「梅裡·吉迪先生，本地的檢察官。」他回到沙發上坐下來，「大概要通過他和希臘那邊聯繫，解決老埃涅克的事情。」
「真的要控告埃涅克先生嗎？」
「控告？」他詫異地看著我，「不、不！我們從來沒打算這麼做，只是稍微給他一點壓力，這可以促使他快點決定，不要浪費大家的時間。不過——艾貝爾，你有時還真善良。」
他對他最後一句話沒有說什麼，只是敷衍地笑了笑。
「那好吧。」他站起來，拍拍我的肩，我看到他領口掀動時露出脖子上一些紅紅的印記，「今天早上伯爵大人會告訴我們該做什麼，等一會兒早點下去哦。」
我答應了，把他送出門。
我回到鏡子面前，望著自己空蕩蕩的脖子，開始猶豫還要不要先去一趟花園，如果伯爵還不知道昨晚的那個人就是我，那我今天一早跑到「現場」去找東西豈不是自動「招供」嗎？
我決定把鏈子的事兒放下，先做好今天的工作，看看事情會怎樣發展再做決定。
於是我定下心，像前兩天一樣有條不紊地等到八點鐘才下樓去餐廳。
我知道自己一進去就吸引了伯爵的全部目光，他似乎也很滿意我這身打扮，毫不掩飾地盯著我。從我出現在門口，一直到我坐下，他碧綠的眼睛再也沒看一眼手裡的報紙。而貝克特先生對我換了衣服的效果相當自豪，彷彿這是他的傑作。我看見他對伯爵低聲說了什麼，隨即兩個人都笑了。
說真的，我討厭這樣被人評頭論足，這讓我覺得自己那窮人唯一高貴的自尊受到了不小的傷害。
我坐在老位置上，把刀叉弄得叮噹響。伯爵的眼睛還是看著我，右手一開一合地玩著他的金質懷表。為什麼他會這樣注視我？該不會……我看了一眼貝克特先生，不，我可沒興趣當「女人」。
我咳嗽了一聲，試著打破這種討厭的困境：「那個……閣下，今天會見檢察官先生，需要我在場嗎？」
「當然。」伯爵的聲調非常自然，似乎對我的窘境一點也沒有覺察，「我希望你能做個記錄。艾貝爾，你的速記應該可以勝任吧？」
「我會盡力的，閣下。」我埋下頭，發現對面的貝克特先生抿著嘴在偷笑。
真是一頓令人不愉快的早餐。
我走在去晨室的路上，覺得這身衣服還真給我帶來了不少麻煩。迎面過來的僕人似乎對我這個土包子的改變都很驚訝，像看怪物似的瞪著我。雖然他們這樣的表情只持續了一秒鐘，但我發誓我聽得到他們在我身後很遠的地方才洩露的笑聲。
這讓我的心情更加糟糕！
我氣沖沖地推開晨室的門，幾個女僕正在打掃，一見我闖進來，似乎都很吃驚，其中一個提醒我：「布賴恩先生，現在是早上的清掃時間。」
「哦。」我點點頭：自己真是氣糊塗了，離工作時間還有一小時，我慌著逃離餐廳，竟忘了莊園裡刻板的時間安排。
「對不起。」我看著這個女僕熟悉的臉，「你是安妮吧？謝謝你的提醒。」
「不客氣。」
我退出去，帶上門。
不知道是不是我看錯了，她的表情在初見我的一剎那像吞了只青蛙似的，那雙灰色的眼睛裡燃起了兩簇小小的火焰。憤怒嗎？我想她在那一瞬間是憤怒的！她對我打擾她的工作很生氣吧？我又犯錯了。
我有點沮喪地在晨室外等著她們打掃完，坐到辦公桌上翻看著昨天的報紙打發時間，直到貝克特先生進來打趣我時，才又提起精神。
大約十點鐘左右，一個僕人來通報，說梅裡·吉迪先生的馬車已經到了。
「哦，知道了，快去告訴伯爵大人。」貝克特吩咐到，回頭對我說，「走吧，艾貝爾，咱們得先去迎接他。」
我惴惴不安地跟在他身後向大門走去，有些緊張；我還沒見過這種大人物，真害怕自己會手足無措。
我們來到大廳裡，那位大人和隨從已經進來了，正把帽子和手杖交給男僕。他是一個身材高大的中年男人，留著濃密的鬍鬚，紅光滿面，一看就知道是個精力充沛的人。
「歡迎您來阿托斯，檢察官閣下。」貝克特先生滿臉笑容地迎上去，「見到您真是太好了。感謝您為了這件小事親自跑一趟。」
那男人裂開嘴一笑：「你還是老樣子，哈里森。不過……伯爵大人的事可絕對不會是『小事』，你別說得輕描淡寫。」
貝克特先生微一欠身：「您真是太客氣了。」他示意我走上前，「這位是伯爵大人最近剛請的助手艾貝爾·布賴恩先生，等會兒他也將在座，您不介意吧？」
「見到您非常榮幸，大人。」我小心地向這位魁偉的紳士行了個禮。
他斜眼瞟了瞟我，突然睜大了眼睛，張了張嘴似乎要說什麼，但頓了一頓，最終沒有說出來，那種驚訝的表情也轉變成明顯的倨傲，最後衝我哼了一聲，點點頭。
貝克特先生做了個手勢：「請吧，閣下。伯爵先生在書房裡等您。」
他們陸續離開了大廳，我跟在後面，對吉迪先生的表情感到迷惑不解，我檢討自己剛才的言行，沒找出一點錯誤，最後只能認為那位老爺太過於高傲了。
我壓下心中的不滿，冷眼看這些大人們寒暄，默默拿起紙筆坐到一旁。
伯爵大人似乎對檢察官很親切，但我總覺得他的親切中帶著厭惡。他們討論著埃涅克先生的事情，我聽出伯爵大熱的意思是要檢察官運用手中的關係向希臘那邊施加壓力，強行追討埃涅克先生的債務，查封他的公司來抵債。而檢察官卻有點遲疑，害怕這會影響他的聲望，但又不敢完全拒絕，只是不停地委蛇。
我很不喜歡伯爵那種帶著譏諷的命令似的的腔調，對這場談話的內容也憎惡到了極點。在我看來，這就像一隻狼逼著一隻狐狸去抓只可憐的兔子來做他的晚餐。