半晌後，她才拾起地上的紗巾，仔仔細細地覆住八夫人面容，然後轉身往屋外走去。
亭藍、亭碧趕緊跟在她身後，快步往外走。
這樣詭異的靜園、這樣可怖的八夫人，如果可以的話，她們今生今世再也不想靠近了。
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春去冬來，六年後。
相國府內，亭台樓宇皆為白雪覆蓋，一派寒冬景致。
夜子靜靜坐在鳳園側廳，任身後兩名侍女將自己的一頭墨黑長髮挽成雙鬟，簪上珠玉花飾。
菱花鏡中，十三歲的稚齡少女已展現出驚人的美麗。一身緋紅色的繡花絲裙，更襯得她膚白如雪、目似點漆。
「九小姐真美啊！」丫鬟亭藍將幾朵貅玉珠璣簪入夜子的發間，忍不住感歎稱讚。
「那還用說嗎！九小姐若不美，太后又怎會宣小姐入宮賞梅？」亭碧為夜子梳理著披散下來的幾縷長髮，笑得十分驕傲。
在這相國府中，主子的臉面也就是奴才的臉面。
甄夜是相國府的九小姐，也是入住鳳圍、最尊貴的一位小姐，做為夜子的貼身侍女，她們自然很是風光。
在凰園中服侍夜子整整六年，兩個侍女幾乎已經忘記了當年夜子被欺辱的情景，也忘記了靜園中夜子的母親，有一張如何可怖的臉。
現在的她們只知道，夜子就要跟隨相國大人入宮了。
太后相邀觀雪賞梅，那是何等榮耀又風雅的事呵！
夜子眨眨大眼，把紼紅衣帶輕輕繞入指問，嬌聲道：「你們莫要胡說，太后宣的並不只有我一人，月嬈姊姊也要去呢。」
亭藍輕哼一聲，撇唇道：「五小姐雖然也不錯，但又怎及得上小姐您嬌美無雙？我看太后喜歡的必定會是小姐呢！」
「不錯不錯，小姐穿上這身紅衣便像那九天仙子下凡，照奴婢看來，非但太后會喜歡，皇上也一定會喜歡的。」亭碧瞧著鏡中的夜子，滿臉喜色。
夜子抿起唇，垂首不語。
連相國府中的兩個小小侍女，也懂得太后宣甄家女兒入宮並非只為了賞梅那麼簡單。
自古以來，帝王迎娶權臣之女為妃，是鞏固政權的慣用方式，並不稀奇。何況當今皇帝尚年少，因此攏絡甄漠這個朝庭棟樑就顯得更加重要。
只是，她才剛滿十三歲，便要入宮去任人挑選了嗎？
鳳園果然不怎麼好住，相國大人的女兒，也果然不怎麼好當。
梳妝完畢，穿過九曲迴廊，夜子走入了前廳。
五小姐甄月嬈早已梳妝完畢在那裡候著，看著一身嬌紅的夜子走近，她臉上揚起一抹笑意，心頭卻在滴血。
從六年前起，甄府最尊貴的小姐便不再是她，而是夜子！
從六年前起，甄府最美麗的小姐也不再是她，成了夜子！
「呵，太后相邀，九妹居然敢這樣遲緩，難道是不想去了嗎？」睨了夜子一眼，甄月嬈艷麗的紅唇牽起，眼底現出幾絲鄙夷。
憑什麼連賤人所生的女兒都可以登堂入室？憑什麼這個小賤人竟可以和她一起去面見太后。
夜子甜甜一笑，道：「姊姊，夜兒正是感動太后相邀，才花了好些心思梳妝呢！哪像五姊天生麗質，自然不用那麼費勁。」說著，一雙水靈大眼看著甄月蟯，臉上笑意純真。
「九妹真是說笑了！這樣謙虛，是生怕別人不曉得九妹長相出眾嗎？」甄月嬈低哼一聲，把臉轉了開去。
她雖然容貌姣好，但比起夜子的清麗模樣依然差上許多。為了不讓夜子搶走太多的風采，她今日更是花了許多心思在梳妝打扮上，一身杏黃掐花錦裳，再加上滿頭珠玉，著實華麗精緻得很。如今聽夜子說她天生麗質、不需打扮，便是再笨也聽得出其中的諷意了。
夜子搖搖頭，待要開口，卻見甄漠自廳外走了進來，便垂下頭去不再言語。
走進廳堂，甄漠打量了夜子一眼，嚴肅的眉目間流露出幾分滿意，點了點頭，道：「不錯，宮中講究富麗吉祥，便是要這樣紅艷才好。」
但對旁邊的甄月嬈並沒看上一眼，只是轉過身，領著兩個女兒往廳外走去。
天寒地凍，坐在錦轎中直行了半個多時辰，才下轎進入宮城。
太后所居的端華宮位於東邊，宮中植滿梅樹，足有千株之多。
夜子與甄月嬈跟隨在甄漠身後一路前行，縱是見慣繁華，此時也不由得微微驚歎。
在一片無邊無際、漫天漫地的銀妝素裹中，只有點點紅梅傲然盛綻，那若有似無的暗香漂浮在鼻端，讓人不禁深深陶醉在這梅香裡。
而太后設宴相見的宮室便是在默林深處。
那原本是個寬闊的四角石亭，此時三面用錦幔圍起，只留一面對著廣闊默林，亭角燃起數座火盆增溫，使雪天賞景之餘，亦不覺寒冷。
亭中只見太后坐在正中央，身上裹著大毛錦袍，露出一張描繪精緻的臉孔來，而太后右手邊坐著繼位已經六年的少年皇帝，一身紋龍鑲金皇袍，絢爛得讓人幾乎看不清他的面容。
皇帝下首還坐著個十七、八歲的少年，面容俊逸絕倫，一襲白色錦袍映著亭外的飛雪，簡單中透出股高雅尊貴的氣息，週身氣韻竟比雪中寒梅還要清逸幾分。
「臣甄漠，攜女甄月嬈、甄夜拜見太后、皇上。」一進入石亭，甄漠便依照君臣之禮俯身拜了下去。甄月嬈與甄夜跟在後頭，也隨著屈膝行禮。
那白衣少年笑著站起，微微側身避開，饒有興致的打量甄漠身後的兩個女兒。
「好了好了，都不必多禮啦，天寒地凍的，快些坐下喝酒吧。」太后抬手示意，風韻猶存的臉上滿是笑意，將眼底的精明略略掩去。
「是啊，甄相國快快請起。地上涼，可千萬不要凍壞了。」皇帝跟著太后開口，對著甄漠微笑。
「臣，謝過太后、皇上。」甄漠又俯了俯身，才依言站起。