「『你』……」小流氓脹紅了臉。
「大哥,給『他』好看。」幾個跟班的摩拳擦掌。
「『公子』,小心……」小丫鬟白了臉。這「小公子」行不行啊?則是銀樣蠟槍頭、逞強出來送死的才好。
「放心放心,瞧我教訓他們給你看。」虎兒待女人向來體貼,一點兒也不介意她的不信任。
她把軟劍橫在胸前,大發豪語。「你們一塊兒上吧!」早早解決了這些流氓,也免得那對主僕擔心。
「臭小子,『你』別太囂張!」流氓也不是混假的,自有一股橫霸之氣。
虎兒撇撇嘴。這一生只敬過東方妮,其它人如何入得了她的眼?軟劍斬出,肅寒的劍風在每個流氓額頭留下了一個「王」字。瞧,是萬獸之王的標誌呢!
高超的劍招引起了圍觀百姓一陣歡呼掌聲,連帶嚇軟了流氓們的腿。
「還要不要打呢?」
沒人敢回話,流氓們連滾帶爬地逃了。
虎兒這才回身望向主僕二人。「兩位姑娘沒受傷吧?」
小丫鬟瞪著大眼,給她嚇壞了,暫時忘了怎生說話。
做小姐的膽子大一些,微福了福身。「水仙謝過『公子』救命大恩。」
「舉手之勞吧了!水仙姑娘不必放在心上。」虎兒率直地揮著手。
「『你』……好厲害……」小丫鬟眼睛都快瞪掉了。
「我也這麼覺得。」虎兒抬高下巴,清秀的面容配上豪放的舉止,一點都不願高傲,反而有股可愛的氣質教人心生好感。
「嘻!」小丫鬟插嘴輕笑了聲。「『公子爺』,『你』可真不害臊!」
「冬梅!」水仙沈換了聲。「不准無禮。」
「沒關係,沒關係。」虎兒一臉徑是笑,她這輩子還沒對女子生過氣呢!女孩子是寶啊!個個水靈靈的、俏美可愛,給取笑幾句算什麼,只要她們對她笑一笑,她半點兒氣也不會發。「水仙姑娘要上哪兒去呢?我送你吧!」
「這……」水仙遲疑著。
「別客氣,天漸漸暗了,兩位姑娘在大街上走怪危險的,反正我也沒事,不如陪你們走一遭。」虎兒無拘無束慣了,一探手就抓著了水仙的柔荑。
「公子──」水仙沉下面容。
「怎麼啦?」虎兒滿懷不解。
「還以為『你』是好人,想不到也是個登徒子。」丫鬟冬梅氣怒地拍開她的手。「不准對小姐無禮。」
虎兒大眼珠子轉了幾轉,驀然捧腹大笑起來。
「哈哈哈,兩位姊姊誤會了,我其實是……」她拉著水仙的手搭上自己的胸。
「原來你是……」水仙紅了臉。「是我誤會了。」
「沒關係,這樣我可以送兩位了吧?」她是真心地關懷她們。
想不到水仙悵然地搖了搖頭。「我住的地方不適合正經人去。」
「什麼地方不適合正經人去?」這虎兒可不懂了。
「是……」水仙喟歎一聲。「不瞞你說,我其實住在『迎仙樓』。」正因為出身風塵,遭調戲時才沒有人出手相救,流氓也欺負得理所當然;可她不服,立得挺直不肯吭半聲,髒了身子又如何?她的心是乾淨的;若非遇見虎兒,她會跟那群流氓拚了!
「那又如何?姊姊住得,我自然也去得。」她眼裡沒有半絲譏諷之意,坦白的話兒就是自自然然地出口了。
「你……真要去?」
「叫我虎兒吧!若不方便,我送你們到門口,見你們安全了就走。」
「不,只是……」再推辭就不近情理了,水仙點點頭。「請往這邊走。冬梅,你來帶路。」
「是,小姐。」丫鬟冬梅點了燈籠,領前鑽進胡同裡。
「咦?水仙姊姊,這路怎麼越走越陰暗偏僻?」幸虧她跟來了,否則在這地方遇見麻煩,那可是叫天天不應、叫地地不靈啊!
「這兒是通往後門的路,大門人多,有時還會有酒醉的客人騷擾,走後門平靜些。」水仙話裡難掩苦澀之意。
虎兒蹙眉。「常常有客人對姊姊不禮貌嗎?」
「哼!風塵女子,誰跟你講禮貌了?」
「只要有我在,誰敢對姊姊無禮,我幫你教訓他!」
水仙感激地執起虎兒的手。「姊姊謝謝你的好意,但『迎仙樓』不是好地方,以後你別再來了。」
「可我喜歡姊姊啊!」虎兒瞧著水仙的臉兒……真好看,幾幾乎乎要與東方一般端正了,只差東方從不對人和顏悅色,水仙則平易近人得多;在東方身上得不到的溫存笑顏,水仙全給了。虎兒瞧得心神一陣恍惚。「要不……我給姊姊贖身好不好?等姊姊得了自由,我們就可以天天在一起了。」屆時,就算東方想走,她也有個人可以暫寄衷情了。
水仙愕然。「虎兒,這不能隨便亂說的,而且……咱們都是女兒家,你給我贖身做啥兒?」難不成她有什麼兄弟、長輩要納妾?可她寧願待在院裡唱曲兒度日,也不再相信男人。當年若非誤信了男人、與他私奔,卻在耗盡了私蓄後,又被賣進妓院,她何以從一介千金之軀落到這步田地?男人是不可信的,這麼多年下來,她僅得此一教訓。
「做啥兒?看姊姊愛幹什麼就幹什麼啊!」虎兒摸著下巴。「要不咱兩人來做伴也行。」她喜歡她的臉,有七份肖似東方,就是她見過最相仿的容顏了!
水仙一時怔忡。「虎兒,贖身可得花費一大筆銀兩,你這樣豈不……糟蹋了錢財。」
「怎會糟蹋呢?」虎兒笑得粲然。「只要姊姊開心,把眉頭的結化開了,對我笑一笑,再多的銀兩地值得。」
水仙愣了會兒,驀然笑開來。「天,虎兒,你的思想怎麼……呵呵呵!咱們都是姑娘,瞧我笑有啥樂趣?」
「我會很快樂啊!只要姊姊肯笑,我就開心了。」
水仙瞧她是正經的,不覺納悶。「虎兒,你該不會……」她是曾聽聞過「斷袖之癖」,意指男人喜歡男人;而女人……難道也有偏好女人的女人?