「那就謝大人了。」他扯著笑。
「這你可得去謝謝你未來的老泰山，不少人看在相輔的面子上，在皇上面前說了你不少好話，當然我也出了份心力。」元紀赫不忘在後面補上一句自己的功勞。
溫亭劭明白他的心思，現在他欠下一份人情了。「有勞大人了。」
「哪裡哪裡。」元紀赫笑著摸摸山羊鬍。「以後你的前途不可限量。」溫亭劭很快就要成為宰相的女婿，以後自然官運亨通。
他沒再說下去，只是一味笑著，溫亭劭也笑，直到他說出下一句話。
「不過……有件事我得給你提個醒。」元紀赫又摸摸鬍子。「外頭流傳你跟個苗女走得很近。」
溫亭劭沒答話，眼睛微微瞇起。
「你三番兩頭往她那兒跑，實在不妥，畢竟你可是有婚約在身。」元紀赫不忘提醒一句。「先不說什麼男女之情，反正男人風流也不是什麼大不了的事，可你怎麼偏偏就對個蠻女獻慇勤，她之前在衙門鬧得雞犬不寧，把一堆衙差弄得傷痕纍纍，不跟她計較也是看在她不是中原人士，又是個女流之輩的份上。」
見溫亭劭一直沒吭聲，元紀赫接著道：「再說了，你也不是不清楚現在朝廷裡對苗人多有防範，尤其是有養蠱之人，那苗女……」
「她沒養蠱。」溫亭劭淡淡的說了句。
「你啊……平時幹練精明，怎麼在這事上犯糊塗。」元紀赫走到他面前。「這話我私底下跟你透露兩句，可咱們心照不宣，記得朝廷最近有幾個大臣得了怪病死掉嗎？」
「記得。」溫亭劭勾起眉毛。
元紀赫張望了下，確定沒人在門口才低聲道：「有人懷疑就是蠱毒搞的鬼。」
「下官聽聞過這件事。」溫亭劭說道。
「那你就更不該犯糊塗。」元紀赫立刻道。「你在這關頭上跟個苗女來往密切，人家怎麼想怎麼看？」
「大人的意思是……」
「我昨兒個在朝廷裡聽到有官員議論這事，有人懷疑有官員收買了苗人，再讓苗人在食物裡下蠱，一方面剷除異己，一方面也可控制不聽話的官吏。」元紀赫大搖其頭。「真是狠毒啊。」
溫亭劭想到當時來暗殺他的黑衣人死在蠱毒之下，莫非……
「不管那苗女有沒有畜蠱，你最好早點跟她撇清關係。」元紀赫說道。「早晚有人懷疑到你頭上，你別笑，這可不是開玩笑的。」
「下官明白大人的意思。」溫亭劭頷首。
「你明白就好，你是個聰明人，這利害關係你自個兒要斟酌啊。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「阿姊，該吃藥了。」沃彩端著碗進房。
「我都好了，不用再吃那臭水溝的東西。」沃娜精神奕奕地梳理烏黑的髮絲，在發上別了銀色的蝴蝶髮飾。
「可是大人說妳每天都要按三餐吃。」
「不吃不吃。」沃娜拿起胭脂點在唇上。
見姊姊細心地裝扮著，沃彩笑道：「阿姊要去見大人？」
「妳怎麼知道？」沃娜轉向她。
「阿姊裝扮得這麼漂亮，當然是要去見他。」沃彩笑著說。每次只要大人來，阿姊就笑得很開心，連吃藥也笑笑的。
「我沒打扮。」沃娜立刻反駁。「我去……問他找到牛丸了沒。」
沃彩輕笑一聲，沃娜立刻道：「妳笑什麼？」
「沒有。」知道阿姊凡事爭強的個性，沃彩隨口說道：「孩子踢我所以我笑了。」
沃娜走到妹妹面前。「畫像已經貼出去了，應該很快就會有牛丸的消息。」
「嗯。」沃彩微笑，她也是這樣相信。
這時巴努忽然由窗外飛進，雙手拿著乾果啃著。
「這幾天去哪裡了？」沃娜問道，這陣子牠一出門就不見蹤影。
巴努拿著乾果敲敲桌子，吱吱的笑著顯得非常開心。
「要不要出去？上來。」沃娜拍了下肩。
巴努立刻跳到她肩上，沃娜對妹妹說道：「好了，我出去……」
話還沒說完就聽見前頭店舖傳來爭執聲。
「又有人來鬧事了。」沃娜不高興地壓下眉頭。「我出去看看。」
「好。」沃彩在椅上坐下，撫著日漸沉重的肚子。
一掀開布幔，沃娜就看到個討厭鬼帶著四名家丁在她店裡叫囂。
「別在這跟我打哈哈，叫你們老闆出來。」一個家丁對著梅老喊。
「我說了我們當家的人不舒服……」
「不舒服還能出來嗎？」丁貴微笑地以骨扇指著布幔。「又見面了，小美人。」
「哼。」沃娜冷眼看他。「不想看到你，走開。」
「這不是店舖嗎？豈有把客人往外推的道理。」丁貴揚起眉宇。
「不做你的生意。」沃娜冷哼一聲。
丁貴也沒理睬她的話，自顧地說道：「我今天可是來跟姑娘比畫的。」他示意家丁將一陶甕遞上來。「聽說這兒什麼稀奇古怪的蟲兒都有，我這兒有個寶貝，牠專吃毒蟲毒蛇，姑娘想不想較量較量。」
「什麼較量？」沃娜聽不懂他在說什麼，梅老立即在她旁邊說了幾句苗語，她點點頭，明白了。
「如果姑娘贏了，這一箱銀子就是妳的。」他示意家丁把銀子拿上來。「如果姑娘輸了就跟我回府如何？」
「你要較量我偏不跟你較量，我也不會跟你回去。」沃娜瞪他，她才不想浪費時間在他身上。
她的回答讓丁貴愣了下，隨即道：「莫非姑娘怕了？」
「我什麼都不怕。」沃娜又是一聲冷哼。「不跟你說話，走開。」她現在要去找五毛，不想理其他人。
「等等。」丁貴擋住她的去路。
「走開。」沃娜生氣地起掌打上他的胸膛。
丁貴沒想到她會出手，讓她打得後退一步，巴努乘機以爪子掃過他的臉，丁貴大叫一聲，手上的陶甕滑落。
「摔不得！」旁邊的家丁立即蹲下身，接住差點摔破的陶甕。
一聽見這家丁的話語，沃娜立即轉頭看向他，他方才說的是苗語，雖然他穿著漢人的衣服，不過仔細一看，他的五官跟漢人有些不同。