「你的意思該不會……黑衣人是我常府裡的人？」她心頭大驚。
「不只，你自己心裡清楚。」他說。
「你是在指控我的親人？」因為機關秘密不是任何人都能知曉的。
匡雲中默然不語，但他皺擰的眉說明了一切。
霎時間，一股深重的壓力緊緊包圍住園內兩人。為什麼常府裡的敵人這麼多，而且還是她極親近之人？名利富貴當真如此重要，足可令人拋棄良心，不擇手段以奪取之？
「為了保護鴻鵠書齋不受外界的威脅侵害，常家先祖確實在常府內外設立了不少機關以為防範。」考慮良久後，常如楓終於對匡雲中的疑惑做出了回應。
「包括常府本院、鴻鵠書齋和燈園，全部都有嗎？」匡雲中又想起琉璃夫人身邊那名忠僕的身影，與今晚的黑衣人真的好像、好像。
「全部都有，而且彼此相通。」她閉上眼，長歎一聲，著實不想承認，但……「如你所言，方才被你追丟的黑衣人身份……他極可能與我關係匪淺！」易言之，在這偌大的常府裡，已無真正值得她信任之人。
察覺她的沮喪，他憐惜地執起她的手。「你在難過些什麼？可以鎖定黑衣人的身份，不是件值得高興的事嗎？」
「發現你的親人迫不及待地想害死你，這有什麼好高興的？」她瞪眼。
「怎不高興？有了目標，便能夠想出應對之策，或許還來得及阻止悲劇發生，這還不值得開心？」
「開心？如果嫌犯不是我的親伯父，我會更開心。」她一直對常泰心存芥蒂，但他畢竟是爹爹的大哥，真要與他反目成仇，說實話，她覺得好心寒。
「你只懷疑常泰？」不會吧？要讓匡雲中來說，他覺得琉璃夫人的嫌疑更重一些。
「除了他還會有誰？」她分析道。「目前在常府裡，深諳機關分佈的只有我伯伯和姑姑。我不可能請人害自己，姑姑又待我如親女，只有伯伯一直不滿我繼任常家第三十六代傳人的位子，處心積慮想將我拉下繼承者寶座，所以會害我的一定是他。
聽她說得頭頭是道，他反而不好意思提醒她，人心隔肚皮，誰也不能保證，在『利』字當頭下，琉璃夫人不會變了節，反使計陷害她。
『俗話說：「害人之心不可有，防人之心不可無」。』最後，他只能這麼說。『總之，你凡事小心就對了。』
『我知道。』她懊惱地蹙起了黛眉。『我會小心注意的。』只不知這樣提心吊膽的日子要遇到幾時才會結束。
『對不起，若非我讓那黑衣人跑了，也不會害你置身危險中。』他愧為她的未婚夫，竟無能保護她。
『這又不是你的錯。』黑衣人握有的籌碼比他多太多了，他的失敗乃屬非戰之罪。
『下回我絕不會再讓他給跑了。』要再讓黑衣人這麼戲耍下去，他不如直接找個地洞把自己埋了，省得繼續丟人現眼。
『謝謝！』他的維護令她感動莫名，某個想法隱約在心中成形。
『好啦！今夜已經太晚，其他的事咱們明天再談，我先送你回房休息。』他拉起她的手走出涼亭。『回房後別再工作了，每天熬夜很傷身的。』
『嗯！』她輕應，有點兒心不在焉，連筆直走進花叢中，都依然亳無所覺。
『喂，你想走到哪兒去？』他將她拉回來，但她依然心神恍惚。
『如楓！』他搖了她一下，她失神依舊。
『想什麼事想得這麼入迷？』他疑惑，卻見她明媚的秋眸裡，一會兒喜、一會兒憂，變化有如天上星辰，神秘而迷人。
他一時看得癡了，竟捨不得叫醒她，只呆望著她半晌，然後一聲長歎出口。『好吧！看在你這麼可愛的分上，我好人做到底，抱你回房。』他彎腰抱起她來。
她始終一無所覺。
直到她的閨房門口，他本想直接送她進房，又想起她那既嚴格又沒有人性的家規，為免她回神後，又懊惱自已有虧德守，他索性附上她耳畔，大聲喚醒她。『回神了，如楓。』
她嬌軀猛地一震，骨碌碌的大眼驚慌地亂轉，還沒捉回迷失的神智，芳心卻已被他嚇得幾乎蹦出喉口。『你干……什麼？』她語不成句地問。
『你房間到了，進去睡覺吧！』他指著她的房門說。
『咦？』她幾時回房的，她怎麼不知道？
瞧見她還在迷糊，他忍不住失笑，伸手準備替她推開房門。
『等一下！』大掌在門扉前一寸處停下，他耳朵接收到某種不尋常的聲音。
奇怪，嘶嘶嘶的，是什麼東西在叫？叫得他心頭一陣陣不安。
見他突然呆了，她好奇推他一下。『你幹麼？掉魂啦？』
他默然不語，只是拉長耳朵傾聽片刻，神情越來越凝重。
『喂，你倒是回句話啊！』他的沉默令她心焦。
『退後。』他忽然拉著她急退三步。
『發生什麼事了？』她被他弄慌了手腳。『你不是要我回房睡覺嗎？為什麼又……』
她還沒說完，匡雲中已一掌轟開她閨房的大門。
一線流光倏然飛出，匡雲中想也不想揮拳擊去；拳風擊中流光，發出『喇』地一聲悶響，流光化成一堆猩紅血霧濺了兩人一身。
『哇！什麼東西？好嗯心！』常如楓皺眉，然後，一切的詭異有了答案。
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常如楓的閨房裡被人放滿了毒蛇，怕不有幾百條那麼多。
它們不只在她房裡的地板上蠕動著，甚至還爬滿茶几、佔據她的床。
方纔門開時，飛射出來欲嘶咬她和匡雲中，結果被他一拳擊得粉碎的亦是毒蛇。
聞著自己身上腥臭的蛇血、目睹那些可怕的東西對她吐露艷紅蛇信，一股戰慄爬過背脊，常如楓再也控制不住地高聲尖叫。『啊——』
『發生什麼事了？』聽到尖叫聲，老管家常松急忙趕到。『小姐，你怎麼了？』