「王爺今日要是救出孫將軍，他日想再找機會害他恐怕也不容易，否則王爺又何必等這麼多年？更何況，孫將軍有了這前車之鑒，以後心中便會有所防範，自然不會輕易上王爺的當了。」
吳王虎目閃爍。「你是孫不老的手下？」
楓紅道：「只是孫老將軍的一個晚輩朋友，算不上誰的手下。」
「你可願為我效命？」
此話一出，他的笑意更深。「想不到王爺如此看得起我，不過可惜，我對王爺的為人實在是厭惡至極，所以就只好說聲抱歉，讓您錯愛了。」
吳王臉色一變，但最後還是勉強壓住怒火，看了一眼屋內。「你要我怎麼相信你的話？從頭至尾，我都還沒看到行歌一眼，如何能確保他的安全？」
「我楓紅就是最好的擔保。」他向前一步，「我給王爺三天的時間，三天內希望能聽到孫將軍平安回到邊關的消息，而王爺自然會看到毫髮無傷的行歌公子。」
咬緊牙關沉思許久，吳王終於一握拳。「好，我答應你。」
孟如練長吁了口氣，而楓紅握緊她的手並未立刻放鬆，臉上的笑容始終未變。
「我相信王爺也是個守信之人，那我就等王爺的好消息了。」
轉身之前，他又盯了孟如練一眼。「你就是那個給我做飯的丫頭？」
沒想到會被他猜出自己的身份，她屈膝一禮，「是，王爺，承蒙王爺錯愛，委以重任。」
吳王重重地哼了聲，「我早對他說過，女人沒有一個可信，他就是不聽，如今到底還是栽在女人的手裡。」
旋風似離開的吳王人馬讓這座小山煙塵四起。良久，孟如練才醒悟過來一切都已結束，這才發現自己的後背都被冷汗濕透，雙腳早已麻痺僵硬，幾乎走不了路。
等她看到楓紅更是嚇了一跳，他的臉色也不好看，額頭也全是汗珠。
「到底還是勝了。」他對她一笑，笑得有些不自然，「其實我也沒有半點把握，多少靠的是運氣。」
孟如練忽然想起一件事，「為什麼行歌公子一聲不吭？該不會是……」
楓紅快步走回屋中，腳步也有些踉艙，原來因為過度緊張，他的雙腿同樣早已站得麻木。
行歌還在屋內，低垂眼瞼看著地面，此刻的他竟然異常平靜，只是不笑不怒，看不透他的心中到底在想什麼。
楓紅在他對面坐下。「我以為剛才你會大聲呼救，或者喊些什麼讓王爺不要顧忌你的豪言壯語，沒想到你會一言不發，莫非你也怕死？」
緩緩抬起眼，他那清亮如水又寒徹得深不見底的眸光讓孟如練渾身一顫，但他依舊沒有說話，只將目光調向窗外樹梢上幾片鮮嫩的綠葉。
「先別管他了，我們去做晚飯。」楓紅拉著她回到廚房，「我從天下第一樓弄了一點五香米來，看你能做出什麼好吃的東西。」
但她的心思還在剛才的事情上，「你不怕王爺半夜偷襲，或者另有別的辦法救走行歌？」
「他既然已答應，就不會再回來了，因為他冒不起這個風險。」他拎出一塊豬肉，「做肉末炒飯好不好？我饞這道菜好久了。」
孟如練歎了口氣，「這時候你還有心情吃東西？」
楓紅笑道：「以前我曾聽一個人說過，做人啊，哪怕對不起朋友，也不能對不起自己的腸胃，因為腸胃是要跟你一輩子的，而朋友隨時可能出賣你。」
她不禁皺皺鼻子。「這麼說起來，我也是那種你可以隨時對不起的人嘍？」
他忙解釋，「怎麼可能，就算是全天下人我都對不起了，也不能對不起你啊！要是沒有你，後半輩子我還指望誰把我餵飽？」
孟如練臉一紅，「又胡說八道。」
「胡說八道也好，胡說九道也好，等這邊的事情了結了，如練，我想帶你去南方走一走。」
「為什麼？」
他停下手邊的動作，深深地凝視著她。「茫茫人世間有多少事情等著我們，但人生苦短，所知所見的都是有限。就如我手中的這些五香米，五味雜陳，若不親口嘗一嘗，怎能知道其中的滋味？我希望帶你去看個與過去所見全然不同的世界，徜徉在如畫山水中，或許你能找到屬於你自己真正的快樂。」
她的手一顫，似有個晶瑩剔透的東西滴落到眼前的面盆中。「你……真的在乎我快樂還是不快樂？」
他的聲音悠悠地飄來，「若你不快樂，那我一個人在這世上還有什麼意思？」
「這些花言巧語你常說給姑娘們聽吧？」聽他說得這麼自然，她不免要打趣他一番。
楓紅抗議道：「真是冤枉好人，要是我常說這些話，怎麼可能天天賴著你要飯吃？我是賴定你了，你可不能不管我。」
堂堂楓紅公子，為了吃頓飯還要使出點無賴的招數，說出去會成為一個天大的笑話吧？
孟如練偷偷微笑，所有的憂慮緊張都在他的玩笑中，漸漸消弭於無形。
以前他問她是否想過為什麼要生在這個世間，又為什麼要在這個世間生存下去？當時她不敢想，也想不通。如今她已有了答案，無論是出生的原因，還是活下去的理由，都只有一個，只因為——
世間還有一個愛她的人等待與她相知相惜，為了這個人，她要努力地、快樂地活著。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
兩日後，孫延壽欣喜若狂地來落楓草舍找楓紅，告訴他孫不老將軍已被釋放，而原因讓人萬分稱奇。據說在關鍵時刻，吳王竟然出面幫孫不老說話，還找了許多證人證實之前是有人誣陷他，其實他一片忠心為國，絕無謀逆之舉，於是皇上下旨釋放了孫不老，並官復原職，令他即刻動身返回邊關。
「我真想不通，事情為什麼會突然出現這麼大的轉機，是不是你這小子暗中動了手腳？」
楓紅只是笑笑，「這事平息了就好，你讓孫老將軍千萬小心，否則難保吳王不會有下次。」