老翁帶著孩童笑著與他們揮手道別，皇甫堂帶領花琉玉朝宅第步去。
一路上，花琉玉緊握著他的厚實大手，並未開口說話，臉上掛著一抹笑，神情看來十分愉悅。
「妳好像很高興？」瞧她，眼都笑瞇了。
「是啊。」她笑著點頭。
「在想什麼？」他很想知道。
「這是秘密。」花琉玉朝他眨眨眼。「以後你就知道了。」到時候定會給他一大驚喜。
「喔，那我期待著。」皇甫堂雖然不知道她有什麼事瞞著他，但他能確定，回到京城後，定會讓她成為他名副其實的妻。
返回宅第已是午膳時分，沈悅面無表情地坐於廳堂中央，比了個手勢要他倆就坐，氣氛凝重。
皇甫堂與花琉玉望著彼此，心裡有些不安。該不會……祖母已經知道了？
沈悅皺眉瞪向皇甫堂，「你這小子，居然連祖母都敢騙，方纔我接獲京城送來的信，你壓根就沒娶妻。」
皇甫堂無奈地於心中重歎一口氣。果然……凡事瞞不過精明萬分的祖母。
沈悅隨即再瞪向花琉玉，「妳尚未出閣就與堂兒一道外出，甚至同睡一間房，此事若傳了出去，對妳的名聲有損，這道理妳難道不懂？」
花琉玉毫不畏懼，「我當然知道，但我不在乎。」
「妳不在乎？」沈悅與皇甫堂大為訝異。
「若能遇到真愛，廝守終生，那對我而言更是重要。」花琉玉在說這話的同時，凝視著身旁的皇甫堂。
再確定不過，他就是她要的真愛。
皇甫堂先是一愣，隨即笑了開來，「妳可是在向我求親？」原本對愛情懵懂的她如今已成長許多。
花琉玉緋紅雙頰，「我還沒說要嫁你……」
「那妳希望我怎麼做，才願意嫁我為妻？」皇甫堂悄悄握住她雪白的柔荑，怎麼也不願放開。
花琉玉狡黠一笑，並未答腔。
沈悅見他倆雖未成親，感情卻如此融洽，不再多說，擊了擊掌，婢女手捧著一本書冊向前。
皇甫堂甚感訝異。祖母怎會將那本書冊取出，難不成……
沈悅招手，喚她過去。花琉玉不明就裡，步向前去。
沈悅取過婢女手中的書冊，親自交給她，「這是咱們皇甫家歷代以來的甜品食譜，妳可得好好收著。」
花琉玉瞪大杏眸，「這麼重要的東西，我怎能接受？」
「收下便是。」沈悅說什麼都不許她退回。
花琉玉只得轉頭看著身後的他，以眼神詢問能否收下？
「妳就收下吧！」皇甫堂笑瞇了眼。祖母此舉正代表了已認同花琉玉為皇甫家的媳婦。而他可得多加把勁，讓她早日成為他真正的妻。
花琉玉只得收下，並朝沈悅道謝，「我一定會好好保管的。」
「用不著跟我客氣，只是今晚起可不許你們再同房就寢。」沈悅雖已認同她，但有些事十分堅持。
皇甫堂於心中輕歎口氣，神情有些難過。
花琉玉則是紅著臉點點頭。不與他睡在一起，這樣也好，只因她怕自己又會把他給吃了。
「好了，快來用膳。」沈悅笑著下令，婢女們端上各式佳餚。
花琉玉手捧著書冊，坐回皇甫堂身旁，直瞅向他那雙總是帶著笑意的深邃黑眸，「謝謝你帶我來江南。」
這一趟旅途讓她瞭解到他的好，更讓她不可自拔地喜愛上他，原本一直不願嫁人的心早已改變。
皇甫堂瞅向她，唇瓣微勾，綻出一抹笑，厚實大手再次輕握著她的柔荑，怎麼也不願放開。
兩人的心更為貼近。
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花琉玉獨自一人待在廂房內，仔細看著沈悅給她的甜品食譜，每一道甜品的材料、作法皆詳細記載。
暗自於心中思索了一會兒，隨即起身步出廂房，正當她打開門扉時，瞧見了剛好準備伸手敲門的皇甫堂。
「打算上哪兒？」他收回手，笑問。
「你身上可有算盤？」
皇甫堂自衣袖取出一隻造型精緻小巧的金算盤，遞向前。
花琉玉當著他的面撥動算盤，好半晌後，停下手指，笑瞇了眼，遞還給他。
皇甫堂挑眉，「妳打算做什麼？」
「你想知道？」
「那當然。」要不然他也不會開口問。
「不告訴你。」花琉玉就要轉身步入廂房，並將門扉掩上，但他的動作快了一步，伸手壓著門板。
「可是與我有關？」他眼底蘊著笑。
「沒錯。」花琉玉不諱言。
「那我何時才能知道？」他俯下身，直瞅她的眼。
「看情況，若順利的話，咱們回京城不久後你就會知道。」花琉玉笑看著他的手，「你是打算進來，還是讓我把門關上？」
「當然是希望能進去與妳共度一宿。」皇甫堂朝她眨了眨眼。
花琉玉緋紅雙頰，「你不怕祖母知道？」
「當然怕，到時候咱們又免不了一頓責罵。」皇甫堂無奈地重歎一口氣，最多也只能說說罷了！
花琉玉見外頭月色極美，遂打開門扉，輕握著他的手，一同步到長廊欄杆處，抬頭欣賞皎潔銀月。
皇甫堂動作輕柔地將她的嬌軀摟入懷中，俯身於她耳畔低語：「明兒個咱們就得起程返回京城，到時候妳就無法再假扮為我的妻。」多希望這一刻能靜止，讓她永遠都是他的妻。
花琉玉輕點頭。這場戲終究得落幕。
「妳可對我動了心？」厚實大手輕撫著她的柔順長髮，愛不釋手。雖然已知道她對他的心意，但有些話是怎麼也問不膩。
花琉玉緋紅雙頰，不搖頭也不點頭。
「妳不說，我怎麼知道？」皇甫堂於她耳畔輕輕吐氣。
一股說不上來的感覺襲上心頭，花琉玉的身子更是止不住輕顫，只因為他那落在耳畔的灼熱氣息與輕柔話語。
「若沒有對你動心，我又怎會答允你的請求、與你同床共枕？更不會站在這裡與你相擁著。」心早就在不知不覺間給了他，再也討不回。