「你說誰？」
「行歌，那個被你們視作神仙般的人物。」
孟如練蹙起眉，「我不知道你與行歌公子之間有怎樣的誤會，但他是我的救命恩人。」或許此時不應該說出這個秘密，但是當楓紅將自己的身世之謎和盤托出之後，她感覺他們之間的距離慢慢地縮短。
沒想到她與行歌有這層關係！「原來你們早就認識？」他喃喃自語了一句，突然又問道：「他救你時可曾提過什麼條件？比如，要你為他做什麼？」
這一次，孟如練選擇沉默。
「既然你不肯說，我也不會逼你。我知道你雖然報仇心切，但絕不是做事不講原則的人，相信你能掌握報答他的分寸，只是……」楓紅忽然話鋒一轉，「你知道雲南有一道名菜叫『紅三剁』嗎？」
她搖搖頭。
「那是一道很漂亮的菜，是用番茄、青椒、豬肉為原料，分別剁碎後再放入鍋中一起炒，出鍋時顏色紅紅綠綠，吃在嘴裡也是香辣逼人……而行歌就是一道『紅三剁』」
她還是困惑地望著他。
「那美麗的外表不是靠鐵血手腕，犧牲無數人作為代價渲染而成的，你們只看到他的那份美麗，卻不知道在他的刀劍之下剁碎的、倒下的，到底是什麼。」
孟如練的眉心蹙得更緊。第一次聽到用菜來形容一個人，本來應該是很美的一道菜、很美的一個人，從他的口中說出，竟然有股血腥殘忍的味道。
第九章
再回到吳王府時，皇上果然已經離開，喧鬧的王府也漸漸安靜下來。
楓紅將孟如練帶進一間房，房中陳設簡單，但牆上的寶劍和四周的佈置讓她覺得這間房子的主人非比尋常。
「這是哪裡？」
他不甚在意地回答，「吳王的臥室。」
她驚駭地瞪向他，「你又不想要命了？」
「想要我命的人不少，但真正能拿下的人並不多。」他將手指豎在唇邊，輕輕將她拉到牆角，「噓——仔細聽，隔壁有動靜了。」
隔壁是吳王的書房，此時傳出輕微的開門聲，接著吳王的聲音揚起，「今天的事情並不如你所預料的那樣啊。」
偷聽別人說話這檔子事，孟如練還是頭一次做，而偷聽的對象近在咫尺，身份更是不可一世的王爺，種種緊張情緒讓她心跳如擂鼓。不過，後面接著出現的聲音卻讓她的心跳陡然停頓了下，因為那竟然是——行歌。
「謀事在人，成事在天。雖然還不知道孟如練為什麼沒有動手，但這未必就是壞事，我猜她十有八九是被楓紅帶走了。」
「楓紅？你一直說那個人很危險，為什麼還把他留到現在？」
行歌的聲音還是一貫的優雅，卻略微帶著冰冷寒意，讓她聽來感覺異常陌生。
「暫時還沒有殺他的必要，留著他還有些用處，我想要的只是他那把劍，況且我答應了初舞，不動他的腦袋。」
「初舞？」吳王的聲音沉了幾分，「他還在江湖上混？」
這是什麼意思？她不解地抬頭看了眼楓紅，見他眸子裡儘是瞭然的笑意，好像早就知道了什麼秘密似的。
「他和他父親早有約定，明年就會退出江湖。」
「哼，那就好。」停頓了片刻之後，吳王再度開口，「孫不老那個傢伙，你說不殺？」
「不殺。」
「為什麼？我們千辛萬苦好不容易才將他送進大牢，過幾天三堂會審後，他肯定要被問斬，這下正是你我苦等多年希望看見的結果？」
「孫不老手下還有一堆人，這些人都手握重兵，在沒有將他們一網打盡之前，孫不老的事情不能操之過急。」
「你最近是不是遇到什麼事情了？」吳王的口氣充滿質疑。
「怎麼？」行歌反問。
「以前你下手做事，從來不會這麼顧慮再三的，但是這半年來，你似乎沒有以前『狠』了。是誰影響了你？初舞？」
「以前年輕，做事難免衝動，顧慮周全些能避免犯下錯誤。比如這次滿香樓和天下第一樓的爭奪，之前您不肯告訴我這件事，若非我得到消息趕過去，要是任由滿香樓暗中下手，很有可能因此激起南江七省的公憤，因小失大不是王爺您最不樂見的事嗎？」
這下子連偷聽的楓紅都為之震動。沒想到天下第一樓和滿香樓的那段恩怨，竟然與吳王府有直接關連？他這才想起一直以來聽到的滿香樓傳聞——據說它的後台老闆是個很厲害的大人物，但究竟是誰卻無人知曉，沒料到竟會是吳王！
低頭偷看孟如練的表情，她的眉心攏出皺折，小手用力緊握，不知道在想些什麼？
隔壁有人敲門，管家的聲音隨之響起，「王爺，皇上派人從宮內送來了不少賞賜品，請王爺到前面謝賞。還有，到處都找不到孟姑娘，是否要派人出去找？」
「不必。」吳王似在對行歌說話，「本來想去你那裡看看你，沒想到你今天會來，你先回去吧，若有事情我會叫人帶話給你。」
「我知道了。」
行歌的話伴隨離去的腳步聲，吳王隨後也和管家出去接旨。
楓紅低聲間道：「怎樣？是否覺得吃驚？」
「王爺和行歌公子是什麼關係？」脫口問出心中疑惑，「他們認識很久了？」
「這並不重要，重要的是，你肯定聽出來他們在背後到底策劃了多少陰謀，算計了多少人。即使你不認識孫不老將軍，也該聽過他鎮守邊關的豐功偉業，這樣一位對朝廷百姓有功的人，他們居然將他陷害入獄，你還要堅持行歌是個好人？」
她垂著頭，喃喃低語，「世上所有的事，又有誰能說得清是非對錯？」
「這麼說，你還是不願相信行歌是個卑鄙小人的事實？好，就算如此，你自己也說了，世上的事情是非對錯難以說清，那麼當年皇上滅我全門、殺你全族的事，又豈是一句『是非對錯』可以說得清的嗎？」
孟如練愣住，沒想到他會用她的話反駁自己。