「大哥，你就不能有一回不詛咒飯館嗎？讓你失望了，飯館的生意同樣很熱絡，秋月難得讓我排休一日，就過來瞧瞧大家了。嫂子，謝謝。」他對端上茶水的小蒜親娘道謝。
「秋月好嗎？」小蒜親娘坐在夫君身旁，向十九詢問親妹妹的近況。
「很好，不過還是老忙著飯館的事。畢竟是老闆娘了，她有野心在城裡多開幾家分店。」從最早在膳緣館當跑堂小零工，爾後以稚歲之齡轉任帳房，再一路到帳房長、副掌櫃，最後攬足銀兩到城裡來自立門戶，秋月展現驚人的商業手腕，他只能當個飯館護衛兼劈柴的雜工，跟在秋月身邊和她一塊打拚，很累，但他甘之如飴。
「十九，辛苦你了。秋月就多麻煩你照顧。」
「她照顧我比較多。」
「對了，先前城裡亂成那樣，飯館生意都沒受影響嗎？」她問的是不久前城裡傳言宰相病逝，皇城裡爭權腐敗。
「有影響是難免的，畢竟一大堆自詡尊貴皇子手下的走狗在城裡橫行，吃食花用都不付帳，瞧見貌美的年輕姑娘就擄回府去，大伙為明哲保身乾脆就躲在屋裡不上街，那幾日生意是冷清很多。不過沒多久詐死的那位宰相突然冒出來，將皇城整肅得乾乾淨淨，城裡走狗少了，人潮回來了，日子又一如往常。」
經營飯館最容易聽見這類小道消息，客倌們在茶餘飯後總愛討論上幾句，城裡近來最流行什麼，哪家兒子出類拔萃，哪家老爺迎了第幾房小妾，飯館裡都能首先得到消息。
一聽見「宰相」兩字，正捧著烤雞在鼻前用力吸香味的皇甫小蒜停下了動作，雖然沒轉過身加入他們的話題，卻拉長了耳朵在努力聽。
「但……說不定又要亂了。」十九歎口氣，搖頭。
「怎麼說？為什麼又要亂了？」皇甫夫婦都有疑問。
「據說那位宰相又快死了。」
「什麼？！」皇甫小蒜跳起來，「十九叔叔，你在說什麼？什麼叫那位宰相又快死了？他怎麼可能會死？！我明明、我明明把他從頭到尾都治得好好的，他、他已經好了才對呀！」她揪著十九的衣襟邊問邊激動地搖晃他。
「好像是相思成疾。」這是他在飯館裡聽來的。「他被人拋棄，日夜茶飯不思，想出病來了。穆相府四處張榜，聘求醫術高超的大夫救他一命。」記得飯館裡幾名姑娘客倌這麼說時，還為宰相的悲慘遭遇痛哭失聲。
「他、他……」
皇甫小蒜哇的一聲哭了出來，掉頭就朝屋外狂奔而去，速度雖不快，但不難看出她已經盡了最大努力。
「大哥、嫂子，這是怎麼回事？」十九一頭霧水。
「不妨事不妨事，她有事忙去了。」小蒜親爹不在意地擺擺手。
「十九，晚上要留下來和我們一塊用膳哦。」小蒜親娘和自家夫君一樣的悠悠哉哉。
「可是她哭著跑出去了……」十九似乎成了屋子裡唯一擔心皇甫小蒜的人。
「來，十九，喝茶。」
「但……」
「還有瓜子哦。」小蒜親娘笑吟吟地倒滿一盤瓜子，準備邊嗑瓜子邊磕牙。難得回來一趟，她還有很多話想問十九哩。
「可……」
「十九，別客氣。對了，家裡的小毛頭們都好嗎？」
「……」
他很確定，這對爹娘完全不在乎皇甫小蒜的死活。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「穆無疾——你不要死——」
哀哀切切的哭聲從城外延續至城內，彷彿走失的稚兒嗚咽哭著找爹娘，可憐兮兮，不是驚天動地也沒有震天價響，有的只是奔跑得好喘好喘，又要哭又要跑的吁吁抽泣。
「穆無疾——」
她哭了一路，哭到聲音都啞了，她根本不是靠雙眼在認路，她的雙眼光是哭泣都來不及了，毫無餘力去忙其他的事情，豆兒大的淚珠傾巢而下，佔去所有視線。
孤伶伶的月兒陪伴著她一步一腳印，當她靠雙腿走到穆府，已近深更。
「穆無疾——穆無疾——」她敲打著穆府赭紅色大門，砰砰聲比起她氣虛的哭喊還要驚人。「穆無疾——」砰砰砰砰！
捶紅了小拳，拍紅了掌心，終於有腳步聲前來應門，兩片厚重門板咿呀拉開，燈籠的燭光照亮她的小臉蛋。
「皇甫大夫？！」
皇甫小蒜推開來人，一點也無心去看來者何人，更沒功夫和任何人多說半個字，她直奔穆無疾的房舍——她知道他睡在哪裡，穆府她熟透了！
拍開房門，她直直往床榻上的隆起撲過去。
「穆無疾|！我回來了，你別死！我不走了！我再也不走了！你喜歡小孩，我就生好多個小孩給你，你起來！我不准你就這樣死掉嗚——」
「你可終於回來了。」
「是，我回……」
衾被緩緩掀開，露出穆無疾那張氣色紅潤健康無比的俊顏。
她善觀氣色——就算是個不諳醫術的人，也瞧得明白這是一張多麼健壯無恙的臉！
「你——」
她捉住他的手腕，探到好脈搏，驚訝地瞠圓眼看他。
相思成疾？哪裡有呀？！
被人拋棄，日夜茶飯不思，想出病來了？哪裡有呀？！
「你騙我！」本來就在淌淚的雙眼像被鑿開了湧泉，驀然冒出大量泉水，止也止不住！
「你不也棄我於不顧？」彼此彼此。
「你怎麼可以用死來騙我？說什麼相思成疾茶飯不思想出病來……你明明知道我會多擔心！你明明知道的！」她一點也不想忍淚，她又氣又惱又安心又大鬆口氣又鼻酸又喉痛腳也痛得幾乎無法站立，她吼完，哭得更大聲。
「你為什麼以為我是在欺騙你？思念用肉眼瞧不見，所以就能全盤否定它嗎？你又如何認定我沒有相思成疾？你告訴我，相思病的脈搏應該是怎麼跳的？你告訴我，相思病的氣色應該又是怎麼樣的？最後別忘了告訴我，相思病最終壽命還剩多久？」