「不吃就不吃。」她吐吐舌，笑意盈盈，對他的不耐煩不以為意。「要不我請掌櫃的送碗薑湯來，好歹祛祛寒發發汗。」
她的體貼讓他忍不住感動得咧嘴傻笑，好一會兒後又猛然嚇醒——什麼？什麼？他怎麼會因為這種微不足道的小事就軟化了？
「不要。」他像個小孩子一樣耍脾氣，濃眉攢得老緊。
「好吧，那我們下去吃飯吧，我快餓扁了。」她嫣然提議道。
「餓？」他差點自太師椅上摔下來。「你吃掉了我一隻燒雞和九個半饅頭，如果不是我及時搶救，連酒都給你喝光了……你還餓？」
她訕訕地摸摸肚皮，「這……人是鐵飯是鋼嘛。」
他啞口無言地望著她，連話都說不出來。
「走吧，走吧，這頓我請客。」她不由分說地拉著他下樓。
在人聲鼎沸的客棧大堂裡，他們好不容易找了張桌子坐下。
「兩位客倌想吃些什麼？」店小二忙得滿頭汗，慇勤地哈腰道，抓下搭在肩上的布巾隨手擦了兩下桌面。「今兒個有燒蹄膀，滋味鮮美得緊喲！」
「嗯，我不太愛吃肉，吃素一點好了。」她沉吟道。
小刀沒好氣地瞪了她一眼，「你不愛吃肉都啃掉一隻雞了，要是你愛吃肉，我看這全真心鎮民都得當心了。」
「杜三哥，你怎麼這麼說，我哪有那麼誇張呀。」杏兒害羞地甩手肘撞了撞他結實的腰間。「呵呵呵。」
「咳咳咳……」他被她粗魯的動作撞得險些岔氣。「你這女人力氣怎麼這麼大？」
她不禁有些擔憂，「你該不會這樣就討厭我吧？」
小刀正想順水推舟說是，但目光在觸及她粉嫩臉蛋上的失望之色後，又忽然不忍心了。
「也不至於到討厭的地步。」他訥訥道，有點笨手笨腳地拍了拍她的頭頂，「好了，別胡思亂想了，吃飯吧。小二，有什麼好酒好菜都上來。」
「是，客倌，馬上來！」知道今日遇著財神爺了，店小二樂得屁顛屁顛地叫菜去了。
杏兒又開心能跟他坐下來吃飯，又有點遲疑地暗暗惦了惦荷包，裡頭的銀子沒多少了。
不打緊，頂多她晚上去打聽打聽真心鎮有沒有哪家是為富不仁的，然後就去「光顧」一下，替對方消耗點銀子，就當是在做功德。
一想到這兒，她的心情又快樂了起來，邊哼著歌邊在箸筒裡拿出筷子，在袖子上擦了擦後遞給他，然後才是自己。
小刀提心吊膽地看著她的舉動，想提醒她這筷子原先還算乾淨，在沾著灰塵的袖子上抹了抹豈不是更髒了嗎？
但是看她這麼快樂的樣子，他又覺得自己簡直像個囉唆嘮叨、扭扭捏捏的老太婆。
他低頭盯著手裡的筷子，然後抬頭看看她殷切討好的小臉，再低下頭看看筷子……他突然亂感動一把的。
從來沒有人費心替他擦過筷子，這種感覺……怪怪的，暖暖的，但是還挺不賴的。
「菜來了。」店小二滿面堆歡地扛著大托盤，一一將香噴噴的小菜放到桌上。
「嘩！」杏兒看得眼都花了。
雞蛋炒韭花，竹筍燜肉，香菇拌麻油，豆瓣醬黃瓜、芹菜炒魚片……全都是山野菜餚，卻別有一番本家風味。
最後是兩大碗麵條，熱騰騰還冒著煙，香氣撲鼻。
別說是她，連小刀肚子都禁不住咕嚕嚕直作響，也顧不得筷子髒不髒，舉筷就進攻。
他們倆吃得活像兩隻餓死鬼，不到片刻滿桌菜餚就被狂掃一空，只留下幾個油膩膩的空盤子。
「哇，好飽！」杏兒捧著微微鼓起的肚子滿足地嚷著，「我這輩子從來沒有這麼飽過，接下來的三天別叫我吃飯哪……呃，也許是兩天……嗯，還是……」
「得了。」小刀懶洋洋地瞥了她一眼，沒好氣道：「我會記得今晚別叫你吃夜消的。」
「杜三哥，你人真好。」幸虧他給了個台階下，她鬆口氣，甜甜一笑。
「飯也吃飽了，湯也喝足了，現在該來商量正事。」他正了正臉色，嚴肅地道：「今晚，我們不能同房。」
她的小臉瞬間紅了，滾燙得跟小炭爐似的。
「杜三哥，你在說什麼啊？人家還是個黃花大閨女，就算要……也得等咱們正式提親拜堂再說，雖然咱們都是江湖兒女不拘小節，但終身大事也不能這麼草草了事。」
「你耳朵壞掉了嗎？我說的是今、晚、我、們、不、能、同、房！」小刀一個字一個字自齒縫中迸出。
他們甚至天殺的不該同行。但是這句話他不敢直接講出來，怕太傷她的心。
「噢。」杏兒愣了一下，小臉紅得更加厲害。「對不住，我，我聽錯了，我還以為……」
「這就是我們不能同房的另外一個原因，因為我怕我會失手掐死你。」他臉色陰晴不定，努力壓下發火的衝動。
「杜三哥，客棧就只剩一間空房，我是很願意睡地上，把床鋪讓給你。」她伸扇了扇發熱的小臉，勉強鎮定下心神。「我原來就這麼打算，你大可不必擔心我會在晚上把你撲倒，」
就算她真的對他有種特別的感覺，就算她打定主意要好好跟著這個男人，陪著他、保護他，也不代表她是那種隨便就和人家「那樣那樣」的女孩兒。
她可是個冰清玉潔的好姑娘。
「我堂堂一個大男人怎麼可以讓你一個小女子睡地上，而我自己大剌剌睡床上？」他皺緊眉心，「你未免也太小看我了。」
「杜三哥，我真的無所謂的。」她連忙道。
「別再說了，你睡床上，我睡地上，就這樣決定。」
「不好、不好，你肯讓我跟你上京已經夠好了，我怎麼能再委屈你呢？」她眨眨滾圓晶亮的杏眼，粉撲撲的小臉笑意藏都藏不住。
「你當我是什麼人？聖人說施恩莫忘報，我又怎麼會因為對你有點小恩小惠就要你委屈自己睡地上？再怎麼說你也是個女孩家，身子弱，不比我們男人身強體壯皮粗肉厚的。」他瀟灑地揮揮手，「我睡地上，就這樣。」