在廚房裡忙著的唐甜兒，不禁發呆想起那段讓她難堪的過往，想起現在離她那麼近的京寅，她實在不敢想像在當時自己離開後，他和芸郡主是否有……
她無力一笑，算了，他心裡既然沒她，只拿她是打發時間的對象，她又何必在乎他和芸郡主之間到底是什麼關係。
「二小姐，這道菜好了，可以端出去了。」廚子將手中的盤子端給唐甜兒。
「好。」在圍裙上抹抹手，她便將廚子交來的菜給端出去，看著上頭的單子……什麼？這竟是京寅那桌點的菜！
這男人就一個人，為什麼每次都要點一堆菜，他以為自己的胃是無底洞呀？
砰的一聲，她將菜重重擱在桌上，但才轉身，她的左手腕竟然就被他重重一握，「甜兒，瞧，菜都灑出來了，你這樣做生意遲早可是會倒店的。」
「你別亂說，這句話要是讓我爹聽見了，他八成會從地下跳出來揍你一頓。」「唐巾客棧」可是她們四姊妹生活的重心，誰敢說它會倒，就是與她們作對！
「真是這樣也好，我便可以順便向令尊抱怨幾句。」他微瞇起眸。
「你要抱怨什麼？」
「抱怨他的二女兒並不懂得待客之道，甚至還千方百計的想把客人轟走。」他扯出笑痕。
「哼！」她使勁兒想將自己的手腕從他的禁錮中抽離，但卻無法如願。
「那天你就這麼走了，難道不怕我被芸郡主給生吞活剝？」他炯亮的眸光凝在她瞼上，好整以暇的徐言。
「你……」強硬了許久，再次聽見這些，她已無法假裝鎮定，淚水就這樣沒用的在他眼前淌落下來。
「沒想到你還真夠狠心，對我下藥後就跑了，還把我丟給一個如狼似虎的女人。」說時，他的眸光已陡變銳利。
唐甜兒垂下腦袋，逸出抹乾澀帶淚的笑影，幸好他的位子在樓下最角邊，沒有人發現這一幕。
「你笑什麼？」他眸一瞇。
「你的女人本就不少，多一個或少一個根本無所謂，不是嗎？」好不容易甩開他的手，唐甜兒立即轉向廚房走去。
再次出來時，她已換上一抹甜甜笑靨，扭著上好身段朝樓上的雅座走去，並將碗盤輕放在另一桌客人的桌上，笑語宴宴地問：「齊員外，今兒個怎麼沒和夫人一塊兒過來？」
「她嗜酒如命，現在又懷有了身孕，我不能帶她來這兒。你們的女兒紅太濃醇，她會敵不了誘惑。」齊員外是個愛家、愛妻的人，唐甜兒就欣賞這種男人，哪像樓下那個花心大蘿蔔！
不過或許該說，他根本沒心。
「下次您可以帶她來，我釀了些玫瑰釀，一點兒也不帶酒氣，上回我問過大夫，他說這種酒小酌對孕婦甚至有幫助喔！」唐甜兒眼睛突地一亮，「啊，我這就讓您帶一壇回去吧！」
說著，她便下樓走到後頭的地窖內，想將她釀了好久的玫瑰釀給搬上來，可這一罈子酒沉甸甸不說，外表又圓滑得沒個施力的地方，真不好搬。
當她好不容易將它搬到前頭，然而腳下一個打滑，罈子就這麼滑出手，「啊！我的酒……」
京寅聞言眉心一凝，立刻從位子上一躍而起，先單手接住酒罈，又用力攬住她的腰，避免她跌倒。這一幕讓齊員外正好瞧見，立即鼓掌叫好，「沒想到這位公子的功夫這麼了得，看來能壓得住你們四金釵的應該就得像這樣的男人才成。」
唐甜兒的小臉驀然薰紅，瞪了樓上一眼，「齊員外，您……您怎麼這麼說？」
「想你大姊萱兒不就嫁給像這位公子一樣一表人才、武藝又不凡的男人？怎麼會是我亂說呢！」熱心的齊員外又轉向京寅，「這位公子，冒昧請問你可有家室了？」
「我？！」京寅先是一愣，這才笑應，「在下還是孤家寡人一個。」
「那好，我乾脆就做個媒，甜兒，你說怎麼樣？」齊員外這句話一出口，可讓唐甜兒當場羞窘得無地自容。
再看向京寅那張帶笑的放肆表情時，她一張臉更是燒得火紅，難堪得不知該擺哪兒去。
「齊員外，您說笑了。」一說完她又躲回廚房，但是心情卻比剛剛還更亂了。
這時小魯正好從外頭回來，「二小姐，我剛剛已經去『柳沁別苑』報名了。」
「結果呢？」
「比賽規定以五天為基準，一天一道菜，連三勝的就三天定勝負，不過這些天得住進別苑，而且以一個主廚、一個副手為代表。」小魯仔細將規則道出。
「我很相信九叔的功力。」唐甜兒朝主廚九叔笑望了一眼，只見九叔害臊的老臉都紅了。
「不過這樣又不行了。」小魯抓抓腦袋，「不知道是不是我聽錯，他們規定不管是誰來參加，都得是店裡老闆當主廚才成，絕不能以廚子代替。而咱們『唐巾客棧』具備參賽資格的就是四位小姐了，如今大小姐不在，就只剩下您和三小姐、四小姐，得從其中挑出一個才行。」
「大姊不在，當然就由我羅！」其實唐甜兒對自己的廚藝雖然有信心，但是對手這麼多，她不免又有點擔心。
九叔似乎看出她神情中的不確定，於是補了句，「二小姐，你放心吧！有我九叔充當師父，只需數日你的手藝一定就會功力大增。」
「真的嗎？九叔你願意教我？」
事實上她好久以前就想跟九叔學廚藝，不過聽爹提過，九叔一向不對外坦露秘訣，要學會他的本事可有得磨了。沒想到他現在竟然答應得這麼乾脆，還真讓她受寵若驚呢！
「二小姐，你又不是外人，我為什麼不教？」九叔笑說。
「九叔，謝謝你，那麼從今晚打烊後我們就開始吧！」唐甜兒決定將所有注意力擺在這次的比賽上，唯有這樣才能讓自己暫時忘了那個直糾纏著她心的男人。
「好，沒問題。」九叔也可愛地對她眨眨眼，廚房裡的夥伴們也都相視而笑了。