氣。
「為什麼一定要打仗呢？我讓你一步，你讓我一步，也不會吃虧到哪裡去，大家和平共處不是很好嗎？」
袁紅袖回過頭來，見翠袖一臉沮喪，不覺笑起來。
「要是大家都跟大姊一樣單純，也沒什麼仗好打了，我可不希望如此！」
「咦？為什麼？」翠袖訝異地問。
袁紅袖吐吐舌頭。「將來我想跟爹爹一起去打仗，像我這麼凶悍的姑娘，大概沒有男人敢要吧？所以我會一輩子待在爹娘身邊孝順他們，二姊和小妹搶著說要招贅，但我想她們只要過繼個兒子給袁家就行了，反正爹娘身邊有我在嘛，如此一來，大姊就不必再為爹娘擔心了吧？」
聞言，翠袖心頭震撼得一時說不出話來。
原來不只是她，妹妹們也千方百計在為爹娘設想，每個人都想犧牲自己成全其他姊妹，即使沒有人說出口，但大家都是有心的！
「紅袖，你放心，有你姊夫在，不會沒有人敢要你的！」她梗著聲音保證。
「但爹娘……」
「有你姊夫出面，還怕趙總兵不讓趙大哥入贅嗎？」
袁紅袖怔了怔，旋即恍然。「對喔，姊夫是堂堂固倫貝子，趙總兵哪敢不聽他的！」
翠袖點點頭，悄悄拭去眼角的淚水。「他說這件事包在他身上。」
袁紅袖笑了，「姊夫還算有點用處嘛！」隨即又收回笑容，不屑的哼了一下。「但在這件事上，他可是一點用也沒有，廢物一樣！」
「他的身子還沒有復原，」翠袖不高興的為夫婿辯駁。「不能勉強他嘛！」
只有她最清楚，金日曾在什麼樣的狀況下差點為她送了命，也是為了保護她，他才會熬磨到今天還得喝藥休養，但無論她如何解釋，她們都不相信，更無法瞭解。
因為她們不是那個被他緊緊護在懷裡不放的人，她們也沒有看見他的背被砍成什麼樣子，沒有人能夠在那種情況下不鬆手。
唯有他！
「話說回來，趙大哥他們也好慢喔，」見大姊不高興了，袁紅袖聳聳肩，若無其事的轉開「攻擊」目標，不想讓大姊更不開心。「難道他們還沒有找到我們留給他們的記號？」