姚爾爾笑著搖頭，笑容裡摻了幾分淡漠。
「季公子請別打趣爾爾了。」
季清澄沒有回答也沒有笑，表情不多的他，逕自打開茶具，將小炭爐拿出燒水，在水沸第二次時放入了一勺茶末攪拌，第三次沸騰時再放入一小勺涼水，止沸後從爐上移下，知她不能喝茶，他也沒幫她斟，自顧自飲用的姿態，彷彿這兒就他一個人。
姚爾爾抱著自己的暖杯，杯中散發著淡淡梅香，暗香清心。
其實不如眾人所想，面對這個冷淡的男人，她不覺得棘手，相反的，她很安心，很自在。
因為他不會撥動她不該被撥動的情愫，明明知道她藉由他來逃避華自芳，但他不發一語，三不五時帶茶來探她，處在同一個空間裡，卻又不擾她。
縱使是想說個話解悶，他也是想答腔就答，不想說話便靜，態度簡單明確得使人不需猜測或猶豫他的心思如何。
加上她在那一夜曾見過他動搖時的激動模樣，更讓她覺得他也是個有血有肉有感情的男人，只是不太表達罷了。
和她不謀而合。
「外頭，下雪嗎？」姚爾爾望著季清澄肩頭一小塊濡濕，想起他方才進門時的動作，柔柔地問。
季清澄喝了口濃茶，暖了心口後，頷首。
「天雪開工，看來今晚又要到冰田里送茶水點心了。」
看他沒等多久就接話樣，她猜他今天不想當啞巴。
姚爾爾起身取來百花糕，季清澄拿了一塊，配著茶吃了起來。
「這糕是妳的點心，就這麼給我吃好嗎？」
確定這句是在打趣，要不他也不會先吃再說，姚爾爾皺眉搖頭。
「太多了，我也吃不完。」
「我指的是他的心意。」
她垂下頭，「我和他是不可能的。」
季清澄眸光一跳。
「如同水寒一心向著姚衣衣，華自芳看起來真心不假。」他知道不該多嘴，但他忍不住。
姚爾爾幽微一笑。
大姊？！發雪盲那日是被水寒從冰田一路抱回水宅，又看他之後笨拙的照顧模樣，正如她不可能對華自芳的情意視而不見一般，她也隱隱意識到水寒待大姊是特別的。
「這倒是，要是果真如此，那樁神旨娃娃親或許還能造就一對好姻緣。」
「一對？妳不算在內嗎？」
「我只是說水當家和大姊之間的感覺不壞。」
季清澄放下茶杯，清冷目光定在姚爾爾蒼白的笑容上，「只是因為妳無法生育嗎？」
沒有料到會從他口中聽見的話語，姚爾爾瞬間瞪大了眼，季清澄勾起一抹若有似無，極易被忽略的淺笑。
並非嘲諷的笑容，清淡卻真心，一如他這個人。
「依令弟愛說話的習慣，和他同住了六個月有餘，再拼不出真相，我就是個聾子了。」
姚爾爾的臉上浮起無奈的苦笑，只是無奈，而不是心煩意亂，也沒有痛徹心扉。
「這理由還不充足嗎？」她總算能夠傾吐地道。
只能自己心煩，她不敢讓大姊知道，一則是眼傷為重，二則是不要大姊以為事情有轉圜。
因為這事絕對沒有轉圜可言，不妄圖，才能持平保泰，不好不壞的活下去。
華自芳親口說他不在乎，但是他怎麼可以那麼說？
季清澄臉上浮現體諒的理解表情。
「這倒是已經足夠，華自芳怎麼說？」
「他說他不在乎。」
沒必要隱瞞，不知道為什麼，面對季清澄時，姚爾爾總有一種放鬆感，可以盡情的吐露她陰暗的，不完美的、不快樂的那一面。
「真是的，他要不這麼說，妳還不需要為了他點滴計較，但他一那麼說後，無法不在乎的妳，就必須為他在乎了，是吧？」
詞輕語淺，聲若清鈴，短短幾句就理清自己糾結的想法，或許季清澄真能讀心吧，姚爾爾不能不這麼想。
「不孝有三，無後為大，姚家也是單傳男丁，妳打小耳濡目染，知道姚彩衫必須傳宗接代繼承家業，所以華自芳不該要一個會在乎的人去不在乎的，尤其是深知事態嚴重的妳。」
姚爾爾的心糾纏成理不清的團。
華自芳問她相信什麼，願不願意去相信他，她卻根本不敢捫心自問，連暗暗的喜悅都不敢有，他的豁達，他的眼中只有她沒有別人，在在剝奪了她自私的可能性。
雖然從那一天後，他體貼地沒有馬上向她要答案，只是繼續調養她的身體，但是她不能對他不時流露的無限溫柔視若無睹，若她真應了他，那麼大錯將會一併鑄下。
他將選擇拋給她，等於將這個責任交由她來背負，可是她無力承擔。
她不能不怨他令她扼殺她唯一自由的心，就算那心情不能傳達，但至少是她唯一自由的部分。
季清澄難得玩弄起了杯子，若有所思地望著安靜但心念百轉的姚爾爾。
「我一直以為妳是被保護的人，可姚衣衣直爽但魯莽，姚彩衫太不拘小節，或許，妳才是那個懂得顧全大局的細心人兒。」
聞言，姚爾爾苦笑著搖頭。
「我只是不能讓別人再為了我而這麼做罷了。」
許久，一聲歎息逸出季清澄的薄唇。
「聽姚彩衫說姚衣衣認為我是最適合妳的夫婿人選，我上面有兄長，下面有兩個弟弟，也不特別想要孩子，若我和華自芳身份對調，或許事情就不會那麼麻煩了。」
姚爾爾垂下雙睫，「你是你，華公子是華公子，不可能就是不可能，強去想只是讓彼此都痛苦，在這傷痛的漩渦裡，有一天不能不憎恨起彼此罷了。」
她的最終底線，就是不要華自芳有一天恨她，因為……她已拴不住自己的心。
不知何時起，她就已經明白，想負責的背後，必然是戀心在操弄。
可愛意泉湧而出之際，她所預見的未來是一片不見五指的黑暗。
這路不是荊棘遍佈，而是滯礙難行，所以，她一個人走就好，讓他走出她的生命，迎向順遂的大道。
第七章
十一月初一，冬至，是一年裡最冷的一天，製冰人家的小過年，無聲無息的來臨了。