一見門口停了輛華貴車輿，姬子夏當下怔住──
那是莊主出巡時，才會搭坐的車駕啊。
「姬管事，早啊！」李五兒笑著說道。
「早。」姬子夏疑惑地問道：「這不是莊主的車駕嗎？」
「啥？原來你還不知情啊？莊主要和你一起去密州哪。」李五兒說。
「什……什……麼？」姬子夏手裡的行囊「咚」地掉在地上。
「沒想到向來伶牙俐齒的姬管事竟也會結巴。」一個高大身影為姬子夏拾起包袱，交到李五兒手上。
「莊……主……」姬子夏一個旋身，看向一身紫色紗羅涼衫的皇甫昊天。她的心裡一陣冷熱互襲，頭也覺得昏沈了。
「皇甫莊內不可一日無人作主。我原本就該去密州看船，現下你又有了不得不去密州的原因，我遂決定和你一起前往，讓你爹在莊裡查辦著大小事。」皇甫昊天簡單地解釋道，雖然早起，神態卻是一派神清氣爽。
「可……可我對船舶驗收之事不甚明瞭，是故莊主當時才要我爹與您同行，不是嗎？」姬子夏欲言又止地抿了下唇。
皇甫昊天瞪著姬子夏明顯不欲他陪同的鬱鬱臉色，說話語氣不免變得凌厲了。
好你一個不識好歹的姬子夏！
所有的人都知道要巴結著他，知道要在他面前做出好表現，偏這姬子夏一副對他避之唯恐不及的模樣。可惡！
「你爹日後的棒子不也是要由你接手嗎？船舶驗收一事，你是早晚都要學的。況且，不會有人比我還清楚皇甫家的船舶，你有不懂之處，我會隨時教導你的。」話到最後，已有幾分咬牙切齒的意味了。
「小的謝過莊主。」姬子夏沈默了，勉強地點了頭。
此次密州行勢必難過了！莊主或者聰明過人，卻向來沒啥耐心。誰敢把不懂的大小事全都拿去叨煩他哪。
姬子夏在心裡悠悠歎了口氣，急著想見著緋雪的喜悅於是被降低了幾分。
「你板著一張臉是什麼意思？」皇甫昊天低喝了一聲。
「我……」
「我要你到密州一併處理公事，不是不許你去見未婚妻，這其間分寸，你若是不清楚，便沒資格擔任皇甫家管事一職。」皇甫昊天瞪著人，陰美臉龐陰沈得駭人。
「莊主所言，小的一切知情。小的只是怕耽誤了莊主的行程，畢竟莊主原本是要在兩天後才要出發的。」姬子夏低頭，低聲說道。
「哼。」皇甫昊天怒著臉，逕自跨上了車座。
姬子夏望著車輿四周的華貴絲穗，心裡不免憂心忡忡了起來。
這一路風險重重啊！
她冒用了「姬子夏」這個名字存活在人世間，就算真的找到緋雪，她一來要先提防緋雪脫口而出喚她一聲「姊姊」。二來，她和緋雪總是姊妹，眉宇之間多少總有個幾分相似。萬一莊主那雙厲眼看出了什麼端倪，那她該怎麼辦？
姬子夏站在原地，腳步遲遲跨不出去。
「還不上路！嫌我的時間太多嗎？」車廂內傳來一聲怒吼，車廂被人由裡頭重重地狠踹一下。
「姬管事，你快上車吧，免得莊主等久了不高興。」李五兒低聲催促道。
「好。」
姬子夏撥開車後繡著梅花的帷幔，急忙上了車，找了個離莊主最遠的座位坐了下來。
這車廂著實不小了，但仍然不夠大，因為無論她的臉往哪邊轉，總是能見得著莊主那張冷硬面孔。
姬子夏故意別過頭，看向欞格窗外頭，只盼著這一路能相安無事。
「莊主，咱們要上路了。」車伕吳胖子說道。
「上路吧。」皇甫昊天說。
「五兒不進來嗎？」姬子夏馬上抬頭問著。
「他再進來，車廂內擠滿了人，空氣便濁了。」皇甫昊天冷冷說道，眼中卻是怒火正熾。
姬子夏越是不想與他單獨相處，他就越是不讓人如願。
「倒茶。」他命令道。
「是。」姬子夏還能怎麼辦。
五兒小廝不在，自己能不服侍莊主嗎？唉！
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一路上，因為知道姬子夏尋人心急，車伕吳胖子在徵得了莊主同意後，走上一條偏僻山路捷徑。
山路顛簸不在話下，姬子夏雖是一路開著窗，也盡可能地讓自己多瞧些山裡的綠意，不過向來不健壯的身子骨，還是不適了。
姬子夏抿了一顆青梅，想壓下胸腹間的隱隱作嘔，可頭也開始眩暈了起來。她趕緊湊到欞格窗邊，拚命地用力呼吸著，小臉蒼白又憔悴。
「莊主，前方有個小茶鋪，要休息還是繼續趕路？」吳胖子往車內問道。
皇甫昊天看了姬子夏孱弱的臉色一眼，交代：「歇息一下。」
姬子夏一聽到要歇息，心裡便急了起來。「不能繼續趕路嗎？」她望向皇甫昊天，眼眸不自覺地帶了抹乞求之意。
「我累了。」皇甫昊天板起臉，不看姬子夏。
姬子夏無力與他爭辯，只能倚著窗，繼續輕喘著氣。
車輿一停，皇甫昊天先行下了車。
茶鋪設在小溪邊，掛了一隻青白相間的酒旗。
「大爺們，請上座啊！」店老闆夫妻的目光在這些人非富即貴的裝扮上轉啊轉的。
皇甫昊天看了簡陋桌子一眼，皺了下眉。
此時，姬子夏緩緩下了車。金澄陽光灑在那張雪白憔悴的小臉上，那肌膚竟清透得像似上好白瓷。
姬子夏急著想吸口新鮮空氣，下車急了些，腳步踉蹌了一下。
「姬管事，你沒事吧？」李五兒上前扶了姬子夏一把。
姬子夏淺淺一笑。「不礙事的。」
「姬管事比咱看過的姑娘都還好看……」李五兒看呆了，傻呼呼地說道。
「五兒，過來把桌椅給我重新擦過。」皇甫昊天板著臉說道。
「大爺，要不要來點山菜野味？」店老闆挨近皇甫昊天身邊。
「不需要。煨兩壺茶、送兩壺酒到兩張桌上。」皇甫昊天向李五兒一使眼色。