偏偏她又被綁在最前線，兩柄大刀架在她的脖子上；他怕誤傷了她，不敢叫人放箭，又無法率軍出城將她搶回來，怕他一有個輕舉妄動，兩柄大刀會立刻讓她人頭落地。
怎麼辦？他搜索枯腸地想不出一個兩全其美的辦法。開城投降是萬萬不行，但……他能眼睜睜看著她被殺嗎？
「該死、該死、該死……」仇段一拳捶在城牆上，震落了無數石灰。
「將軍！」副官憂心忡忡地望著他。「咱們現在該如何是好？」
「叫軍隊戒備。」
「那……袁小姐……」
「你要我開城門投降嗎？」仇段怒氣衝天地咆哮。如果有其他辦法，他何嘗不想救她？但個人事小、國家事大，他豈能為了一名小小女子就置國家安危於不顧？
副官頹然垂下腦袋。一國百姓的命是命、一個小女人的命也是命，難道真耍棄她於不顧？
「將軍，我們可以等入夜之後，再派遣一支敢死隊前去援救小姐。」先鋒官提議道。
仇段握緊拳頭暗暗思慮著。以敵軍的包圍網來看，想衝破它去援救袁紫籐最少需要一支五十人的敢死隊，但是用五十條人命去換一條命，值得嗎？
而倘若敵軍這一招只是個虛招，意在誘他們失去防備，等他們派兵出城救人後，敵軍就乘勢進攻，這「睢陽關」豈不危矣？
不行！凡事以國家為先，他不能讓兒女私情害了國家命脈。
「援救事宜必須從長計議，切記衝動行事。」他的眼定定地看著城下的女人，她委頓的神色讓他心疼不已，可是……紫籐啊、紫籐，我身已非己身，早報效國家了，萬不得已之際，請你諒解！
「將軍！」一計不成，先鋒官還有一計。「我們可以……」
但仇段只是直挺挺地站著，對於週遭的一切恍若未聞，綿延情絲纏繞在袁紫籐身上。
兩年前他在雙胞胎及笄禮上對她一見鍾情，本想立時娶她為妻的，可惜邊關戰鼓頻傳，他只得一而再、再而三地披起戰袍投入保家衛國的征戰中。
選擇這條充滿血腥的道路他並不後悔，事實上他是個天生的將才，行軍打仗多年未嘗敗跡；只有在感情路上不論他放下多少心思，彷彿都無法切中要點，永遠只能在迷塵煙霧中摸索，如今連唯一心動過的女人都快保不住了。
副官拉拉先鋒官的衣袖讓他閉嘴。「將軍已經聽不見了，你就別再白費心思了。」
見仇段確已陷入沉思中，先鋒官黯然低下頭。「莫非我們真的救不了袁小姐了？」
副官的眼眶泛起薄淚。「以將軍的為人，是不會為了一名女子而損害手下兵卒性命的。」
人人都敬重仇段，他大公無私、行軍嚴謹；這幾年也是因為有他在邊關鎮守，國家方可如此平靜，百姓們也才能安居樂業。
他真的是個好將軍，為國家奉獻出了全部，不留私情、不留私慾……甚至連自身一點小小的想法都沒有了。
副官和先鋒官不禁抱頭痛哭。他們敬愛將軍，只要他一句話，他們赴湯蹈火在所不辭；但他們也可憐將軍，一個大公而無私的男人，在除去國家這個大體後，他的生命中究竟還剩下些什麼？
沒有了，什麼也沒有，他們幾乎可以預見將軍的未來，一生為國征戰，永不停歇，只有等到馬革裹屍的那一天才是他生命的終途。
★ ★ ★
時間到底過了多久？袁紫籐昏昏沉沉地看著天空中的光球，像是太陽，轉眼間又變成了月亮。
到底是怎麼被捉的她已經記不得了，等到她開始恢復一點清明神智，人已被綁在木樁上，而「睢陽關」就在對面。
她抬起頭，可以見到仇段痛苦的臉色。他想必很為難吧？不過她可以猜到他的結論，為了個人而犧牲國家全體是錯誤的，因此最終得被捨棄的一定是她。
不能說他錯，在這炎涼世道裡，他是難得的忠君愛國之上，國家有他是全民百姓之福。
只能說她倒楣了，居然粗心大意到被捉來當人質。唉！該怎麼說呢？自從屈無常離開後，她好像天天都在倒大楣，沒遇過一天好日子，不是挨罵、就是被罰禁足，沒人寵她、沒人愛她，真要說多可憐、就有多可憐！
如果屈無常不是這麼介意門當戶對的問題就好了，他們可以時時膩在一起，在他的羽翼下，她永遠都不需擔心被欺負、受虐待，她會很快樂、很快樂的……
「屈大哥，你在哪裡？」好想他，真的好想他！「你快來啊！紫籐想見你最後一面，紫籐好想你……」無聲的淚滑下臉龐。她不怕死，打小就被宣告活不久，那種等死的感覺她再熟悉不過了，後來雖然知道她病弱的事情是假的，但怪異的性格已然養成，這一生都改變不了。
她唯一怕的是失去屈無常，那像靈魂被活生生抽走，只剩一具行屍走肉在漫漫時光中等著腐朽。
「喂，喝湯了！」一名粗魯的男人捧著一碗不知是什麼玩意兒的湯，捏住她的下巴將湯水灌入她嘴巴。
「嗯……」袁紫籐被那又腥又臭的湯水嗆得咳嗽不止，一大碗的湯最少被她嘔出了半碗。
男人嫌惡地瞪著她。「還敢吐出來？哼！等明天日落之後，你那個未婚夫再不開城門投降，你就連湯都沒得喝，等著見閻王吧！」
明天日落嗎？袁紫籐喘息了下，身體感覺到一股寒意。現在應該是晚上吧？到明天日落，還有一天的時間，她就要死了……腦海中不期然浮起自幼生長的一切。
爹娘都是當代奇人，坊間對於爹娘的傳言多如貓毛，有些有趣、有些輕蔑，而她自幼就是在流言中長大。
與四位兄長年紀相差甚遠，因此感情並不是非常親密；而同胞妹妹雖是一胎所生，但因她出生時太過瘦小，家人以為她身懷病骨，特意建了一幢樓閣給她養病，無形中也區隔了兩姊妹的感情交流。