「不，仇段人是還在前線，但他希望盡早接你過府，讓你適應仇府的生活，這提案雖被仇老夫人大力反對，但仇段是個不容人反駁的男人，所以，你停開始準備應付那些陸續上門來，企圖說服你搬進仇府的說客了。」
袁紫籐不悅地皺皺鼻子，所以說她對仇段沒好印象就是這樣；凡事不跟人打商量就做決定，一意孤行得叫人厭惡。光拿送禮這件小事來說好了，屈無常總會問她喜歡什麼，才去尋找她喜愛的東西；不像仇段，只會拚命塞些貴重的東西過來，以為這樣就能博取她的歡心了，作白日夢喔！
「如何，有主意了嗎？」袁青雨走到桌案旁，倒了杯清茶小口小口地啜飲。
袁紫籐回了他一記有氣無力的白眼。「三哥，我怎麼覺得你在幸災樂禍？」
「非也、非也！」他搖頭晃腦。「我只是想確定一下我的好妹子究竟有多聰明吧了！」
她柳眉輕蹙，忽爾，雙眼閃亮似繁星。「我答應進仇府。」
「啥兒？」袁青雨手一顫，茶水淋了他滿身。「唉喲，糟糕。」
「三哥，你可以去稟告爹娘，我願進仇府。」她推著他往外走。
「可是……」袁青雨本想問她是不是聰明過度，瘋了？突地，耳畔接收到某種異樣的聲響，他乍然領悟。「原來如此。」
「既然懂了就快走！」袁紫籐催著他。
「為什麼你會比我早知道？」她明明不會武功啊！卻能比他這個懂武之人更早察覺外人的入侵，這是什麼道理？
「感覺。」她笑得甜蜜，既然情已真切，心又怎會不相連呢？
袁青雨不得不投降了。「我出去，你繼續努力吧！」
「那有什麼問題？」因為她對自己與屈無常之間的真愛擁有絕對的信心，或許無法平平順順，但絕對可以有始有終。
★ ★ ★
早在窗外聽見她答允入仇府的屈無常整個人都呆住了。
他終究是晚了一步嗎？以致袁紫籐注定成為仇家婦？
為什麼？是他們今生無緣？或者他兩人間的情意不夠堅定？所以不過半日，事情的轉變便完全脫出了他的預料之外！
想到她會徹底走出他的生命，他整顆心都揪結成一團了。不，他堅拒這種結局！
但他能如何？求她等他？給他幾年的時間重建新生活，等他有了信心，可以供給她一份富裕的生活後，他會光明正大向她父母提親、用八人大轎將她迎進屈家門？
可那得等幾年？除了武藝之外，他什麼也不會，就算想要做買賣營生，他也不懂算帳，他究竟想與她共創何種新生活？他連個底都沒有。
「你不進來嗎？」袁紫籐忽地打開窗戶，盈盈水眸熠熠生輝地望著他。他必聽見她與三哥的談話了，他會有何決定呢？是當機立斷，即刻帶她走？抑或堅持匹配不上的問題，眼睜睜看著她入仇府？她的未來就賭在這一局上了。
透過微亮的燭光，他細瞧她清靈的容顏。嚴格說來，她並不頂美，但有種耐人尋味的特殊氣質，她的笑容像蜜那樣甜，總能引人心醉。然而她纖弱的身形，卻又叫人忍不住對她又愛又憐。
每回只要看著她，他就覺得自己被血腥染成一股惡臭的靈魂終於獲得救贖，他可以繼續活下去，不再是那人人欲抹殺而後快的罪惡。
他愛她，不知自何時開始的，她的一切變成了他的生命，而寵溺她則成了一種習慣，只要能博得她一笑，他願意付出任何代價。
所以他無法忍受自己害她受苦，想像著他唯一能供給她的布衣會傷害她一身嬌如春蕊的肌膚，他會恨得殺了自己。
袁紫籐在他的無言中瞧見了他的答案，一顆芳心直墜冰谷。
「你覺得五年前的我怎麼樣？」
「很可愛。」一抹甜笑就勾去了他所有心魂。
「不，我的意思是，你認為我那時活得快樂嗎？」
他倒覺得她縫他傷口時非常開心，但這種話又不能說，因此他不知道該如何回答這問題了。
袁紫籐只能一步一步引導他。「你知道為何每回你來訪時，我就特別高興嗎？」
「我們是好朋友。」
「不止！」好朋友那三個字，根本不足以形容她對他萬分之一的熱情。「我很寂寞，在遇到你之前，我每天都過得非常痛苦，人人都當我也快死了，我被鎖在『籐苑』裡，悶得幾乎要發瘋。直到你來了，我灰暗的生命開始注入一抹光彩，你瞭解我、疼寵我、放縱我，沒有你就沒有今天的袁紫籐，是你的固定來訪給了我活下去的勇氣，你知道嗎？」
屈無常不敢置信地望著她。難道他們的情況是一樣的？在不知不覺間，他們各自分擔了對方的憂愁，並且相互扶持走過了生命中最痛苦的一段歲月？
「衣食無憂並不能保障一生幸福，比如我五年前一樣。更何況，如今我對快樂的胃口已被你養得刁鑽。」她走過去捧來一箱仇段贈送的金銀珠寶。「你想這玩意兒能哄我開心嗎？」
「不能，可是它們能保障你基本的生活無虞，而我連這一點也做不到。」衣食足而後知榮辱；一旦面臨餓死命運時，誰還管胃口刁不刁鑽？
「你無須擔憂基本生活方面的問題，我爹娘……」話說到一半，她乍然住口。瞧見他鐵青的臉，她知道自己說錯話了，她深深地傷害了他的自尊心。
該死！聰明反被聰明誤；都怪她對自己太有信心了，以致口不擇言，活該受此一劫。
「紫籐。」屈無常的聲音冷到冰點。「我會祝你幸福的。」
果然，她搞砸了！笨蛋袁紫籐，你傷害屈大哥了，笨蛋、笨蛋、笨蛋……
「再見。」屈無常僵硬地轉身，他終將抱著遺憾而去。
「等一下，屈大哥。」好吧！錯就錯了，懊悔無用，眼下該想的是補救的辦法。「你可以答應我一件事嗎？」
「你說。」上刀山、下油鍋他萬死不辭。