他在附近到處找、到處問，不記得沿路來來回回找了多久，期間還下了場驟雨，他到便利商店買了傘繼續搜尋，直到深夜。
凌晨三點半，他怕自己會累得昏倒在街上，只好先回家再作打算。
在電梯中，他冷靜下來，思考該用哪張照片刊登尋找啟事，這才想到自己根本從沒幫它拍過照，因為他本身不喜歡拍照，也不喜歡被拍。
拖著更沉重的步伐回到自家，不意見到門上貼了張紙。他上前細看，只見上面畫了個指向左邊的大箭頭，旁邊寫了幾個大字：香肉盛宴往這邊。
腦中空白幾秒，他的身體直接做出反應，到隔壁按鈴。
一聲、兩聲、三聲、四聲、五聲、六聲、七聲、八聲、九聲……
「啪！」門打開，一張仍帶睡意的猙獰臉龐出現門後。「半夜三更找死嗎！」
「找狗。請問……」
話還沒說完就被打斷：「喔對對對！你這傢伙搞什麼鬼，這麼晚才回來！你知不知道你造成我多大的困擾啊！？」
他頷首道：「對不起。」
「你的狗在客廳，趕快把它帶走！」她滿臉殺氣地領他入內，還沒抵達，那隻狗早已察覺，滿心歡喜地三腳並用朝他奔來。
無心觀賞眼前這幕理應感人至深的重逢戲碼，她眉宇深鎖，雙眼因睡意而微瞇，抬頭一看壁鍾：心情更爛，口氣極差地開口：「你還真懂禮貌喔，快凌晨四點了來按催命鈴，都沒想過別人在睡覺！？」
「抱歉，我看到門上的留言，一時心急。」
「心急個頭啦！你以為我真會把那只臭狗宰了做臭臭鍋嗎？！」她橫眉豎目，暴躁到達極限，發出哥吉拉式怒吼：「我只是不、爽而已！」
「對不起。」他三度道歉。
看他摟著狗如釋重負的神情，她才發覺這是自己第一次看到他那張泰山崩於前而面不改色的臉上出現表情，搭配起來顯得他的道歉有誠意多了。
既然這只……吉祥物在他心目中的份量比泰山還重，他還跑出去夜遊搞到這麼晚才發現它走失……等等！難道……「你不是在外面找狗找到剛剛才回來吧？」
「對。」
她望著他略皺的衣服、依然沾有濕意的髮梢，以及困頓的神情，有點目瞪口呆。
想不到……這塊木頭居然也是很有感情的。雖然之前聽說那隻狗是他撿來的，她一時還是無法將「愛心」二字與他作直接聯想，直到現在親眼看見。
不過，她很快就沒心思想其它事情，因為一想到明早還要爬起來上班，心情頓時直線掉落冰點以下，口吻也連帶變得冰冷。「那現在你可以帶你的愛犬離開，讓我安眠了嗎？」
「對不起，打擾你了。謝謝你的幫忙。」
她一語不發，寒著臉把他送出門，關門上鎖，大踏步回到臥室。
躺回床上，思及他適才的表現，還是感到很不可思議，幾乎不敢相信那是自己知道的那個人，入睡之前，不由得迷迷糊糊地胡發謬想：
那隻狗對他的意義如此非凡，莫非有他過世戀人的靈魂附身其上？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
那隻狗對他的意義確實非凡，不過跟什麼過世戀人當然毫無關係。
青少年期因不滿父親而唯一的那次離家出走，他在公園的溜滑梯底下躲藏，後來才發現那原來是它的棲身之所。它一點也不怕他，還出乎意料的友善，挨在他身邊陪自己一起度過那個初入冬的微寒夜晚。
後來他發現它不但遭人拋棄，還有口難言，處境比自己淒慘太多，而他明明未失聲，卻沒跟父親直接溝通過。到了早上，他帶著那隻狗回家，等待因工作而徹夜未歸的父親，開宗明義告訴他自己的想法，並請求他准許自己收養它。
與其說它是自己的寵物，不如說是貴人，現在則是家人。
因此，對隔壁那位稱不上交好的鄰居的這次援手，他是真心感謝，另一方面也反省起自己的觀感太膚淺，尚未看清別人的內在優點就直接把她定義為麻煩人物。
隔天傍晚，他買了一盒蛋糕，第一次正式登門拜訪。
「謝謝你昨天的幫忙。」非常鄭重地再次道謝。
「喔嗯。」過了一天，她早已氣消，反而有點不知怎麼反應。「沒差……咳，下次記得看好你的狗就好了。」
他點點頭，遞上蛋糕。
「送我的？」
「對。」
我在減肥！本來想衝口說這麼一句，不過想想算了，反正這點實質補償本就是她應得的：何況就算自己不能吃，正好等下要去參加對門孟老太太的生日會，借花獻佛也不錯。
接過蛋糕的同時，不期然憶起不愉快的舊事，她暗哼一聲，有些不滿地說：「既然你『專程拿來送我』，我就收下了。謝謝。」話說完，見他沒反應，忍不住問道：「聽不出我的弦外之音嗎？」
他老實回答：「聽不懂。」
「喔，你大概忘記了吧。」聳聳肩，故意用不在意似的語氣說：「我剛搬來的那天，專程拿我自己作的胡蘿蔔muffin送你，結果被你一口回絕了。」對啦對啦！她就是小心眼愛記仇，非要拿出來說一下。
「這我記得。」即使她挑明了講，他還是不懂，因為：「我沒說謊，我確實不吃胡蘿蔔口味的東西。」
那無辜的答案使她瞠大眼。「你的意思是說，你不是不屑收？」
什麼？「當然不是。」
「……等一下。」她單手按額，像是陷入一個難題。「如果你真是因為這樣而拒絕，就顯示你非常不會做人。」非常、非常！
「我收下了，最後只能喂垃圾桶。」因為無人可送，他的狗又不吃甜食。「糟蹋別人的心意才是不會做人。」
聽他仿若義正辭嚴，她有點惱意。「那假設這個你專程拿來的蛋糕，我剛剛直言拒絕的話，你又有何感受？」
「那就拿回家自己吃。」