凝煙輕輕睜開眼，眼眸迷離。「有事？」
石榴欠身道：「石榴愚昧，一事不解，還望公主解惑。」
「哦？」她懶懶往後躺下。「說。」
「公主，那逍遙客棧不論排場或是外在條件皆勝過老舊的四季客棧，公主金枝玉葉，何以屈居四季？」
凝煙不語，翻身背對石榴。
石榴見狀識相行禮。「既然公主想休息，石榴下去了。」她起身正欲掉頭離開，榻上卻傳來凝煙公主慵懶的聲音。
「逍遙客棧前，那手持羽扇的男人器宇軒昂，雙眸深不可測，揮扇間藏有一股氣流，分明有來歷。」她慢條斯理緩緩道。「華麗的排場顯然預知我們車隊將至，不可不防。這次聖主索丹不成，肯定不會輕易放我們離開中原。」
「公主睿智。石榴明白了。」石榴恍然大悟退下。
「嗯。」凝煙疲倦地歎息，纖手輕輕一揮，榻上兩側紗簾應聲而落，掩住了她煙柳般纖柔的千金之軀。
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片刻後，大堂傳來轟天價響。
「笨蛋！笨蛋！你這個笨丫頭！」
堂內，楚老爺咆哮聲不止，幾乎要震垮屋頂，橙橙被咆得頭昏腦脹。
「我們有本事招待大理公主嗎？有上等佳餚來得及準備嗎？洗塵宴有戲班子表演嗎？人手夠嗎？你你你……要搶生意也不要搶這麼--大單的，你要害死我們全家呀？不肖女，氣死我了！」
「爹，我們也不是沒有上等食材……」
「笨！人家是公主耶，要鮑魚、要魚翅、要人參伺候的。我們臨時上哪兒生？四季早沒進這些食材了。」
「戲……戲班子……我們也有相熟的啊！」橙橙被咆得眼花花、頭昏昏、氣若游絲，耳朵還嗡嗡作響。
「笨！」楚老爺更氣。「那種廟街雜耍上得了抬面嗎？現下人家指定要一等賀宴，我們辦不出來就等著殺頭了。」
楚橙橙雲端般的心情早墜入地獄。「對不起嘛，我怎麼知道她是公主。」
「你沒見人家帶著侍衛嗎？不是公主也是大官，你你你……要你別插手客棧的事你幹麼強出頭？現在大家等著被砍頭吧！」
楚夫人在一邊摟著膽戰心驚的莞莞掉淚。「別罵了、別罵了，橙橙也是一番好意想幫客棧多掙點錢嘛……」
莞莞哭哭啼啼。「嗚……我這麼漂亮，我還沒談戀愛，人家不想那麼早死啦，嗚嗚嗚……姊，都是你害的啦……」
堂內烏煙瘴氣，楚橙橙臉色淒然，她牙一咬，心一橫。「我馬上回來！」掉頭離去。
「你去哪兒？」楚老爺對著她背影咆哮。「你給我回來，我還沒罵完！」
莞莞啼哭。「姊該不會丟下我們溜了吧？嗚嗚嗚……完了……我們完了……」
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橙橙才進逍遙客棧，尚未說明來意，慈恩已迎上前來。
「楚姑娘，我家主人在中堂等你。」
他知道我要來？橙橙愕然，跟著慈恩步向中堂。
一見到她慘然的臉色，孫無極便知來意。
「孫無極……我……」她尷尬地低下臉。該死！真想挖個地洞鑽進去，丟臉死了，教她怎麼開口求助。「我……我來是因為……」橙橙吞吞吐吐。方纔還狠狠笑過他，現在卻……真是嘔死了。
孫無極立在堂中，羽扇輕揮，不動聲色面無表情地端詳她羞窘狼狽的模樣。
他默默等她說清來意。
橙橙低著臉不敢看他。「我來是因為……因為……」該死，她的自尊令她甚難開口，難堪至極。
他一定會狠狠笑她，一定會的。
孫無極默默看她泛紅的鼻尖，聽她因難堪而暗啞的嗓音，難得見她如此無助。他步向她，停在她侷促的身子前。
橙橙倔強地俯視他靴尖，求助的話梗在喉間，怎麼也難開口，為什麼這樣不爭氣、這樣沒用？這樣窩囊、這樣愚蠢？眼淚忽爾就衝上眼眶……
老天，他也再看不下去了。孫無極不動聲色地忽爾抬起她的臉，那雙深不見底的星眸映進她閃爍淚光的眼瞳底。
橙橙仰望他莫測高深的表情，她困窘咬牙哽咽道：「……我來拜託你幫忙……你要……敢笑我……我……我會殺了你……」
「傻瓜！」這個倔強的丫頭，他笑了，溫柔地抹去她眼中熱淚。「你的求助話還滿有新意的。」
他轉頭囑咐慈恩。「我要你準備的事都打理好了嗎？」
「就等主人吩咐。」
「好，全力支援四季，去吧！」
橙橙愕然。「你、你知道我要拜託什麼？」
「是。」他篤定道。
「你已經全準備了？」
「是，全備妥了。」
橙橙駭然地凝視他瞭然的表情。「孫無極，這世上還有什麼事是你料不到的？」
他揚扇掩臉淡淡一笑。「情事。」
「嘎？」
他呵呵笑不再多作解釋。「你爹罵過你了？」
楚橙橙垂頭喪氣。〔唉！我太傻了……還以為……」
「還以為你接了這麼大宗生意他會很高興？」他羽扇輕揮，掩住扇內微笑的表情，一對黑眸略帶輕佻斜睨她慘然的臉色，嗯……她看起來的確很失意。「橙橙，你很希望贏得你爹的肯定？」
橙橙撇撇嘴，頹然道：「當然。」她坦率承認。「誰不想證明自己的能力。」
孫無極趨近她身旁，聞到她身上那股淡淡幽香，他傾身輕附在她耳畔。「你應該肯定自己。」
橙橙轉過臉，瞬間和他四目相對。
孫無極俯下臉來，額頭親暱抵上她眉尖，眼睛對牢她眼睛，暖暖氣息拂上她的臉。他半開玩笑忽地伸舌輕輕舔過她紅紅可愛的鼻尖，無視她愕然的表情，他笑望她瞬間緋紅的臉。
「你太在乎他人眼光，如果你問我，我會說楚橙橙是世上獨一無二、最特別的女人，就像一塊未經雕琢的璞玉，尤其是腮上點點雀斑比天上閃爍的星子還美麗……」
橙橙驚愕地上望他莫測高深的表情，她迷惘地問：「美麗？」這雀斑分明是討人厭的，他竟說美麗？她彆扭地問道：「你……你現在是看我可憐所以安慰我嗎？」