夜涼如水，雲吹雪獨坐在臨時搭建的小帳蓬中，素手翻閱著近兩年來「無塵莊」的收支帳簿。
而另一邊災後殘存的大廳裡，燈火依然通明、人聲鼎沸地開著會議。
楚飄風和「無塵莊」的莊民代表們正在討論善後事宜。莊子得重建，而經費卻無著落；丟失的生辰綱更得在魏公公的壽誕前找回，只剩不到半個月的時間。
雜事如麻，肯定累壞他了。
她歎口氣合起帳簿，情況壞得超乎她的想像。
這偌大的莊子，竟未經營任何一項足以支持生計的買賣，家底全無。
飽經苦難，讓莊民們畏於與外界溝通，他們美其名為自給自足，卻又做得不夠徹底。
只有糧食自耕自食，衣行育樂則靠以物易物的方式取得，整座莊子根本貧得一窮二白，唉——
另一聲長歎掀幕而入，與她的合成一氣。楚飄風飛揚的俊臉上浮著一抹清晰易見的疲憊。
雲吹雪起身迎向他。
「別說話。」他雙手環上她纖細的腰肢，腦袋擱在她肩上。
是什麼時候養成的習慣？在疲累不堪的時候，只要望見她深情、關懷的秋眸，懷抱她溫暖玲瓏的身體，再多的傷痛也會自然沉澱。她頓時成了他精神上最大的支柱。雲吹雪接著他坐到地板上，青蔥玉指有一下、沒一下地疏通著他緊繃的肩部肌肉。
「呼！」楚飄風舒坦地吐出一口長氣，抬頭露出慣常的笑容。「你……」
「唉！」她一指點住他的唇。「別對我露出面具似的笑容，我不愛看。」
笑容僵在他臉上，深邃的黑瞳顯得更陰鷙。
「小雪，你家在那裡？」眼下他自身難保，實在不能再連累她了。
這大男人的心思，她還能不瞭解嗎？但可惜了，任憑海闊天空，這裡永遠都不會有她的家。
「我沒有家，想在『無塵莊』裡暫借住一段時間，可以嗎？」
「你……」他搖頭苦笑。「你真是不知天高地厚，莊子裡這回只是爭取到半個月的緩衝期，時間一到，再找不回生辰綱，只怕……」
「我不信成王爺和……」想起那位與他形態親密的小公主，她心裡沒來由一陣不舒坦。「昭明公主會對你撒手不管。」
「他們是說過要代墊二十萬兩的生辰綱，但我如何能久下如此多的人情？」金錢債好還，人情債難了啊！而令楚飄風最為難的就是……唉！那個花癡小公主對他糾纏不清，怎生避得了？
笨男人！雲吹雪冷冷地瞪了他一眼。
「請問這生辰綱真是你『無塵莊』所劫？」
「胡說！」他微蹙劍眉。「我『無塵莊』豈是一般雞鳴狗盜之流？」
「那不就得了！」她解釋道。「生辰綱既不是『無塵莊』劫的，代墊之說從何而來？這件事從頭到尾就是一件冤案，朝廷對不起百姓，由朝廷的人出面解決是再天經地義不過，你跟人家愧疚什麼？」
「可是……」這道理能如此講嗎？楚飄風很懷疑。「沒有可是！」她揮手截斷他的話。「頂多事情過後，咱們全力助成王爺追回生辰綱，補償他這次的損失就是了。」
「若追不回來呢？」人家可是看他的面子才「代墊」的，他真能撒手不管？
「取之於民、用之於民啊！」雲吹雪一本正經地說道。「這筆錢本來就是從老百姓身上搾出來的油水，再用回老百姓身上，有什麼不對？」
坑人的是魏公公，可不是成王爺！」要找人報仇也得尋對目標啊！
「朱家天子當政卻無法造福百姓，有道是『父債子還』，叫他的子女們拿些出來花花，此乃天公地道。」生長在民主社會，對於皇帝是神那一套，她才不管咧！
「你……」他忍不住放聲大笑。「老天，小雪，到底是何方神聖調教出你這顆古靈精怪的小腦袋，我真是服了你了，歪理都能讓你說成真理。」
「別小看女人，笨蛋！」她一記指骨頭敲上他的額。
楚飄風伸手捉住她的。「男人是天耶！」
「哼！」她沉下臉，最討厭的就是這套沙豬說法。「你是天，我是泥，你這麼偉大，我可高攀不起，滾開，別碰我。」
「哇！脾氣這麼大。」說真話，南北佳麗他見得多了，這麼有個性的還是頭一回遇上。如此聰明、美麗，又值得信賴，他不由幻想起與她五湖四海共遨遊的情景，那一定是興味十足，永不無聊。「你答應永遠跟我在一起的。」
「我脾氣很大呢！」她餘怒未消。
「麻婆豆腐如果不辣就不好吃啦！」他朝她眨眨眼。
「什麼？」她瞪眼。「你敢拐著彎兒罵我潑辣？」
「知道我為什麼喜歡你嗎？」他突然變得正經，一把摟住她，將她帶進懷裡，雙眼如火如炬地凝視著她。雲吹雪只覺一股燥熱由腳底升起，漸漸往粉頰上集中，染紅了俏麗的嬌顏。
「不知道……你胡說些什麼？快……放開我……」
「我說喜歡你啊！」一隻大掌留戀地輕撫過她燒燙的頰。「你是那麼地聰明、美麗，我想這世上再也尋不到一個像你這般可愛的人兒了。」
她只覺心臟快要迸出胸膛，半生為帝國賣命，何曾嘗過男歡女愛的滋味？她壓根兒不曉得該如何反應才好。
楚飄風慢慢地低下頭，他的唇碰觸到她的，一股電流同時擊中兩人的心房。
這樣強烈的激情他還是第一次嘗到，無法控制的火熱在他體內燃起。
他的唇迅速攫住她的，甘美芳香的滋味兒叫人血脈賁張。
「唔！」她驚駭地嚶嚀。
他的舌乘機入侵她柔軟的唇腔，在唇齒交接處，他更加激動地吸取她口裡的蜜津。
他的陶醉與她的青澀恰成一個明顯的對比。
雲吹雪瞪大驚慌的眼，他的眉眼近在咫尺，那端正、英俊的五官叫人心醉，望著他的沉迷，她全身虛軟得像要融化掉。
感覺到她的視線，他訝然睜眼，四顆圓瞪的眼珠子對個正著，一種欺負弱小動物的罪惡感在他心裡升起。