離開傅爾傑的房間後,傅氏夫婦和關若水來到了大廳,才一坐定,傅夫人就迫不及待地開口問道:「關姑娘,爾傑的情況怎麼樣?」
「這個我沒有辦法論斷,我得回去把我所探知的情況告訴我爹才行。」
「那就麻煩妳了。」
「哪裡的話,當年多虧有伯父、伯母的幫忙,我爹才會有今日的成就,現在傅少爺有難,我爹一定會盡全力治好他的。」關若水微笑著站起身。「那我就先回去了,看我爹有什麼吩咐,我會再過來的。」
「好的,那就麻煩妳了。」
關若水離開後,傅氏夫婦互望一眼,眼裡重新燃起了希望。
「希望爾傑有救。」
「一定有救的!」傅德宣充滿了信心。「要是連名滿天下的關神醫都沒辦法治好爾傑,那我們恐怕也只能聽天由命了。」
「想不到當年我們曾救過的那個人,竟就是如今有『再世華佗』之稱的關神醫,希望好心有好報,能讓爾傑恢復健康!」
「放心吧!夫人,爾傑吉人天相,一定可以康復的。」
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四十年前,關睿祥是個不到十歲的男孩,他原本居住在一個平靜祥和的村莊,但是一場突如其來的可怕傳染病,奪去了大半村民的性命。
他爹娘在病情擴散之初就帶著他逃離村莊,希望能逃過這個劫難,然而不幸的是,他爹娘在半路相繼病發身亡,最後只剩下他自己孤零零的一個人。
或許是他天生身強體壯,抵抗力佳,因此沒有染上那可怕的疾病,然而對一個不到十歲的小男孩來說,活著並不比死了要幸運。
爹娘所留下來的銀兩,沒多久就花光了,他當時餓了整整三天三夜,最後體力不支地倒在路邊。
就在他絕望等死的時候,忽然聽見耳邊傳來一陣愉快的嘻笑聲。
他勉強睜開眼,發現一對漂亮的小孩在他附近玩耍,他們是一對男女,男的大約比他年長個五、六歲,而女孩看起來和他差不多大。
「咦?德宣哥哥,那邊有個人耶!他是不是死了?」女孩見他倒在地上,害怕地問著身邊的小少年。
「別怕,他看起來還活著。」
「還活著嗎?那他為什麼躺在地上?德宣哥哥,你要不要去問問他?」
「嗯。」傅德宣走上前去,問道:「喂,你叫什麼名字?是哪裡人?為什麼會一個人倒在這裡?」
「我……好餓……」
聽見他虛弱的呻吟,女孩忘了原先的害怕,走上前來,塞了幾個精緻的糕餅到他的手中。
「來,這個給你,本來我帶在身上想要自個兒吃的,但是你餓了,送給你吃,這個很好吃喔!」
早已餓壞了的傅德宣,一看見食物,立刻抓了就往嘴裡塞,彷彿怕女孩會臨時反悔不讓他吃似的,但他實在吃得太快,一個不小心嗆到了,結果當場難受地狂咳不止,甚至連眼淚都流了出來。
女孩看了相當不忍心,對身旁的小少年說道:「德宣哥哥,我看他好可憐喔!怎麼辦才好?」
「喂,你要不要先到我家裡去?我家裡有很多好吃的東西喔!」
「走吧走吧!一起到德宣哥哥的家裡去!」女孩也幫腔著。
關睿祥求之不得地跟了過去,一到傅家,他不但洗了個舒服的熱水澡,還好好地飽餐了一頓。
休息過後,這位好心的小少爺命人給了他一些銀兩,甚至還慷慨地送了幾套乾淨的衣裳給他。
吃飽喝足地離開傅家之後,關睿祥在因緣際會之下巧遇一名醫術精湛的大夫,他想起爹娘染病時沒人可幫忙醫治的無助與恐慌,當下便立志要成為一名懸壺濟世的大夫。
他懇求那名大夫收留他,並拜大夫為師父,或許是天賦異稟加上全力以赴,關睿祥學習得既快又好,幾年之後,他的醫術很快就超越了師父,甚至在繼續苦心潛修了數年後,成為眾人口中醫術卓絕的神醫。
如今,他已年近五十,回想起前塵往事,他一共有三個遺憾──
第一個遺憾,就是當年爹娘染病時,什麼都不會的他無能為力,只能眼睜睜地看摯愛的親人斷氣。
第二個遺憾,就是十多年前他的妻子臨盆時,他正在鄰鎮幫一名員外治病,結果妻子在家中生下了女兒後,竟因大量失血而不幸死去。
第三個遺憾,就是他在有了成就之後,本想向當年的救命恩人傅德宣報答恩情,但是重返舊地卻找不到人,後來從街坊鄰居的口中才知道,原來傅家早在多年前已經搬遷他處,不知去向了。
前兩個遺憾,是關睿祥心中的痛,永遠也無法撫平,但是第三個遺憾,可能很快就能彌補了。
上個月底,四處雲遊兼行醫的他,正好和女兒來到這裡,由於遇見了一名痼疾纏身、病況深重的老婦人,他便留了下來,暫住在老婦人的家中幫忙治療。
前兩天,女兒在外出買東西的時候,意外地聽見鎮上的大夫向朋友提起被鄰鎮的傅德宣找去醫治兒子的怪病,結果卻被傅家少爺轟出來的事情。
女兒回來之後,隨口向他提起此事,而意外得知恩人的消息,讓關睿祥激動不已,但恩人之子所染的怪病,更令他憂心忡忡……
「爹,我回來了。」
一個清脆的嗓音,打斷了關睿祥的思緒。
「若水,怎麼樣?快告訴爹。」關睿祥急忙問道。
「我已經去探過情況了,傅家少爺的脈象詭異,時強時弱又不甚規律,整個人臉色微青、精氣虛弱,我輕輕一推就可以制服他。」關若水依照她觀察得到的結果,仔細地描述。
先前她抓住傅爾傑的手腕、盯著他的俊臉猛瞧,就是在乘機探得他的脈象,並觀察他的氣色。
跟在爹身邊四處行醫多年,她在耳濡目染下,也懂得一些醫術,有時爹忙不過來的時候,她也會幫忙照料病患,或做初步的處理與診視。