虎兒的耳朵更是受創嚴重。「我說……要不老爹你給我一些時間，我去請個道士，喚回那些牲畜的魂魄問清楚，他們為什麼會突然想不開集體自殺？」她皮笑。
東方妮也跟著她笑，不過他是獰笑。
「我看算了，請道士浪費錢，乾脆由我送你下去，直接問他們比較省事。」東方妮冷言，泛著紅光的大掌慢慢地、一寸一寸伸向她的頸子。
「老、老爹……有話……話好說……」她語無倫次，眼見要命大掌已近在跟前，漂亮的大眼豁地閉了起來。「我猜，大概是剛才的虎嘯將他們嚇壞了，牲畜們才會集體死亡──」東方妮雙腳一個打跌，大掌自她頸邊穿過，打在後頭的石牆上，壁面立刻凹下一個掌印。
該死，竟是這種答案！早知道就不問了，說來說去，侯府裡今日所發生的壞事全是他和虎兒帶來的，他還得賠上多少銀兩才能還得盡啊？
「賢弟，」瞧這情勢，似乎又要變天了，身為主人的威遠侯只得硬著頭皮充當和事佬。「那個……虎兒姑娘說的……」
東方妮俊顏一整，噴出一道森寒的冷氣。「聖安兄，你說誰是姑娘？」
威遠侯咬著了舌頭。莫非「姑娘」二字是禁忌，說不得的？他偷偷覷了東方妮僵凝的五官。哎呀，這火可不比平常，會要人命的。
「我沒說姑娘啊！」他裝傻。「我只是想安慰虎兒，沒人能吼幾聲就叫牲畜們自殺的，這是意外，不關她的事。」
「真是這樣就好了！」東方妮長喟口氣。
威遠侯疑雲滿面。
「侯爺，」未免東方妮再找她麻煩，虎兒決定自己招了。「一般人的嘯聲或許沒那威力，但我自幼由老虎養大，我的吼聲就是真正的虎嘯，馴養的家畜是受不了的。」
「竟有此事！」威遠侯大吃一驚。「那麼虎兒的虎嘯對戰馬有效嗎？」
咦，侯爺的想法竟與她不謀而合耶，這可好！虎兒笑出一臉燦爛。「侯爺真不愧謀略過人，我正是有此計劃，才與東方一同前來，欲助侯爺大破西夷。」
「那真是太好了，近來西東軍囂張得緊，不斷擄劫我朝商隊、殺人越貨，我正為此而憂心不已，能得你與賢弟相助，此難必可化解。」
「侯爺儘管放心，這件事就包在我們身上了。」她拍胸脯保證。
「好，改明兒個我先帶你們上校場看看。」威遠侯大笑。
虎兒也跟著人勾肩搭背。「我可要好好見識見識聞名天下的『靖遠軍』了。」
「沒問題……」
東方妮撇撇嘴。那一老一少談得可真愉快，怎就沒人過來問問他：「狂虎將軍」可願上馬領軍？倘若他此刻將頭一撇，轉回家去，看他們的行軍大計如何進行？
心頭升起一把火，不是以往那種燥熱的怒火；它微慍，燃得酸澀，卻綿遠流長。頭一回有這種感覺，擾得東方妮心神愈加煩亂了。
「唔唔唔……」一旁，石威不停地對著他眨眼睛。
惹得東方妮更火，他用力一搖頭，怒哼一聲，伸手扯了虎兒往外走。
「東方，你怎麼了？」她急問。
「閉嘴！」他要是知道就好了。
※※※
天色初白，校場上已是一片喧嘩。
威遠侯伴著東方妮、虎兒和石威走上檢閱台。「賢弟，這就是愚兄一手訓練出來的『靖遠軍』！」他臉上有著歲月磨滅不去的驕傲。
晨風揚起東方妮的髮絲，站在高台上的他衣袂飄飛、有若神人。
「聖安兄，我可以下場檢試一番嗎？」
「當然，你的戰甲、面具，愚兄都還保留著。」威遠侯手一揮，下人捧上了全黑玄鐵精製的盔甲一套，和一隻猙獰的鐵面具。「你的寶馬『黑龍』，五年前已經死亡，不過它的孩子還在，腳程、精力完全不輸『黑龍』，大哥給他取名『迅雷』，看你喜不喜歡？」
「『黑龍』死啦……」東方妮低聲呢喃，腦海中閃過「黑龍」的英姿。他們曾一起出生入死、打敗西夷、勝過南蠻……好長好長一段時間，他們片刻不離，南征北討。那真是一段瘋狂的歲月！但是再也回不來了，因為「黑龍」死了……
「老爹，你幹麼戴個兒面具把自己的『花容月貌』遮起來？」虎兒突然伸手搶過那只面具，往臉上一套。小巧的身形配著一隻大面具，未見其可怕，反而惹人發笑。
砰！東方妮伸手敲了她一記，心頭的愁情給她一鬧，登時灰飛煙滅，明亮的神采重新回到臉上。
「關你什麼事？」搶過面具，他跳下高台。「聖安兄，我這就去了。」
「賢弟小心！」威遠侯雙手背在身後。他等著，看威鎮大下、令外部諸國聞名喪膽的「狂虎將軍」重現於世。
半晌！一名身穿黑色盔甲、臉罩黑色鐵面具、跨下騎著一匹赤紅寶馬的戰士，旋風般地躍進了軍隊之中。
幾支小隊散開、成陣、包圍，一氣呵成，看得出受過嚴格訓練。
黑衣將軍氣勢如虹，九環刀光彩萬丈，更勝天上日陽！
刀槍交擊，馬蹄紛踏，有人被刀背擊落，更多的長槍向黑衣將軍背後攻擊。
塵揚滿天，戰鼓如雷，黑衣將軍一夫當關、萬夫莫敵。第一個陣勢已被他衝開，另外二支小隊從旁竄出夾擊他，那九環刀旋出了狂風。
「呀哈──」馬背上的將軍奮然高喊，聲音裡沒有畏懼，而是興奮、是激情，赤紅寶馬不退反進地直接衝進陣勢正中央。
「啊！」高台上的三人不約而同發出一聲讚歎。這是戰神啊──。
虎兒突地撞撞石威的腰。「大個子，你那一掌是白挨了。」
石威睜著眼，不解其意。
「虎背熊腰、面如鍋底、眼若銅鈴、手持一把重達八十斤的九環刀，沈聲一喝，即能裂山開石……」虎兒低聲呢喃。「原來傳言不假。」
石威偏頭望向威遠侯。「侯爺，『他』顛了不成？」
「你才癡了！」虎兒白了他一記。「你瞧清楚，東方此刻的樣子是不是跟傳說中的『狂虎將軍』一模一樣？」