美智是純正的日本人，但卻出生在台灣，雖然曾斷斷續續在日本住了幾年，但那是在她很小的時候，長大後除了過年或幾次爺爺生日特意回日本外，幾乎都待在台灣。
從小就讀日僑學校及美國學校的她，既會日語，也精通英語。又因為在台灣土生土長，就連國語及台語都難不了她，有時，她都快忘了自己其實是個日本人。
「美智……」突然，母親田中實子的聲音在她身後響起。
她一手抓著馬克杯，嘴裡咬著奶油包，轉頭看著梳著一絲不茍的包頭、衣著正式的母親大人。
看她一副吃沒吃相的模樣，注重禮儀的實子蹙起了眉頭，「你那是什麼樣子？」
「唔……」她快速的把奶油包吞下去，「在家裡嘛！沒關係……」
「什麼沒關係？」實子一歎，「你都二十六了，別老是過得那麼恣意。」
「喔。」她虛應了一聲，「您今天比較早喔？」
「今天臨時取消了一堂課……」實子擱下包包，在她身邊坐了下來，順便把她高抬在茶几上的腳撥下來，然後給了她一記白眼，像在說「真是坐沒坐相」。
目前在家吃閒飯的美智訥訥地縮縮脖子，沒敢發出抗議之聲。
「對了，你有沒有去找工作？」實子問。
她搖搖頭。
「你還真的打算在家吃閒飯？」實子挑了挑眉，有點嚴厲地瞥了她一眼。
她心虛地乾笑兩聲，「明天就去找……」
「不必了。」實子直視著她，像要宣佈什麼大事情似的。
她一怔，警覺地望著她比父親還更威嚴的母親大人。
「既然你閒著沒事做，那就代我回仙台去一趟吧！」實子說。
「仙台？」美智一怔。
仙台是母親的娘家，目前只有外公及一些親戚住在那裡。每次他們全家回日本探望住在東京的祖父母，必定也會到仙台去看看外公。
她很喜歡外公，因為他是一個很樂天、很開朗、很好相處的老人家。不管她說什麼、做什麼，外公總是笑呵呵的說「沒關係」，跟嚴厲的母親有著天壤之別。
有時，她真的很懷疑母親大人到底是不是外公親生的。
「你外公最近身體不太好，我實在抽不出空回去看他，所以你代我回仙台照顧外公一陣子。」實子是以命令的口氣，而非商量。
「外公怎麼了？」她喜歡外公，當然也關心外公的近況。
「老人家的老毛病……」
「嗯……」她忖了一下，「對喔！外公都七十幾歲了……」
「你這兩天把行李整理一下，能盡早出發就盡早出發。」實子說。
「喔。」她點頭。
反正在家閒著也閒著，到仙台去走走也好。再說，這陣子台北真是熱斃了，仙台一定比這兒涼快得多。
不過，既然她是代母親去的，那麼有沒有……酬勞？
想著，她涎著笑臉，看著實子，「媽，有沒有薪水？」
實子眉頭一皺，一臉「你這個不孝女」的嫌惡表情，「薪水？你吃我的用我的，怎麼沒看你付過錢？」
「ㄜ……」她蹙眉傻笑，「我……我去收拾行李。」說罷，她急忙把屁股離開舒服的沙發，轉身就跑。
唉……真是自討苦吃，笨！笨！笨！
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宮城縣，仙台市。
「美智！」平山家前，平山三知站在門口，等著他疼愛的外孫女。
知道外孫女要來，他兩天前就準備了她住的房間。女兒嫁到東京，後來又跟著夫婿到台灣去，甚至在那兒定居，他實在非常寂寞。
要不是親戚朋友就住在附近，又有一隻忠心的秋田犬陪著他，他一定會無聊到死。
「外公！」美智拖著行李，興奮地跑了過來。
看見外公熟悉的身影及笑容，美智鬆了口氣。聽母親說外公身體微恙時，她還以為見到的會是病懨懨的外公呢！
「外公……」她來到平山三知的面前，細細的端詳著這慈祥的老人家，「您身體還好吧？」
「還好，還好……」他歡喜地打量著她，「外公看見你，病都好一半了。」
「真的嗎？」她挽著他的手，「聽媽媽說您不舒服，我好擔心呢！」
「唉呀！只是一些老人的老毛病，沒什麼大礙……」他的興奮之情全寫在臉上，「來，我們進去再聊吧！」
「嗯。」她點頭，拖著行李，跟隨著平山三知進到屋裡。
平山家是間翻修過的兩層樓老房子，雖然屋齡已經四十幾年，但佔地約莫五十坪，非常寬敞舒適，最重要的是，經過翻修的平山家還有著昭和時期的風味及氣氛。
「你先上樓把行李放著吧！」平山三知指著樓梯，「我已經把房間整理好了。」
「喔。」她點頭，提著行李上樓去。
來到二樓的客房，她把行李打開，將必須吊掛起來的衣服先掛好。
其實這間客房是媽媽以前的房間，雖然經過翻修，但外公還保留了不少母親婚前使用的東西，例如那個可以容納超多衣服的大衣櫥跟大床。
換了套輕鬆的衣褲，她下了樓。樓下，平山三知已經泡了一壺茶等著她——
她在桌旁坐下，東張西望，「櫻花呢？」櫻花是平山三知養的一隻秋田犬。
「我請隔壁的太郎帶它去散步，應該就快回來了吧！」說著，他倒了杯茶給她。
她滿足地啜了一口，「外公泡的茶真好喝……」
「只不過是把熱水倒進去罷了，什麼泡不泡的……」他一笑，「對了，聽實子說你辭掉先前的工作啦？」
「嗯。」她點頭，「我現在是吃閒飯的人。」
「怎麼不到你爸爸的公司上班呢？」
「在自己家的公司上班很彆扭嘛！」她說，「所有人都知道你是老闆的千金，不管幹得好或不好，別人總有話說……」
「那倒是……」平山三知輕點下巴，話鋒一轉，「你現在來得正是時候。」