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結束身不由己，飽受誘惑與煎熬的三天後，樊媞媜回去同喬治、知加子商談沙勍顤的承諾，至於他要脅交換的條件則保留地沒有全盤說出。
喬治持保留態度，「沙先生本身佔有MAX絕大多數的股票，這麼做對他有什麼好處呢？」
「不管怎樣，這都是個機會。」異常躁慮的知加子情緒已失去控制，她始終抗拒回美國。
知加子的反常也是喬治憂心的一部分，如果真要進行下去，那也要想辦法讓她先回去。
「我絕對不會這樣認輸回去的。」隨便猜猜也知道喬治在想什麼。
「這是命令，不是協商。」
「那我請假，留職停薪也要繼續下去。蒂芬妮，妳告訴他！」
事實上，樊媞媜比誰都擔心知加子的情況愈來愈惡化，她已失去以往的聰黠、活潑、樂觀，這也是樊媞媜無條件支援的原因，就怕好友對MAX的心結再度鬱積成疾。
念大學時，知加子家中突傳噩耗，父母在日本就是因為在MAX工作的司機不慎撞死他們，事後不僅沒有下車搶救，將傷者送到醫院，還泯滅良心的倒車輾壓數次，企圖確認他們的死亡。
回去奔喪，目睹父母死後血肉模糊的慘狀，知加子的性情大變，是直到這一年多才漸漸恢復。
或許是因為彼此當時都有難以釋懷的傷痛，所以她們也更互相憐惜。
「知加子……」不是樊媞媜不願意幫口，也許知加子先離開較容易恢復先前的平靜。
知加子的視線看過喬治後又看樊媞媜，然後憤怒的衝進屋子隨意打包。「既然我已經被留職停薪，那我愛待在哪裡也不關你們的事，好朋友！」
不理會他們著急的呼喊，知加子恨聲諷刺後，甩門招了輛計程車絕塵而去。
「她到底是怎麼回事？」完全變了個人。
事到如今，樊媞媜不得已將知加子慘痛的經驗略述。
「妳應該早點告訴我的，或許一開始我就會防止讓她涉入MAX的案子，況且成員本身對個案存有偏見或是個人恩怨，無論調查結果如何都將有失公允，存在太多的爭議。」
「對不起，我沒想到，現在知加子這樣負氣出去……」
「等她冷靜下來，自然會想清楚，大家都是為了她好，我已經決定把知加子的現況告知總部，先讓她停職觀察，除非她能好好接受精神治療，否則EPI實在沒辦法繼續聘用她。」
「喬治，這樣對知加子太殘忍了。」
「這也是沒辦法的事情，我必須公事公辦。」
「但是……我以為你……你不是喜歡知加子嗎？」好詫異。
「我是對她有好感沒錯，不過還沒機會進一步交往，現在她又表現出這個樣子，我想我們之間是不可能了。」何況私底下，喬治其實挺懷疑知加子的性向，看知加子對蒂芬妮的態度就不由得不令人起疑。
「是這樣子嗎？」樊媞媜總天真的以為感情應該是無條件的接納，無怨無悔，沒想到她的感情觀和別人相差甚遠。
「別一副好像我是負心漢的表情。」看她要否認，喬治聳聳肩，「其實男女之間不就是這麼一回事，看得上眼就交往看看，就算前一刻喜歡得很，可是下一秒鐘，如果看到美女形象破滅，像是笑得嘴巴大張，看到裡面的蛀牙或鑲嵌的銀牙，又或者是接吻時聞到對方有口臭，可能一倒胃口，好感就消失無蹤了。」
「這不是太現實了嗎？如果老是要保持虛偽的形象，那兩人怎麼能生活一輩子？」
「誰跟妳說到一輩子了？我只是說到欣賞、交往的階段而已。妳們東方女人動不動就喜歡將一輩子掛在嘴裡，跟男人上個床就以為是犧牲奉獻、被佔便宜，難道在過程裡，自己都沒享受到嗎？
「在歐美，多得是女人光明正大的徵求『性義工』以累積性經驗，男女雙方事先都說得一清二楚，看要變什麼花樣或是怎麼玩都行，不會事後反悔再來要求男方負責。」
性義工？樊媞媜咋舌，雖聽過，但從沒和友人大剌剌的討論過。
看出蒂芬妮的尷尬，喬治沒再繼續剛才的話題。
「至於沙先生的提議，好吧！除了時間外，反正我們也沒有損失，妳的想法呢？」
「試試看吧！我希望真如知加子所判斷的，至少做最後確認也好，這樣大家都能安心。」
喬治輕觸隱隱作痛的右頰，「妳知道我問的不是那方面。」沙皇對蒂芬妮似乎有著強烈的佔有慾。
「他都是已婚的身份了，我不認為……」樊媞媜黯然低語。
「既然這樣，不如妳提早走吧！免得牽扯愈深，這些事情留給我。」
「他提出的條件是要求內部調查必須由我負責。」
「我們不需要拿妳當作貢品交換。」喬治皺了一下眉。
「可是我想為了知加子這麼做。」
喬治溫暖的眸光充滿深思，「蒂芬妮，妳是不是不想離開他？」
「當然不是！」大聲強調，搞不清是想對別人，還是向自己否認，「事情一結束，我──就會回美國。」
「是嗎？妳自己要想清楚，我們可以現在就收手，等日後有狀況時再改派其他小組過來。」
樊媞媜心中掛念的反而是知加子，深怕她因一時過於偏激，而做出什麼傻事。「你不要擔心我了。」
「我是不知道你們之間過去曾有的糾葛，不過妳有沒有想過，全世界人口這麼多，能碰到真愛的比率有多麼低，何況妳和沙皇竟有第二次的機會！
「有時，愛是需要克服道德感的作祟，靠自己努力爭取，而不是輕易放棄，依我看，與其成全一對怨偶，倒不如成就一對真正能獲得幸福的人。」
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在沙勍顤擁有絕多數股權的強力介入下，樊媞媜得以順利自由出入MAX工廠，並可隨時要求任何工作人員的配合。