「伏鋼，我保證，只亂這一回，在你與我的有生之年裡，我不會再讓你看到第二次亂政的機會。我知道你渴望太平盛世，你嘴裡的那個小奶娃定能給你，這次的賭注很值得。」穆無疾語重心長。
「就像身體裡的毒瘤一樣，你不將它除掉，它就是在那裡作怪，時時威脅你的生命，常常讓你痛起就想死。此時只要大刀闊斧將它除掉，痛上這麼一次，換來一輩子健康，你覺得劃不划算？」皇甫小蒜替穆無疾補充說得更容易懂些。
「……」伏鋼陷入長久沉思。他只是武人，不懂太多權謀，他只知道穆無疾這個代國宰相下達什麼命令，他就去執行，而穆無疾從沒有一回讓他失望過。穆無疾明白他的心願，也清楚他的動機，他認為有穆無疾在，國運便能順遂，他從來沒懷疑過穆無疾的話，因為穆無疾看得比他更寬更遠。
這個男人……有著一雙像能看透未來的眼！
「真的能做到只亂這一回？」伏鋼沉問。
「不行的話，你就用你那四柄大刀將我剁成碎粉。」穆無疾笑著承諾。見伏鋼一時半刻無法篤定心意，也不逼他。「你可以再考慮幾個時辰，不用急著現在回答我．不過我話說在前，無論你成不成為共犯，我都打算這樣做，皇城裡野心大的人太多，若是反反覆覆，一遍又一遍應付不同人卻相同的奪權舉止，你認為百姓的日子會過得更好嗎？」
「不用考慮了，我做。」伏鋼打斷他的話，壯士斷腕的堅決。
只痛一次，換來長遠的國泰民安，就連算帳本領不好的他也知道，這是一門多划算的交易，不做的是傻子！
穆無疾露出微笑，伏鋼的同意一直在他計算內，所以他並不吃驚。
「還有一件事也得由你來做。明日上朝，若有人向你問起我的病情，你只管先沉默，再皺起眉，回答『很好呀，我還瞧見他在穆府花園裡騎馬奔馳』，明白不？」他也會讓穆府下人偷偷摸摸——假的偷偷摸摸——去採買一些白燭和紙錢這些讓人更加誤會的用品，順便訓練訓練下人們提及「穆無疾」三字就紅起眼眶蓄淚。
「這一聽就知道是謊話！誰不知道你病成那副德行，哪還能騎馬？！」
「就是要他們聽出來是謊話。來，伏鋼，演練一次吧——伏將軍，聽說你昨天上穆宰相那兒去探病，穆宰相的情況如何？」穆無疾隨興扮演起一名朝官，探問有關病情的事。
呀？演練一次？呃，好吧。
伏鋼按著穆無疾方才教的，先沉默片刻，再蹙緊一對濃眉，「很好呀，我還瞧見他在穆府花園裡騎馬，噗——」破功失笑。「不是……我光想到你這傢伙有本領騎馬就覺得很好笑——」穆無疾會騎馬？狗都會打鼓了。
「伏鋼，你要騙過他們，請認真一點。」
「好——不笑。」重新再來一次。
伏鋼重整肅顏，沉默、鎖眉。「很好呀，我還瞧見他在穆府花園裡騎馬奔馳。」
「伏鋼，你的唇角動了。」他要伏鋼說這番話時，必須讓外人看來像欲蓋彌彰。
「哪有？！」伏鋼否認，他覺得自己做得真好！
「有。」
「我也看到了，你真的動了。」皇甫小蒜站在穆無疾那邊。
二對一，伏鋼敗。
「再來一次。」
「……很好呀，我還瞧見他在穆府花園裡騎馬奔馳。」
「再來。」還是不行，神情太生硬。
「……我還瞧見他在穆府花園裡騎馬奔馳。」
「再來。」
「……他在穆府花園裡騎馬奔馳。」
「表情該再冷凝一點。」
「什麼叫冷凝，聽不懂啦！」說什麼狗屁繞舌話！
「凶一點啦！」皇甫小蒜變成穆無疾的釋義人員。
「娘的！我還瞧見他在穆府花園裡騎馬奔馳，順便從馬背上跳下來，空中 翻滾三圈再安全落地啦！」伏鋼蟻一般的耐心立刻被消磨殆盡，中氣十足吼起來。
「好，就這樣。」穆無疾給了他掌聲，非常滿意。伏鋼說起謊來就該是這種德行，帶些彆扭及說謊時快露餡般的粗聲粗氣，他要的就是這樣。「伏鋼，別忘了今晚回去多練幾遍，練熟些。」
伏鋼暗蠕了幾句粗話，但也只能認命一路默背這句明兒個得派上用場的詞兒回將軍府去。
「他行嗎？」皇甫小蒜對伏鋼的表現倒不如穆無疾那樣滿意，覺得破綻百出。
「他如果太行才會讓那群傢伙生疑。伏鋼現在這種像說謊又不像，卻又聽不出虛實的態度最好。」他本來就不奢望伏鋼做到多好，太完美反而顯得做假。
「要是他壞事怎麼辦？」
「伏鋼很值得信任的。別瞧他一介武夫，他恐怕是全朝廷裡唯一真心關心社稷大事的人。」為了國泰民安這四字，伏鋼說什麼也會卯足全力辦好他交代的事。
「當官真辛苦，老得你陰我我陰你。」她有感而發。
「當大夫也不輕鬆呀。」他要對抗的是朝上腐瘤，她要對抗的則是攸關生死的病魔，兩者都是棘手之事。
見她從方才就在吃東西，表情不是陶醉於食物美味的模樣，他不禁好奇，「小蒜，你在吃什麼？」
「果子凍。很好玩的東西哦，冰冰涼涼的。」她獻寶地捧到他面前，小舀一口遞到他唇邊餵他，但只有一小口——不是她小氣不分他吃，而是他還不能吃太冰冷的食物。「黃澄澄的透明果子凍，雖然吃不出味道，但是嚼在嘴裡好舒服，滑溜溜的。」
「這是橙子汁和瓊脂做的甜品，再加些小碎冰及糖水，味道酸酸甜甜，放進一兩顆酸梅，滋味更好。」
她有聽沒有懂。什麼酸呀甜的，對她來說陌生得緊。
她又舀了一口喂自己，滿口腔裡就是沁涼的感覺，除此之外，嘗不到啥滋味。
「冬桃說，如果我喜歡吃果子凍的話，下回她要再做給我吃。還有茶凍、杏仁凍、桂花凍、甜酒凍……可是這幾樣甜品吃在我嘴裡大概都是這樣涼滑滑感覺而已吧。」皇甫小蒜的口氣難免有些低落。這麼剔透好看的食物，要是能知道它是怎生的味道就好……真可惜。