第一章
江南——繁榮發達、美麗富庶的水鄉澤國，擁有獨特迷人的風情與魅力。
在這裡，舉凡吃的、用的、穿的，各行各業都有頂尖的商家，但若問起江南一帶什麼人最風光，大概十個人當中有八、九個會毫不猶豫地說 開設「第一賭場」的尹家最風光。
既然敢稱「第一」，老闆尹崇敘的賭技自是不凡，每天登門挑戰的人不少，但下場同樣都是賭光、輸光、面子掉光光！
這麼多年來，尹崇敘所累積贏得的賭資多不勝數，說他是江南一帶最富有的人並不為過，但他卻不吝嗇，時常捐錢做善事，博得不少美名與讚賞。
此刻正值戌時，天色早已漆黑如墨，尹家傳出一陣爽朗快意的笑聲
「哈哈！今天下午又從邵員外的手中賺了一大筆。」尹崇敘笑得意氣風發，年逾五十的他長得不特別挺拔高壯，但神情卻是充滿了豪氣。
「喔？多大筆呀？」伍雲娘笑問著夫婿。
「二十萬兩。」
「哇！這麼多呀！」
「爹真是厲害，」尹妍心笑得眉眼彎彎，標緻的瓜子臉上有著美麗細緻的五官。「再這樣下去，咱們家說不定都要富可敵國了！」
自從她有記憶以來，家裡就是開設賭場，而被稱「江南第一賭王」的爹，這麼多年來幾乎不曾輸過，在經年累月的「耳濡目染」之下，今年剛滿十七的她也有著不錯的賭技，有時上門的賭客多了，她也會下場賭個幾把，熱鬧熱鬧。
「老爺、老爺！」一名家僕突然跑了進來，雙手奉上一封信。「外頭有人送來一封信，指名要給老爺的。」
「什麼人送來的？」
「不知道，那人扔了信就走了，什麼也沒多說。」
尹崇敘一聽，不禁皺起眉頭。「搞什麼神秘？該不會是有人來下戰帖，想要跟我豪賭一場吧？」
尹崇敘狐疑地拆開信，短短幾行的內容一下子就看完了，而在看完之後，他立刻面色如土，僵硬得無法做出任何反應。
「怎麼了……」伍雲娘擔心地探頭一瞧，信的內容讓她倒抽一口涼氣，臉色瞬間變得蒼白。「這……」
尹妍心被爹娘的反應給嚇到了，連忙問道：「爹、娘，到底怎麼了？」
「唉……」尹崇敘頹然說道：「這信是黑狼寨的土匪送來的，他們要我在明天日落之前送上一千萬兩的『保護費』給他們，否則……我們一家三口的性命不保！」
黑狼寨是江南一帶惡名昭彰的土匪，據山為王，行徑囂張、殘暴，擄人勒贖對他們來說是家常便飯，殺人放火對他們而言更是不痛不癢。
「什麼」尹妍心嚷道。「那咱們快去報官吶！」
「報官有用嗎？」伍雲娘憂心忡忡地說：「聽說前陣子縣太爺的侄子才被黑狼寨的土匪洗劫，至今也沒抓到半個人。」
「這倒是真的，」尹崇敘眉心深鎖，沉重地歎道：「黑狼寨的土匪個個窮凶極惡，官府的人根本拿這些亡命之徒一點辦法也沒有！」
過去這些年來，不是不曾有人上門來找碴，意圖恐嚇取財，但那些人大多是地痞流氓，官府都可以幫他們解決，但是這次……恐怕沒那麼容易啊！
「那我們該怎麼辦？」尹妍心有些慌了。
「老爺，」伍雲娘問道。「我們要不要避避風頭？」
「看來也只能這樣。」尹崇敘想了想，當機立斷地說：「既然要走，今晚就動身，要是遲了，只怕根本走不了。」
「好，那我這就去準備準備。」
伍雲娘立刻進房去收拾東西，並從藏在床邊的一隻匣子中取出數張面額龐大的銀票，至於那些沉甸甸的銀兩她帶得不多，就怕一路上成為沉重的負擔。
「老爺，我收拾好了。」
「嗯。」尹崇敘從妻子手中拿了幾張銀票，塞到女兒的手中。「妍心，這些給妳帶在身上。」
「為什麼要我帶著？」尹妍心望望手中的銀票，驚惶地抬頭問道。
「聽著，黑狼寨的人可不是好惹的，說不定他們早料到我們有可能會連夜逃跑，為了安全起見，我們最好分頭逃跑，走不同的路。」
「啊？可是……」尹妍心咬了咬唇，心裡有些惶恐。
「妳爹說得有理，妍心。」伍雲娘說道：「要是我們一行人走在一塊兒，目標太過明顯，反而容易招致危險，分頭離開，應該比較安全些。」
「那……我要上哪兒去呢？」
「去京城吧！妳伯父在京城經商，妳到京城去投靠他，爹和娘會從別的路走，兩個月後，咱們在京城會合。」
「好，我知道了。」尹妍心點了點頭，她告訴自己在這個非常時候必須堅強勇敢起來，否則只會讓爹娘更加不放心。
「別怕，我不會真要妳一個人走的。」尹崇敘轉過頭，對一旁在家中工作了五、六年的家僕說：「阿虎，你負責保護小姐的安全，等平安到了京城之後，我有重賞。」
阿虎愣了一下，隨即點頭。「是！小的一定竭盡所能地保護小姐。」
「那其它的下人怎麼辦？」伍雲娘問道：「家中還有幾名丫鬟、家僕，總不能要他們留下來遭殃呀！」
「那是當然。」尹崇敘想了想，說道：「家中留下的那些現銀，就讓大夥兒分了吧！要他們明兒個天一亮就趕緊離開，等風頭過了再回來，免得惹禍上身。」
「好。」
迅速打理妥當後，他們趁夜離開了家園，在夜色的掩護下匆促逃離。
一輛華麗的馬車，平穩地行駛在街道上。
馬車中坐著一名年輕的男子，徐徐的微風從半開的窗子吹入，讓他的黑髮顯得有些凌亂，但絲毫無損於他的俊美。
他名叫喬霆風，是京城第一富商的少東，這次前往江南一帶處理事情，在順順利利地辦妥事之後，此時他已在返家的途中。
「想不到臨回去前，還贏了一大筆，少爺您可真有本事！」車伕一邊抓著韁繩，一邊大聲笑道。