方悠然撫額大笑。「我說自在弟弟，兄弟二十幾年你會不瞭解我的個性嗎？皇上來訪那一天，霍小狐狸是如何在皇上面前整我的，你是一清二楚。」
一陣咕噥笑意被方自在壓下。的確，霍青蓮那一招實在——高啊！
「所以囉！她外出時我就跟在她身後，企圖找機會將她整回來，誰想得到結果……」方悠然聳聳肩。「就不小心捲進意外變成那樣了。」
聞言，方自在幾乎脫力。這是什麼世界啊？恁多的意外跟麻煩！
「那現在你想怎麼辦？老實去跟皇上認錯？」
「你在開玩笑，要我再回朝廷？等有一天，烏龜可以飛上天的時候再說吧！」他情願跟變成木頭人的霍青蓮鬧，也絕不願重回廟堂。
「於書令已經定下處斬日期了。」方自在激憤的聲音忽地變得沉重。
方悠然收回一丁點兒注意力。「你想救他啊？」
「不是我想不想的問題，而是我們不該眼睜睜看著一個無辜的人死去。」他想到於依人的淚，自從進方府，她每天都在哭，哭得他……心都揪成一團了。
這麼激動？方悠然若有所思地望著弟弟。
方自在被他看得坐立難安，惱羞成怒。「你看夠了沒？若看夠了，就快想個辦法救人。」
「救你？於依人？還是於書令？」他打趣道。
「方、悠、然！」方自在吼得臉紅脖子粗。
方悠然趕緊高舉雙手，「明白了、明日了！」看來，自在是深陷情關不可自拔了。「我跟你保證於書令絕不會被處斬，好不好？」但於書令能不能長命百歲，他可就不敢擔保了，最近有一個人……唉！那霍小狐狸打從傷好後，就每夜往外跑，可惜她這回有興趣的不是方府，改變成天牢了。
他還發現她不時向人探聽於書令的消息，那模樣兒不似想報恩，倒像懷有深仇大恨，欲與敵人同歸於盡。
如果事情真演變到最壞的情況霍青蓮對上於書令了……歉疚地瞧了弟弟一眼，他第一要顧全的定是霍青蓮，至於於書令，只有請他自求多福囉。
方自在難掩興奮之情地拉住方悠然的手。「你真的有辦法救於書令？」
「如果於書令會成為咱未來親家的話，我……勉為其難試試看。」方悠然一番調笑，逼紅了方自在一張漆銅大臉。
「我告訴你，我跟於依人之間一點兒關係也沒有。」頂多……瞧著她的淚，心頭會酸酸的罷了。「況且，她可能是我未來的大嫂。」
「喂！先說清楚，不管於依人跟我之間有沒有婚約，我對她都沒興趣，我已經有喜歡的人了。」
「霍青蓮？」
方悠然拍拍手站起身。「廢話，難不成是雷春花？對了，你調查她的來歷調查得怎麼樣了？」
「哦！差點兒忘了，已經有眉目了。雷春花，雷家牧場的當家。」那結果嚇了他一大跳，沒想到外表粗魯不文的女子卻有此好本事，一肩扛起上百人的生計。有機會一定要向她請益一番，女子是如何在以男為尊的社會理闖出一片天來？
「女子當家！」方悠然大驚，瞧不出來雷春花有當家的能力，她是很豪爽、做人也義氣，但缺乏當家所需的精明。
「她識馬的能力在關外相當有名的，還有人稱她為『女伯樂』呢！」方自在難掩欣賞之情地說著。
「哦？」方悠然別具深意地長哼了聲。難得眼高於頂的方自在如此誇讚一個女人，雷春花真有這麼特殊？
「是真的。」方自在不悅地壓低了聲。經商天下，他從不以背景視人，對方的能力是他唯一在乎的，雷春花有這特質，她將名不見經傳的雷家小牧場經營成人人傳頌的奇跡所在，那番能力是值得人敬佩的。
「那她來方家的目的呢？」方悠然好奇這樣一個女子，為何要委屈自己上方家認親？
「那是因為雷家牧場近來遇到了一些麻煩，有一批馬賊看中了雷家牧場裡畜養的名駒，屢次騷擾，害得雷家牧場損失慘重，有破產之虞，我想她進京就是為了這原因吧！」方自在不免憤慨，做生意最怕碰上那種無賴、強盜，一個搞不好，恐怕一生心血都完了。「另外，我還查出爹娘確實曾在雷家牧場落腳過，所以雷春花那番說詞應該可信。」
「既然如此，咱們也不好見死不救，你找些好手跟她回去，有任何需要迅速聯絡，方家要重振雷家收場。」
「知道了！」方自在頷首表示明白。「那……她跟你的婚約……」
「自在，你再廢話，我馬上去釣於依人，看是你先追上她，還是我先把人弄到手？」方悠然不懷好意地咧咧嘴。
方自在臉色倏地脹紅。「我說過我跟於依人之間毫無關係。」只是有些看不過去她的哀傷欲絕，但只要是男人都該有保護弱女子的英雄心不是嗎？尤其是於依人這樣嬌柔的女子，身為一個頂天立地的男子漢大丈夫，豈能不加以照應？
「嘖嘖嘖！」方悠然一顆頭搖得像博浪鼓。「自在，你這口是心非的毛病什麼時候才改啊？」
方自在猛然一甩袖，大踏步離開「擎天樓」。
「哈哈哈——」餘下方悠然的狂笑聲響徹雲霄。
又是一個沉悶、淒涼的夜。
西廂房，一條纖細得像風一吹就會飄走的身影霎時閃出房門，出了方府，朝天牢方向行去。
這是第十夜了，霍青蓮夜探天牢，沒了「黑風寨」那幫兄弟，天下之大僅剩她一人，連考慮行兇後撤退的路線都不用，她只需找著天牢嚴密守衛間的空檔，闖進天牢，一劍殺了於書令，今生最後一件任務便了，她可以安心入黃泉與爹娘相聚了。
蹲踞在天牢門外，她默數著那交替中的守衛，共三班、每班二十人，整座天牢共有六十人在防守，這樣的兵力不算多，但也不少了。
可最麻煩的是，他們每三個時辰交換班一次，並非一次換完，是一班接著一班更替；也就是說當其中一班在做交接的時候，還有另外兩班迅速遞補了這空檔，讓天牢永遠有如銅牆鐵壁般穩固。加上這些守衛的巡視又異常嚴謹，絲毫不打馬虎眼兒，讓她的行刺計劃至今仍停擺在統籌階段，難以付諸實行。