原住民外貌的老者不頂高，還比彤乞願矮一點點，全身皮膚偏向黝黑色，上門牙少了一顆，左頰靠近耳朵的地方有個墨色刺青。
他是鄉公所剛退休的工友，現在改行養牛，而且成果還不錯，幾頭母牛養活一家老小，他也亂有成就感的，最近還學人上網和阿督仔聊天。
江天憑的瞼上倏地浮起一抹暗紅，「老先生的眼力真好，什麼事都瞞不過你的銳眼，我們的車出了點問題，想找個供餐飲的地方住宿。」
他從沒這麼糗過，當面被一個鄉下老者點破他為了男性尊嚴所扯出的場面話，面子掛不住地顯得微怏。
一陣悅耳的低笑聲輕輕飛揚，惹惱了已經夠不豫的男人，他瞇眼一瞪，警告身邊的女人，別想在這節骨眼上取笑他的愚蠢。
「呵呵……我這雙眼的確很銳利，一百公尺外的兔子，我都瞧得見它身上的灰斑。」他的話明顯取悅老者，呵呵呵地笑著。
奉承的言語人人愛聽，不分男女老少。
「不過，你們想在我們這小地方過夜，恐怕還得走上一大段路程，飯店要鎮上才有。」沒人會把房子蓋在山上，土石流一來誰跑得掉。
「大概要走多久？」他還能撐，可是這個沒用的女人八成走不遠，便筋疲力盡地喘得像條老拘。
面冷不代表心冷，不時注意彤乞頤的他有幾分憂心，眉頭攏成峰，扶了腳下踉蹌的身子一把，看她的面色由潮紅轉成蒼白，心頭微微揪了一下。
江天憑發現自己越來越關心她，時時刻刻盯著她，怕她不懂照顧自己，每回一見她困在人群中手足無措，他就會心生不忍地想解救她。
這算是一種英雄主義作祟嗎？但他對其他人似乎就不太重視，只在意她的一舉一動，不願她成為人來人往間的一抹孤影。
「以你們的腳程要走上半天，抄近路當然快些……啊！我想起來了，你們可以去『溫媽媽溫泉館』看一看，應該還沒歇業。」以前他們的生意可好得很。
「溫媽媽溫泉館……」
「還沒歇業？」
江天憑與彤乞願互視一眼，眸底的疑惑如出一轍。老人介紹的，該不會是一間快倒閉的溫泉旅館吧？
兩人腦中同時想著一件事。萬一已經關門了，他們豈不是白走一趟？這一來一往可不輕鬆，他們不敢確定有沒有體力循原路再走上半天路程。
「安啦！安啦！溫奶奶為人十分和善，又是篤信菩薩的佛教徒，就算不做了也會好好招待你們，不用擔心。」他們山裡的人最熱心了，從不趕客人。
「不是溫媽媽嗎？」怎麼變成溫奶奶？
「溫媽媽老了嘛，都開了四十幾年了，兒子女兒全死光啦，只剩下一個二十歲大的小孫女。」可憐喔！白髮人送黑髮人，還一次送好幾個。
一場車禍就全完了，連理賠金也拿不到，還差點被告。
「溫媽媽溫泉館往這邊走是吧？」一聽到溫奶奶悲慘的遭遇，江天憑當下決定要夜宿溫泉旅館，即使他一點泡湯的念頭也沒有。
「嗯嗯！沒錯，要小心點走，前些天下過雨，石頭有點滑。」老者用牧草梗搔背，咧開缺牙的嘴。「你們是新婚夫妻對不對，來度蜜月的？」
聞言，兩人足下一顛，差點撞成一團，順著老人揶揄的視線住下瞧，赫然發覺他們的手不知何時緊握在一起，彼此愕然地連忙分開。
「年輕人真有意思，手要牽好別走丟，一輩子很長，要好好走下去。」個兒矮的老頭跳上前，拉起他們鬆開的手疊回。
高亢的山歌漸遠，排列成行的牛群消失在青翠山巒之間，兩個不自在的男女尷尬互視，笑得很僵硬。
「走吧！要跟好，當心腳滑。」
江天憑難得露出溫暖的笑容，牽起細白的小手往下走，不讓她害羞地抽走，緊緊握住。
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「你們是夫妻吧？一間房。」
又一次被錯認，兩人的感覺還真有點奇怪，好像他們真是新婚不久的夫妻，趁著暑假旺季到處遊玩，讓濃稠的感情更加甜蜜。
一般來說，一同出遊的男女不是夫妻便是男女朋友，再者就是背著另一半偷情的姦夫淫婦，會看人瞼色的生意人專挑好聽的說，一來不得罪上門的客人，二來也能取悅撒鈔票的金主。
所以他們微頓了片刻，躊躇地相互一視，眼神交會後互生默契，決定據實以告，免得又像養牛的老伯一樣被嘲笑，指他們不誠實。
不過，到最俊他們還是同住一間房。
原因無他，因為溫媽媽溫泉館的房舍過於老舊，加上來投宿的客人不多，沒有多餘的金額大肆修繕，因此他們也沒料到在結束營業之前還有人光顧，只能勉強整理出一間可供休息的房間。
以外觀來說，改建成民宿的溫泉旅館已不若昔日光鮮亮麗，油漆剝落，招牌斜掛，溫媽媽溫泉館的溫字早已不見，只剩下字跡淡去的媽媽泉館四個宇。
但是內在的保養還算不錯，舊雖舊，卻還保有懷幽探秘的歲月痕跡，讓人有種回家的舒適感。
由於全棟建材是以紅檜為主，所以即使它是一棟老房子，置身其中仍聞得到淡淡的檜木香，不濃不重地散發令人愉快的香氣。
「睡不著？」
「不，我想去泡溫泉。」抒解一天的疲勞。
江天憑的眉頭驟然一皺。「你的腳不是起水泡了，不會有影響嗎？」
「啊！你怎麼知道？」她微訝地輕啟唇瓣，粉頰染上淡霞。
「我有眼睛。」她走路的速度慢了許多，瞎子也看得出不對勁。
她臉上的紅暈又加深了一些，感動在心。「你是個好人。」
「少囉嗦，要泡溫泉是不是？我陪你。」他當下面上一熱，口氣傲慢地掩飾心底的關心。
「江天憑先生，你是我見過最好最好的男人，我怕不小心會愛上你。」他不會在臉紅吧！顴骨處的顏色似乎較平常深。