「萬一……」她不安道。「萬一還魂丹根本無效……」
「放心--」他保證。「我查過百草綱典，的確有因還魂丹而起死回生之例。」
她還是覺得太冒險。「萬一……萬一我真死了呢？」
「絕無可能。」
「所以我說萬一嘛，萬一……」
「萬一真如此，我一定會……」
會怎樣？橙橙抓緊他的手，雙眸深情地仰望他，會為她殉情嗎？
「我一定會……唉……」他哀傷地一歎，別開臉，一副傷心欲絕的模樣。「一定會將你厚葬，保證讓你死得風風光光，死得豪華氣派。」
哇勒……楚橙橙臉色驟變，登時一副想扁人的樣子，眼睛都快噴出火來了，孫無極見狀好笑地拉拉她的衫子，順順她的頭髮，摸摸她脹紅的臉。
「呵呵呵……別氣別氣，我說笑罷了。」
「哼！」橙橙轉身前去推開窗。良夜風清，松影參差，花香暗度。她凝眸不禁慨然而歎。「唉，真不知你心中怎麼想的，難道你一點都不擔心我真死去？」
「此言差矣--」孫無極趨前。「會心之語，當以不解解之。我心與你相契，難道你對自己的心也懷疑？」
「生死事大，沒有別的方法嗎？」
「橙橙……」他微笑將她扳過身來面對他。「難道你不想聽聽真心話？」
「喔？」她不解。
他似有打算。「我會出此下策自然有我的道理，相信我，你會死得很值得、很有趣、很別出心裁……」
她噘起嘴。「你又在玩什麼把戲？」看他笑得這麼奸詐，對於她的死挺樂在其中的嘛！
「傻丫頭--」他憐愛地撫平她蹙起的眉心。「你這麼可愛我怎捨得失去你？」他好笑地見她怒火騰騰的臉瞬間緋紅。
她又惱又羞。「反正你就是要我非死不可啦！」
他哈哈笑。「不是真的死嘛，唉呀，你別這麼認真，來，放輕鬆放輕鬆，試著深呼吸，來，深呼吸……」
瞧他說的這麼稀鬆平常，她更惱了，忍不住握拳咆哮。「深呼吸？要死的又不是你！」真是，她緊張兮兮他卻一副樂不可支的模樣。看來他好似真有十足信心，橙橙歎氣道：「好吧好吧，我死我死，但是--」她伸出十指故意做了個駭人的兇惡樣。「你要沒把我救活，本姑娘一定化為厲鬼，跟你討命！」她兇惡的模樣非但達不到要脅的效果，反而讓他仰頭笑得更大聲。
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翌日--
凝煙公主起駕回大理，四季客棧一早便忙於準備餞行。
石榴將回程之路線與欲帶之食糧全數交代完畢，這才前往公主廂房請駕。然而當她推門而入時，眼前景象驚駭了她。
「公主？」榻上染滿血跡，凝煙公主奄奄一息倒臥床上。「公主？！」石榴奔上前扶起傷重的公主。
「石榴……」凝煙嘔出一口血，雙眸滿是恨。「那孫無極……果然……」
「是他傷您？」
凝煙公主虛弱地點頭。「那……奸人……」她咬牙切齒。「他索丹不成，惱羞成怒……石榴……我要殺了他……」她氣急攻心，嘔出更多鮮血，怵目驚心染滿石榴身子。
「公主？！」石榴又急又驚。
「哼……」她慘然一笑。「呵呵……他拿的……是假的……」她眼一睜，抓緊石榴。「石榴……我……我好痛……」她劇烈地喘起氣來，忽而身子一軟，氣絕而亡。
「公主、公主--」突如其來的打擊令石榴驚駭至極，她拉起公主手腕切脈，心上一驚，沒想到這孫無極功力如此了得，竟殺得了公主。她忙將公主護進懷中，然後從自個兒腰際抽出錦囊，掏出一粒金色藥丸，餵入公主口中。
她小心翼翼將公主安放床上，立即飛奔出去找護衛，卻遍尋不見蹤影，難道他們也？正當六神無主之際，背後傳來熟悉聲音。
「石榴？」
石榴轉身，但見公主一臉無事地和護衛們步進苑內。「公主？」她奔上前。「您不是？」
凝煙眼睛一黯。「何事如此驚慌？」
「公主，您不是受傷了嗎？剛才在房裡……」
登時凝煙立即會意。「糟，中計！」她領眾人飛快回房，但見裡頭空無一人。
凝煙勃然大怒。「石榴，還魂丹呢？」
石榴恍然大悟淌下淚來。「公主……我……」
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「叫你主子出來！」凝煙上逍遙客棧興師問罪。
慈恩拱手禮道：「公主，我主子上天京談生意去了。」
凝煙壓抑住滿腔怒火，冷眼覷著棧內滿座客人。空氣中翻騰的氣流，令她不敢貿然率眾強入攻之。
「哼，你主子膽大包天竟敢偷本座東西，三日內叫他乖乖雙手奉上大理，否則吾必率兵血洗此地，屆時休怪我無情！」
慈恩一臉困惑。「小的不知公主何出此言。」
「哼，作戲！」她轉身率眾離去，」出客棧凝煙冷聲令道：「眾人聽令，立即趕返大理。」她瞇起眼睛。哼，孫無極，縱然你有通天的本領，本座倒要看看你如何擋得了千軍萬馬。
同時間，逍遙客棧地下密室堂內，一名女子將丹藥奉上。
「舵主睿智，丹藥依計取得。」
孫無極將藥丸仔細審視。「你做得很好。」
「是舵主易容之術出神入化，屬下才能不辱使命。」
孫無極擲出一信，女子截下。「立即將此信快馬送至天京分舵。」
「是。」
孫無極又喝：「取劍、備馬。」
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漠漠寒煙，狂風颯颯，「聚魂坡」在黑夜的籠罩下，更顯得鬼影幢幢。
忽爾一片烏雲飄來，緩緩吞噬了殘存的一點兒月光，荒原中老樹，一片新生嫩葉彷彿受到什麼震動，突而離校飄墜。
剎那間--
沙塵驟揚，但見銀鞍照白馬，颯踏如流星，人影與馬如飛箭般疾速而掠，尚不及看清來人英姿一切又趨於平靜。
當那道旋風般身影奔入禁地，東邊號角大響，洩漏闖入者行蹤。
片刻，殺手幫殿內，眾人聚集，燈火通明，老幫主「不眨眼」神色陰沈瞪視堂下不速之客。