「小心！」
李蘭正納悶著，結實的臂膀就攬住她不盈一握的柳腰。
「啊？」她有點錯愕，從被風輕輕撩起的蓋頭下偷偷向外瞄了一眼，原來她身旁是宣慶！
她倒在他寬闊的胸前，眨著晶亮的大眼，俏臉緋紅，有點分不出眼前的混亂是怎麼回事，但她鼻息間充滿純男性的氣味，她不習慣，本能地扭動身子，只盼自己離他過於親密的接觸遠點。
「別亂動。」宣慶好聽的聲音在她耳畔響起。「地上有水，妳差點滑倒了。」
這個女人在抖什麼？他有那麼可怕嗎？還是到此時她仍想要抗拒？
「喔……謝謝……」李蘭壓下心悸的感覺，輕聲細語地說。這男人什麼時候變得如此……體貼？
宣慶看了她的蓋頭一眼，一股馨香滲入他的呼息，讓他有剎那心神不定。
「我只是不想讓人看笑話而已。」他驀地冒出這句話。
李蘭僵直身子，來不及反應，紅色的綢子又重新塞回她手裡，被牽著繼續往前走。
在笑聲及起哄聲中，宣慶終於用紅綢子拉著新娘李蘭，在人群的簇擁下往大廳走去。
婚禮現在才要開始……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
新婚之夜，李蘭正蓋著紅蓋頭獨自坐在床上，等著她夫君回來。
外面人聲鼎沸的歡賀聲似乎都與她無關，她像個局外人，在別人的主導下完成自己的婚禮。
真是一條漫長的路！世上沒有一個人像她，明明清楚知道結局，卻無力改變什麼。
程大哥他……知道她是情勢所逼才嫁來這裡嗎？他不知道的話，會不會以為她失蹤了？會不會為她的安危而擔心？他知道的話，會不會來救她？抑或批評她貪圖富貴？
她淒然一笑，笑自己的多愁善感。現在想這些都於事無補了，沒有人會帶她離開，因為是她自己選擇了這條路，她又如何怨天尤人？
李蘭傻愣愣地坐在床沿發呆，聽到有人開門進來的聲音，她整個人幾乎彈跳起來。
可是過了良久，四周又是一片寂靜，她捺不住地問：「請問……誰來了？」
俊美無儔的新郎聽見她細嫩卻無助的問話，便用低沉的聲音道：「新娘子怎能隨便出聲？」
紅蓋頭下的雙眼眨了眨，她有沒有聽錯？是……宣慶？
她緊閉嘴巴，沒再說話，宣慶逕自步近，坐在她左邊一個預先空出來讓他坐的位置。
「妳很緊張？」他突然問。
「沒……沒有。」李蘭微側開臉，彷彿感覺他正盯著她看。
她聞到他身上濃濃的酒氣，看來他喝了不少。真怕再聞那酒味，她也醉了。
「你怎麼這麼早就回來了？」她連忙找個話題。
「奇怪，新娘子都巴不得新郎快點回新房，妳卻嫌我早？」宣慶失笑。
「我以為你不願早回來。」面對他不喜歡的新娘。
「該是我問妳才對。事到如今，妳仍不能面對事實，不想看到我？」
正當李蘭琢磨著應該怎麼說的時候，門突然開了，原來是喜娘手上捧了一堆糕點，吱吱喳喳的進來了。
「咦，貝勒爺，您回來了？」喜娘詫異地見到應該在前廳招呼客人的宣慶。
「今天是我大婚，這是新房，我不能回來嗎？」宣慶淡淡地瞄向喜娘，讓她們全身一陣涼颼颼的。
一直有傳言說宣慶並不喜歡這門親事，但現在看他急著回新房完成禮俗，應該是傳言有誤吧……
在喜娘的引導下，宣慶拿起秤桿，將李蘭的紅蓋頭掀開。
那瞬間，他深邃而銳利的目光直視她，瞳孔充滿她的倒影，她的驚慌失措，她的惶惶不安……
窗外皎潔的月光，透過窗欞灑落在李蘭點著胭脂的鵝蛋臉上。秀氣的娥眉、微翹的鼻尖、豐潤的唇，尤其是那雙黑白分明的大眼睛，蕩漾著羞澀和令人目不轉睛的靈氣。
李蘭對上他的眼，發現那雙深邃的黑眸牢牢盯著她，她一愣，心頭莫名發慌，下意識避開他的視線。
「妳……當真是李蘭？」這個人兒怎麼和他印象中的蒼白模樣完全不同？
「難不成有假的李蘭？」她不服氣地重新迎上他的目光。
莫非他又認不得她了？他們見過兩次面了呢！沒想到貝勒爺認人的能力竟差成這樣。
「貝勒爺別說笑了，她當然是李姑娘啊，這可錯不得呢！」冷汗直飄的喜娘連忙打圓場。
喜娘跪在地上，拉起李蘭和宣慶的衣襟緊緊繫在一塊，接著便一字排開捧著點心，一一遞到他們面前。
點心的式樣還真不少，什麼子孫餑餑、蓮藕、湯麵的一大堆，反正就是圖個吉祥如意，他們走馬看花的每種都咬了一小口。
最後，他們交杯合巹，互換了一口美酒，滿族的薩滿太太在窗外用滿語大喊「阿什布密」，是對新人的祝福。
對滿人規矩不是很懂的李蘭，被這一大堆儀式弄得頭昏腦脹，沒時間留意在身旁的宣慶。
「祝新郎新娘永結同心，早生貴子，白頭偕老！」
一個喜娘走到床前，從盤中抓了一大把蓮子撒到床上，然後所有的喜娘又站成一排，向床上的男女行了禮後便退出去。
第五章
華美而喜紅處處的新房中，只剩下宣慶和李蘭兩個人默默並肩而坐，視線卻沒有交集。
寂靜成了唯一的語言。
宣慶身上火紅的衣袍熱了李蘭的眼。她一直以為他不適合這種炫耀的顏色，冷漠如他，或許只有深色衣服能襯托出他天生的威嚴。
但最大的問題是，他這身喜服是為了娶她而穿，這才教她內心有著說不出的奇特感覺。
三個月前，他們只不過在市集小巷內匆匆相遇，他還誤以為她這個卑賤的民女想從他身上撈到好處，導致兩人不歡而散。
可現在，她的身份一躍千里，他們竟成為即將共度一生的夫妻，她間接應驗了宣慶的諷刺……
這一切讓人覺得那麼不真實，彷彿只是南柯一夢，海市蜃樓。