「對你們男人或許如此，但這個社會卻沒有如此寬大的胸懷來看待女性，這些謠言已經變成一個烙印，烙在我身上，一輩子都消不掉了，你知道嗎！」伴隨著她的聲嘶力竭，兩行再也抑制不住的清淚滑下眼眶，濕了她花一般的嬌顏。
「你…」他頹喪地握緊拳，忍住安慰她的衝動，「水大小姐，人不能離群索居，要在這個社會生存並沒有那麼簡單，有某些必要的犧牲、圓滑、身不由己……是你必須做的，身為群眾之一，我們無能、也無權反抗，你明白嗎?」
「不明白!」眼淚如斷線珍珠不停落下，將她微白的面頰洗刷得更加慘白，「當初那個不顧一切，鼓勵我跳脫悲劇人生，頂天立地的大丈夫呢?你把他還給我!」
他知不知道，他再不幫她，她就真的要被逼嫁給一個年紀比她老爸還大的糟老頭了!
因為那老頭是所有曾跟她求過婚者中，在她聲名不再清白如昔後，仍願意接受她的惟一男人。她父母擔心謠言一再繼續傳下去，他們就要白養一個女兒，而得不到任何報償了，所以決定乘她還有一點點身價，趕快將她出嫁，以免蝕本。
沒人憐她花樣年華，卻得委身去服侍一名六旬老翁的苦；因為謠言可畏，她身邊早沒了支持者，再加上那老人……富有得足夠買下她一生。
大多數人的觀念都是這樣——金錢等於幸福，年齡差一大截有什麼關係?老夫才會疼少妻。
可事實呢?沒人問過她的想法；她根本不要錢，她只想得回屬於她的人生自由。這樣的要求太過分了嗎?
郝樞啟終也禁不住地用雙手扳住她顫抖不停的雙肩，「如新，你聽我說……」
「我不要聽，你這個膽小鬼!」她用力推開他，怒吼著。是沒後悔過抗拒既定的生命軌道，但一個人的感覺好孤單，從前她打的每一場仗都很有把握，因為有他當靠山。
但現在呢?慘遭背棄的她，剩下孤獨一人，她還能像以前一樣屢戰屢勝嗎?
「如新……」心疼於她惶然、悲切的模樣，郝樞啟的顧慮一點一滴被卸除了，甚至有種感覺：為了她，即便與千萬人為敵，他亦無所畏懼!
她抿著唇，淚流滿面地望著他：「我討厭你、討厭死你了，我再也不要看見你！」說完，她轉身就跑。
郝樞啟卻被她一番話說定在原地。她說討厭他，像在他心頭扎入一根針，他眼前頓時昏暗了起來。
不，這不應該是他們的結局——
心裡倏起衝動，他朝著她離去的方向追了幾步，出了校門口，瞧見她坐上家裡的自家車，制服筆挺的司機下來為她打開車門，恭恭敬敬地將她迎人一輛加長型的凱迪拉克裡。
他心頭那股想要將她追回來的火焰忽地被潑熄了。即便追上她又能如何?他們之間的差距就像天和地那般大，終此一生是不可能有交集的。
前些時候的友誼只是上帝一時的惡作劇，如今，命運回到正軌，他們就該各自走回屬於自己的生命道路。一味地流連不切實際的過往，是再愚蠢不過的了
可是，他的心為什麼充滿憤恨不平的情緒?痛得教他忍不住想將它掏出來瞧瞧，是不是水如新在裡頭下了蠱，否則它怎會痛成這樣?
「你很不服?」柳揚在他身後低聲地吟歎，「也難怪．她是這麼好的女孩，一個真正有個性、美麗又不凡的淑女，只要是男人，誰能不對她動心?」
郝樞啟心口又是一陣抽疼，將他原本就已混亂不清的腦袋攪得益加焦躁不安：「你也是來諷刺我的嗎?」他瞪大了傷痛又憤怒的眼，一把拎起柳揚的衣領，「我告訴你，柳揚，你敢再拐著彎罵我攀龍附風，小心我對你不客氣!」
「你才是得了被害妄想症。」柳揚用力一揮手格開他， 「剛剛你們的爭執我都聽見了。我真是不懂，樞啟，你是怎麼了?從前的你不是這麼在乎別人眼光的，你有勇氣、又高傲，只做自己認為對的事，叫老師、同學對你又愛又恨的，怎麼現在……」幾乎是鄙視的，他搖了搖頭，「瞧瞧你變成什麼德性了?如新同學說得對，你是個膽小鬼，想愛又不敢愛，受到二點兒挫折就退縮，一點兒都不像個男人！」
「誰說我愛她?我才不愛她。 「他們之間……只是談過幾回話，這也算愛?別開玩笑了，那「愛」未免也太廉價了!
「有眼睛的人都瞧得出來，你對女同學——客戶除外——是從不假以辭色的；只有如新同學不同，你待她總是和顏悅色，甚至耽誤你打工的時間陪她做作業……這樣你還敢說她不是特別的?」
郝樞啟啞口無言。眼光莫名其妙就自動定在她身上不是他所能控制的；與她在一起的時候，他總是不自覺地觀察她的一舉一動，體貼她的所有需求……這就表示他喜歡她?
「你到底在怕什麼?」柳揚使勁兒地在他肩上捶了一拳。
他怕什麼?不!他什麼都不伯的，他只是……心裡那高傲的自尊容不下他在她面前低一等。
否則不會在她轉進T大、與他就讀同一科系後，他便再也沒蹺過一堂課；打工之餘，也書本不離手，以期每回考試都獨佔鰲頭，因為他必須比她強，這是他的骨氣。
沒錯，他應該是高高在上任她用崇敬的心來膜拜的，他怎能被人恥笑靠女人發達?尤其依靠的對象還是她——他心目中最終極的憧憬對像——水如新。
天知道每回被人那樣笑著，他的心就氣得快爆炸，卻又無話可辯，因為她真的比他高出太多。
他恨死自己的無能了，更在壓力倍添中，無端惱起她的太過優秀；那般富貴的家世，他得拼多久才構得上啊?
「我真搞不懂，以前我最欽佩的那位頂天立地、從不為現實打倒的朋友哪兒去了?樞啟，你懦弱得叫人失望，你知道嗎?」