只是行歌做事太過詭秘小心，外人極難察覺他暗中所做的一切，因此就算他楓紅大肆宣揚也沒人肯信。而孫家是朝廷將士，對武林中人並不熟悉，與其將其中內情一點點說給小孫這莽夫聽，還不如盡快研究眼下的對策。
「孫將軍暫時無性命之憂，所以你馬上派自己的心腹回邊關穩定軍心。此時此刻，部隊絕不能亂，否則就是落了敵人的話柄，萬一人家說你們軍心思變，上報皇上剝奪了孫家的軍權，我們就再也沒有反擊之機。」
他的一席話讓孫延壽麵色如土，「你說來說去，到底怎麼救我叔父？」
「這件事當然緊要，但是你這副毛毛躁躁的樣子……唉！於事無補。」楓紅想了想，又道：「今晚我會潛入吳王府，看看吳王的動靜。」
「我也去！」
孫延壽剛跳起身就被楓紅按下，「你輕功不好，去了反而容易壞事。」
他眼神掃了他一圈，居然笑了，「你這小子老實說，你去吳王府是去幹麼？真是探聽消息，還是為了見你的相好？」
「什麼相好？」
孫延壽拍了拍他的肩膀，「別當我沒看見，我又不是老眼昏花，白天在吳王府門口，你扯著喉嚨喊什麼呢？」
楓紅居然被他說得有些不好意思，反捶他一拳，「都什麼時候了，你還有心思開玩笑！那位姑娘是我的一個朋友，今天進府做菜給吳王賀壽。」
「哼，我們這邊有人下獄，他還有心情辦壽宴？」孫延壽一拍桌子，「我讓他今年的壽宴變成喪宴！」
「你別亂來，萬一壞了大事，就等著給你叔父收屍吧！」
被他的語氣震住，握了握拳頭，「好，聽你的，你的鬼主意總是比我多些。」
他略鬆口氣，「發生了這件事之後，也能看出人心。以往和孫家看似有交情的人，若是這一次畏首畏尾的，也就不用再做交往；若是趕來挑唆，看似為你說話，實際上想引你衝動做事的那種人，也要避而遠之；還有……」
孫延壽聽他一一說完，不由得感歎道：「你這小子不做官還真是可惜，這些朝中的相處之道，你是怎麼總結出來的？」
楓紅輕聲說：「官場的生死和江湖的生死一樣，都是要拚個你死我活的。若非早已經歷過，我又怎麼會是現在的楓紅？」
「嗄？」孫延壽愣愣地看著他。多年前，在邊關偶然和楓紅認識後，他們就成了一對無話不說的好朋友，但楓紅的身世對他來說，仍是一個謎。
究竟是怎樣的變故、怎樣的出身，才會讓他成為如今的四大公子之一？他對朝政權謀的洞悉，他對人際交往話裡話外所透出的寒意，都與他平時笑嘻嘻的外表迥然不同。
改天，真應該將他狠狠灌醉，探聽探聽他的故事才好。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
吳王楚天君是當今皇帝的叔父，吳王府的氣派僅次於皇宮。若不是因為楓紅曾經來過這裡，想找到廚房的所在，還真要費上幾個時辰。
他聽到廚房內傳來吳王府管家的聲音，「王爺今日想吃辛辣的東西，你們不要總是做那些老套的菜，有什麼新鮮花樣儘管試做，王爺說了，但凡做得好吃的新菜他都會有賞。」
「可是，王爺吃遍天下美食，一時之間奴才們也想不出什麼新菜……」有個廚子戰戰兢兢地說出心中話。
「廢物，每個月給你們的薪餉比宮裡給御廚的都多，居然會如此沒用……」
「我來吧。」
那淡淡的聲音讓楓紅眼睛一亮。果然，她在這裡！
「麻煩幾位替我準備些食材，我要一條新鮮的鮎魚、川椒、豆芽，還有其餘的調味佐料。」
「孟姑娘，你想做什麼？」管家居然很客氣地問。
「水煮魚。」
「水煮魚？」其他廚子們聽都沒聽過這道菜，「怎麼做？用水煮？」
孟如練沒有多做解釋，很快就傳來在砧板上剁菜的聲音。
楓紅好奇地掀開一片瓦，從屋頂上看下去，只見她俐落地將一條活魚宰殺乾淨，去頭尾，削成魚片放到旁邊用調料醃製，然後將鮮紅的川椒剁碎熬醬，撲鼻的辣椒香氣讓滿屋的人不停打著噴嚏，而他必須強捏住鼻子，以防自己也被辣得打噴嚏，驚動屋內的人。
接著，她把魚片和豆芽煮熟，再放入一個器皿裡．
管家忙問道：「可以上桌了嗎？」
「還不行。」她轉身往炒鍋裡放入半鍋的油，又將剛煮完的魚片和豆芽倒了進去。
「唉喲！這不成了油煮魚啦？」一群廚子驚異地喊出聲。
接下來，花椒和干辣椒在油熱之後倒入，讓那股辛辣的味道更是沖天而起，伴著油香、辣香、魚香，全部衝鼻而來。楓紅一把摀住自己的嘴，生怕口水會滴到下面去。
「這樣就可以了。」終於完成一盆紅艷艷、香噴噴的水煮魚，孟如練對管家說道：「請問是否要我面見王爺？」
「我先把菜端上去，看王爺吃了以後覺得如何，你在這裡等著。」管家又對幾個看呆了的廚子說：「趕快準備清湯，王爺不喝湯是不能就寢的，上次你們做的那個三鮮湯，王爺說太油膩，換個清淡的做。」
「是是，奴才們這就去準備。」廚房裡立刻又忙活起來。
楓紅重新將瓦片蓋上，一個翻身跳進院中，跟隨上菜的奴婢來到吳王楚天君所在的前廳。
「什麼菜？竟然香辣王此？」一聞到水煮魚的味道，連向來威嚴冷峻的吳王都不禁喜動顏色。
「王爺，這是新進廚娘特意晉獻的一道菜，說是叫水煮魚。」管家跟在旁邊解釋。
吳王夾了一筷子魚肉放在口中，剛咀嚼幾下就大聲叫好，「這才是我想吃的天下美食！給那個廚娘賞銀一百兩，明日起由她負責廚房。」
「王爺，她不過才剛剛進府一天，只怕眾人不服。」
吳王濃眉蹙起，「能者得高位，府中廚房裡的那些老廚向來不思進取，早就應該給點教訓了。吩咐下去，這是我的意思，誰若敢對那個廚娘不敬，就立刻轟出王府。」