娘親正要叫她用膳，卻不知道要叫哪個名字，畢竟先前的賭約女兒算是贏了，有權利換掉她不中意的「皇甫小蒜」。
「不，還是叫我小蒜就好。」皇甫小蒜意興闌珊地趴在床上翻醫書，見娘進來也只是抬頭瞟了她一眼，又低頭繼續瞧著同一頁的同一行的同一個字發呆。
「真的可以嗎？」娘親不太確定地問。
「小蒜很可愛呀，念起來很好聽。」
「咦？！」這、這實在不像每回一提到名字就暴跳如雷，死也不肯報全名給人知道的皇甫小蒜耶……
「我是最近才突然發現的啦，原來這兩個宇也能念得那麼優雅，聲音低低的，貼在耳邊叫我的名字時，好好聽哦……」皇甫小蒜才笑著這麼說，突然就又沒了聲音。
她想起的是穆無疾的聲音，因為只有他會故意將嘴貼在她耳邊輕輕喚她，像在呼吸一般，熱熱的，將她的名字和他的吐納混在一塊兒，害她總忍不住打起輕顫，卻忍不住更貼向他——
唔，不該再想他！都說服了自己想通這麼多事，既然想通了，就不能再扭捏不能再躊躇……
皇甫小蒜合上書，從床上躍起，拍拍臉，讓精神好些。
「所以我不改名了，就繼續叫皇甫小蒜。」
「好，娘知道了。小蒜，肚子餓了沒？吃飯囉。」
「餓了餓了餓了，餓得不得了！」沒有味覺，卻仍會感覺餓，唉，沒辦法抗拒的本能哪。
「娘熬了些清粥，還有醬瓜小菜。」娘親習慣性牽起皇甫小蒜的手，老是忘了小蒜只是矮，而不是小娃娃了。
「能吃飽就好。就算你割一把青草餵我，我一樣能吃的。反正嘴巴嚼起來的感覺差不到哪裡去。哎喲——」才說完，腦袋瓜上就扎扎實實挨了一記爆栗，痛得她眼淚鼻涕一塊爆發。
「你說這種渾話會讓你娘內疚，沒腦的笨蒜頭。」她爹甩甩方才敲她腦袋的凶器。打在兒身痛在爹手，還是少打小孩為妙。
一看見娘親泫然欲泣，皇甫小蒜馬上忙著解釋，「娘，我不是在怪你啦！完——全——不是你的錯，最大的問題出在『那裡』——」手指堅決地指向打完她就跑去盛粥吃的傢伙，他才是所有問題的癥結，更是萬惡的根源，活脫脫就是會走動的毒瘤！
「不可以這樣指你爹，你爹也會內疚的。」娘親湊在皇甫小蒜耳邊低道，溫柔按下她的手指，顧及相公的面子，不能大聲嚷嚷。
「內疚？你確定他知道這兩個字怎麼寫嗎？」她很懷疑哩，哼。
娘親沒立刻回答她，只是替她盛了滿滿一碗粥，讓她與她爹面對面坐著吃。
皇甫小蒜本來還想與娘親繼續方纔的話題，她娘給了她一記淡笑，要她等會兒再說。
直到她爹吃飽，拿起魚竿往湖邊釣魚——那哪有資格叫釣魚？根本就是拿毒藥當餌，哪條魚吞下哪條魚死——她娘才緩緩續道：「最內疚的人就屬你爹了。他原先也不敢讓我懷孕，就是擔心孩子會受他身上殘毒的影響。那時你出世，他可樂得呢。直到三歲左右發覺你味覺的問題時，雖然嘴上不說，但你爹最難受了，畢竟他認為是他害的。」
「那為什麼又生弟？」
「弟是我瞞著你爹偷偷懷上的。他本來想用藥打掉你弟的，我哭得一把眼淚一把鼻涕才將孩子留下。」她替皇甫小蒜挾了好幾塊配菜到碗裡。
「你又為什麼敢再懷第二個孩子？有了我這個前車之鑒，你不擔心他的情況嗎？」
「說不擔心是騙人的，可是當娘的人總會試著相信下一個孩子一定不會這樣……」
「結果還是一樣。你很後悔吧。」不是責怪，只是好奇。
「後悔？不，一點也不，我很慶幸當年生下你和弟呢。還好我有堅持，否則哪來你和弟這麼棒的孩子。」娘親笑得很滿足。
「全天下大概就只有你覺得我們姊弟棒。」溺愛孩子的娘親都蒙蔽了眼，只看到孩子好的地方，她不意外。「我被人笑矮子，弟被人笑瞎子，我們的生活很辛苦呢。」她一副老成的口吻，搭上嬌小可愛的臉蛋兒，非常不搭軋。
「沒能生個健康的身體給你們是爹娘不好，讓你們吃苦了……」
「呃，也沒那麼糟糕啦。弟怎麼想我是不清楚披，但是我覺得我還好，矮歸矮，但我四肢健全，能跑能跳，沒味覺歸沒味覺，但我還長了張嘴，能吃能喝喝……娘，會不會我和弟根本就不是因為爹身上殘毒的影響，而是某人壞事做比較多，時常見死不救，冷血無情這一類的因果報應……」
這樣說是直接了一點，但她真的懷疑她和弟是爹爹諸多惡行的報應。
娘親還真的低頭認真思考起這個可能性。
說不定哦……
「我就沒有你這種勇氣，我不敢去賭小孩的運氣。換成我是你，我才不會生孩子呢。」皇甫小蒜突然有感而發。她娘親試著相信下一個孩子會更好，她卻是連一丁點的挑戰心都不敢有。孩子生下來是一輩子的事，可不是賭輸就賠錢了事的容易。
「這就是你逃回家裡來的主因吧。」娘親一針見血扎中她的痛處。
「娘你怎麼知道……」
「這些日子不問你是因為你看起來很沮喪，怕問了也得不到答案。你爹和弟都很擔心你，要對娘說嗎？」
皇甫小蒜本來想搖頭不說的，但是這些天她真的憋壞了，胸口沉沉悶悶的，她不知道自己做得對不對，她以為自己這樣做對穆無疾才好，她一點都不想讓他覺得困擾，一點都不想讓他為了她而失去些什麼……
「他很喜歡小孩，我看他抱著孩子的模樣，覺得……好溫暖。他一定會是一個好爹爹……」
「就是讓你跪著求你爹去救的那位穆無疾？」先弄清楚女兒口中說的對象是誰。
皇甫小蒜點頭。「可是那一瞬間我很茫然，我不想把他讓出去，最好他一輩子都是我一個人的——我真的有這麼自私的想法。但不行的呀……我一想到穆夫人，就知道這是不行的。我一直在思索應該要怎麼做才好，說不定現在的他嘴上說不介意，兩年後呢？三年、五年、十年之後呢？他會不會埋怨我，或是真納幾個小妾來生孩子？那我該怎麼辦？我才不想看他摟著其他女人，或是懷裡抱著不是我生出來的孩子在叫他爹，那會讓我……苦苦的，整個人都苦苦的……我也不是沒想過替他生幾個孩子，但我又好害怕自己一時衝動生下來的孩子以後會恨我，所以……」