「我也不要你賠錢，你賠不起，可是，你不能留下來了。」
仿若雷殛，他握起拳頭，嚥下急速竄至眼眶的熱淚，一顆心又如紮下千針萬刺，痛得他幾欲狂喊而出。
他不怕再過飄零流浪的日子，心痛的是，他讓小姐受傷了。
「你沒有話要說？」喜兒紅著眼眶，望向始終沉默不語的他。
「小姐，對不起。」
喜兒再也承受不住，立即起身跑出房間，更多的滔滔淚水從心底湧出，不可抑止地狂洩了下來。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
日暮時分，天際響起幾聲悶雷。
程實油坊的夥計正在打掃店面，不像平日嘻笑談天、準備打烊的輕鬆氣氛，大家都是臉色沉重，比天上堆積的陰雲更晦暗。
「江掌櫃在嗎？」一個胖大中年大漢走了進來，東張西望。
喜兒正檢視缸裡的剩油，忙抬起頭來，強打起精神，扯出笑容道：「吳老闆，請問有事嗎？你要的油都送過去了。」
「你們送了油，倒忘了收錢。」飯館的吳老闆笑逐顏開地從懷裡拿出一張銀票，「二百兩啦，我給程姑娘親自送來了。」
「昨天不是去收了嗎？」喜兒有如一記悶棍打在頭上。
「半年的油錢，我早準備好了。」吳老闆拿胖手指彈著銀票，笑道：
「昨天一大早，忽然說我鄉下的老祖父得了急症，就快要不行了，嚇得我急忙僱車回去，還好只是小傷風，找大夫開藥就好轉了，可我一急，就將這張銀票也給帶回鄉下了。」
「昨天……」喜兒的聲音在顫抖。「他……江掌櫃沒跟你收錢？」
「沒呀！」吳老闆奉上銀票，「程姑娘，請收下。」
「快！」喜兒連雙手也在顫抖，根本就接不住銀票，完全不敢猜測自己誤解了什麼事，話也說不出來了。「誰快去……」
早有機伶的夥計丟下掃帚，「我去叫阿照。」
喜兒從來沒這麼害怕過，她吃力地移動腳步，也想過去找他。
對了，他還要打點行李，也要考慮何去何從，更要填飽肚子，他不會那麼快走的，他一定還在房裡，一定的……
「怎麼回事？江掌櫃不在嗎？」吳老闆丈二金剛摸不著頭腦。
「喜兒姑娘，我來了！」門口又走進不請自來的侯觀雲，一臉餘悸猶存，猛拍著心口道：「總算逃出來了！還好女人愛看戲，什麼才子佳人、生離死別，看得哭哭啼啼的，這才能忘了我的存在。」
沒有人理會他，夥計們四處奔走，神情緊張，好像在找人。
他很習慣沒人理他了，又笑咪咪地招手喚來他的八個隨從。
「喜兒姑娘，我家來了一群女眷，帶來很多美味可口的糕餅和點心，我一個人吃不完，叫他們扛來給你吃……咦？還是沒人理我？」
「小姐！」栗子首先沖了回來，慌張地捧著手掌裡的銀子，急得快要哭出來了。「阿照不在房裡，桌上擺著這些銀子。」
「阿照的衣物都還在房間，他應該還沒走。」又有夥計回報。
「阿照不在倉庫。」
「院子沒見到人影，也不在作坊裡。」
「阿照沒來廚房。」正在做飯的小梨也緊張地跑出來。
趁著這空檔，侯觀雲揪了一名夥計問明原委，才一聽到喝酒賭錢，他已然心中雪亮。
「喜兒姑娘，江四哥沒說嗎？」他趕緊插話，「他昨天到我家祭拜江家亡魂，我爹給了他二百兩的功德錢，你該不會誤會那是帳款吧？」
「他沒說啊……」喜兒的心魂好像被抽空了。
她還問他有沒有話要說，為的就是讓他辯解，希冀留下轉圜的餘地，可他竟然什麼也不說，就寧可讓她誤解，然後一走了之！
栗子和其他夥計數著手掌上的銀兩，「這裡有二十五兩多，小姐，這該不會是阿照來油坊以後的所有工錢吧？」
喜兒怔忡地盯住那堆銀子，裡頭有他當夥計時領的弔錢銅板，也有他當掌櫃後拿的碎銀，他都存下來了，再原數奉還給她。
他甚至不帶走一件衣物，空空的來，空空的去。
不……他將她的心給帶走了。
「他有留下字條嗎？」淚珠在眼眶裡打轉，她顫聲問道。
夥計們一起搖頭。
「江四哥本來不喝酒，他說要趕回來吃飯，偏我爹硬要他喝。」侯觀雲第一次見到喜兒流淚，他不由得癡了，聲音也低了，「我問你們，若有人當著你的面，將你家祖先牌位當作惡鬼給燒了，你心裡難不難過？想不想喝一口悶酒？」
夥計們一起點頭，想到了命運多舛的江照影，又一起歎氣。
「我只是沒料到，他又讓程大山、程大川給拐去賭錢。」侯觀雲也跟著歎氣。「不過呢，他大概也醉得不知道發生什麼事了吧？」
喜兒思前顧後，已是心如刀割、柔腸寸斷。
是她趕他走的呀！可他怎能啞巴吃黃蓮，說走就走？！
「我去找他，我要他回來！」
她大喊出聲，猛然邁開腳步，但一夜一日以來的心力交瘁卻讓她再也撐不住，身子晃了晃，差點軟倒下來。
「小姐！」小梨動作快，馬上扶住她。
「我們快分頭去找，阿照一定還沒走遠。」夥計們立刻出動。
「你們別擺我的椅子了。」侯觀雲揮揮手，阻止他的隨從搬來那張黃花梨木圈椅，匆忙走出門。「快將我的馬牽來，我去找長壽，你們各自往八個方位尋人，沒找到人，就別回府吃飯啦！」
一時之間，鬧哄哄的油坊走得只剩下喜兒和小梨。
「小姐，你坐下來，你別哭了。」
「為什麼？為什麼他不說？」喜兒按捺不住陣陣的椎心苦楚，不覺放聲大哭道：「我怎麼辦？他走了，他走了，小梨，我可該怎麼辦啊？」
「小姐？」小梨心慌地掉淚，在她心目中，小姐永遠是那麼鎮靜堅強，就算是老爺、夫人過世，她也是勇敢地擦乾眼淚，露出微笑，毅然地挑起油坊重擔，她從來沒看過她不知所措的時候。