「那一頁是給有特殊口味需求的妖族當點心用的，而公子您，看來還是偏好人類愛吃的食物吧。」
「當點心？」寧為臣心中一凜，「人肉人腸及人雜？」
「那又如何呢？」男子臉上寫著可笑，「人類不也都以吃咱們本尊同類的肉肉腸腸、五臟六腑來維生的嗎？」
寧為臣放下菜單，知道該是放棄再探討這問題的時候了。他向男子微笑，「閣下就是龜總管？」
男子微笑點頭，目光帶著好奇，「而你，就是那個跟阿螺說要來向我家小姐求親的……人？」他特意加重最後一個字，瞇超眸子上下打量著，「不過，你看來像是個以收妖為生的道士吧？」
寧為臣點頭，表情自然，「你家小姐招婿時，並未設下身份限制吧？」
「那倒是沒有，只是我從沒想過會有『人』敢來試，請問公子貴姓？」
「敝姓寧，寧缺勿濫的寧。」
龜總管奸笑的開口，「也同樣是『寧可信其有』的寧吧！所以寧公子確定沒有找錯地方？也早已知曉我家小姐跟你是不一樣的，她……並不是人。」
寧為臣點下頭，「龜總管大可放心，我是經過朋友報訊而來的，他叫姬商。」
「原來如此！」龜總管恍然大悟，「原來是姬公子讓你來的，想必是他不甘受挫，想看看世上是否真有人能壓得住我家小姐，是以找你來試，但寧公子……」
他臉色一整，肅然的看著寧為臣。
「咱們『鹿鳴館』可非你想來就來，想走就走的地方，這招婿一事也絕不是在開玩笑的，你既然來試了，事情若是成功，你這一身的衣袍道冠可都得為了我家小姐還俗脫掉，還得為了將來著想，要跟著修習妖術喔！」
「在下知道！」
寧為臣微笑一揖，藉著作揖的動作，避開了對方銳利的眼神。
他當然知道，因為那些都是姬商的事，與他無關。
他會肯來，與姬商的交易下過是檯面上的原因，更大的因素，是他很好奇連姬商都搞下定，被稱為羅剎的女妖會是什麼德行。
此外，當然還有對於「七魂之魄」的些許私念，想瞧瞧這傳說中的寶玉，是不是真的有那麼神奇，然後再看看有沒有可能趁亂伺機帶走。
想得太過出神，寧為臣半晌才讓龜總管給喚醒，並感覺到大廳裡的過於安靜。
他抬起頭，發現滿廳子的妖精鬼怪都圍到他這桌，個個眼底寫滿了想瞧熱鬧，看人出醜的竊竊歡喜。
注意注意，這次是真的看「人」，而非看妖出醜喔！
就在他面前桌上，有張四四方方攤平著的，等他簽名的生死狀，上面清清楚楚地寫著「求親自願，死活自求，一切後果，勿咎他人！」幾句話。
不過是求個親罷了，真有這麼危險嗎？
但無論如何，既來之，則安之，寧為臣無所謂地曬笑，毫不猶豫地在生死狀上簽下「寧為臣」三個字，並從那張紙上，終於知道了那位他欲求親的女子芳名。
聶小魚，她的名字。
第三章
羅剎究竟該生得什麼模樣？
在鄉野傳聞裡有兩種說法。
一說在海外之域，婆利之東有個羅剎國，其人朱發黑身、獸牙鷹爪。
聽說那裡的城牆是用墨般的黑石頭砌蓋成的，那個國家裡的宰相耳朵反著長，鼻子有三個孔，眼睫毛又密又長，像是掛上了簾子。
總之呀，就是人人生得猙獰醜陋、奇奇怪怪，並且脾氣很壞。
怪的是，官愈大者還愈丑，官愈小者相貌還比較能看，但當地人偏以丑為美、以美為丑，與中原人的審美觀全然相反。
另一種有關於羅剎的說法，是說羅剎鬼乃天竺神話中的惡魔，傳聞他們能夠化身變成種種形相。
如犬、鳥、禿鷹，又能變為其人之兄弟、姊妹、妻子、丈夫等而不被發現，甚至還能化形為美婦去殘害人命，此種羅剎鬼，男為黑身、朱發、綠眼，女則為絕美婦人。
寧為臣並不知道他即將要見到的這一位，會是屬於哪一種。
但若依他方才在廳裡用膳時所聽到的說法，唯一可以確定的是，這位被封為「鹿鳴羅剎女」的聶小魚大小姐，脾氣應該不好，且還是相當的不好，而這正是她會被人封為羅剎女的由來。
寧為臣輕悄悄地來到梯下，正準備往登上二樓，不消回頭，他就感覺到了身後有群自以為躲得不錯，等著瞧好戲的妖精鬼怪。
他還能夠確定那裡頭肯定包括龜總管、蛙嫂，以及一個被人喚做嫿兒小姐，好生愛笑，聽說是姬商的表妹，也是個狐妖，他卻覺得還比較像是跳蚤精的活潑淘氣小姑娘。
邊登樓時他邊付想，不知道羅剎女的平日消遺會是什麼？他又該用什麼主題和她聊開，方能投其所好？
是練刀、使劍、玩流星錘？朝著葫蘆射飛鏢？
還是趴在桌上肢解耗子、小青蛙？整蠱苦命的小動物？
搞不好那些寫在菜單上的妖怪點心，就是出自於她的創意靈感。
就在他膳中思緒翻騰時，陡然一陣箏音悠然的由樓上傅下，事為臣不禁愣住了。
箏音？羅剎女竟然會彈箏？
老實說，這比聽見裡頭傳出殺雞殺鴨或是痛哭求饒的聲響，還更讓他感覺到驚訝。
但那真是箏音沒錯，雖然他對於音樂只是個門外漢，卻也聽得出來彈得不錯，鏗鏘、頓挫、抑揚、柔和、幽美一項不缺，或許還稱不上是天籟，但至少已經能夠如行雲流水般地悠揚，讓人聽來身心舒暢。
箏音掩去了足音，寧為臣悄悄地登上二樓，他站在門外伸出手，正想叩門時，卻突然聽見裡頭嘎地一聲尖響，箏音中斷。
不用別人來解釋他也聽得出來，這個音，彈壞了。
接下來又是一嘎、一嚏、一嗤，甚至是一長串的ㄍみㄍみ嘎嘎嘰嘰歪歪了。
於是乎，那原是柔美的箏音競成了殺雞宰羊的刺耳噪音。
這個音不對，那個音定調，很明顯的，大小姐她因為練得不順而生氣了。