大年初五，沽飲閣就開門做生意，因為長安城裡大半酒家都還在歇年節，於是幾乎全城的人齊擠到安邑坊來，在沽飲閣和京醉樓間流連。
前頭做生意，鬧翻了天，而閣後方，屬於姚家人的私宅裡，姚爾爾正望著自己的嫁裳淺淺歎息。
今兒個是初五，十五就要出閣了，但她卻沒有待嫁女兒的幸福感覺。
有的，只是一份困屈。
一想到這份哀傷，她搖搖欲墜地起身，敲了對面的房門。
如同這兩個月來的情況，安靜無人回應，她也就自個兒推了門進去。
今夜無月，姚衣衣開了窗正在賞雪。
只是表情和她以往的開朗、淘氣完全相反，她靜得讓人心驚。
一陣夾雪的狂風吹過，揚亂了姚衣衣的發，也讓受不得刺激的姚爾爾大聲咳了起來。
姚衣衣並沒有發現。
「大姊，天氣冷，關起來吧！」忍住了咳，姚爾爾走到姚衣衣身邊，柔柔地說。
姚衣衣這才感覺有人在自己身旁，連忙關上了窗。
「冷到了嗎？」看見妹妹咳嗽的模樣，她擔心的問。
一關上窗不多久，房間裡燒的香炭便發揮作用，迅速暖了起來。
一冷一暖，姚爾爾又咳了幾聲。
姚衣衣跺了下腳，「妳怎麼咳得這麼凶，花露沒用了嗎？」
姚爾爾搖搖頭。
珍而惜之，那露她不敢隨便配用，連看也不敢。
「有用，可我不敢喝得太凶。」她笑著隨口撒謊。
她早已沒有太多感想，所有的罪惡感在看到那抹背影后，全都死盡滅絕。
姚衣衣聞言，表情複雜。
「妳就喝嘛，喝完了再買就好。」
不只是買賣這麼簡單，姚爾爾搖了搖頭。
現有的花露是華自芳親手交給她的，才那麼足以珍惜，況且未來不見得有錢就買得到那花露。
「我要嫁去巴蜀，這麼浪費，不好吧？」姚爾爾刻意開朗的說著。
「爾爾──」
不讓姚衣衣說完，姚爾爾少見地搶白了，指著掛在一旁的嫁裳，「所以，大姊，妳就順著自己的心，嫁給水公子吧。」
一聽見水寒，姚衣衣渾身一僵，轉過身去。
近來，她看到的都是背影，不管是姚彩衫雷霆狂怒的背影，還是現在姚衣衣自責不已的背影。
兩個月前，恍若無覺地呆坐了一夜之後，以為永遠不會來臨的早晨，姚家思念寶貝孩子們的爹娘派人來接他們回家，她在水寒屋子裡找到大姊時，也看到水寒陰寒若凍的背影。
還有一抹沒有靈魂的背影，足以讓她每一想起就心碎一次。
姚爾爾闔上眼呼出歎息。
「大姊，我依妳所想的，要嫁給季公子了，這下子，妳何必再要求水公子娶我呢？」
聞言，姚衣衣回過頭來。
「爾爾，妳可願意遠嫁？巴蜀還是太遠……」
姚爾爾淡雅的微笑，她早已不在乎了。
為了讓那男人死心、為了成全姊姊、為了季公子，她嫁。
沒得選擇時，唯一的選擇就是最好的選擇。
「我不能生育，季公子能接受就成。」
姚爾爾體弱多病，從無月事，華自芳上頭三個姊姊，下頭三個妹妹，是華家獨子，這就是姚衣衣不讓她嫁的原因。
她也明白，華自芳必須傳宗接代，她對他無用。
而季清澄是家中次子，上頭兄長早已產下幾個娃娃，他又不在乎有沒有孩子，所以姚爾爾嫁給他，當然是最適合的。
加上為了讓姊姊放下一切對她的擔憂，她願意嫁給水寒。
最重要的是在那一夜騙過華自芳，讓他永永遠遠對她死心，她只好答應季清澄的求親。
姚衣衣撥開她的額發，「如果能嫁在京城，出了什麼事，家裡才能照看到妳呀！」
不怕一萬，只怕萬一，若季清澄用這個理由苛待她，怎麼辦？
假設都要納妾傳後，水寒的個性肯定比季清澄來得體貼，姚衣衣因為這麼想，所以還是相中水寒。
雖然在午夜夢迴，內心的真實呼喊都告訴她，這是違心之願。
不知姚衣衣的心情，彷若死了一半的姚爾爾不在乎；不在乎是她現在能支持著不倒下去的最後堅強了。
「季公子會待我好的，我相信他。」縱使不好，她也快死了，無所謂的。姚爾爾又撐起笑顏，「大姊，我的歸宿有了，妳呢？要嫁給誰呢？」
姚衣衣看著嫁衣，臉上表情卻和迷了路的孩子沒有兩樣。
「再讓我想想吧。」
或許等到最後，水寒會來兌現承諾，娶爾爾的承諾。他答應她的。
姚爾爾拍拍姊姊的肩，「要好好考慮水公子啊，姊姊。」
她不在乎自己，但那樁神旨娃娃親裡，只剩他們這對好姻緣了，就讓她能夠感到一絲絲欣慰吧。
姚衣衣強顏歡笑，「我希望水寒能娶妳。」水寒，究竟為何沉默……
她不明白，真的不明白，只知自己無法喘息，突地，她頭好昏、好昏，眼前一黑，就這麼厥了過去。
見狀，心驚的姚爾爾拚命揪住那傾倒的身子。
「大姊、大姊，妳怎麼了……救命啊！請大夫啊！救命啊！」她大聲呼救著。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
同時間，對門的京醉樓。
一心求醉，能多醉就多醉，最好一生都不要醒來。
華自芳舉盞一仰，卻怎麼喝也喝不醉，這酒又甜又蜜，喝起來只餘一股胸口惡氣，名為諷刺。
他望向一旁的男人，笑著開口，「樂兄，拿些會醉人的酒來。」
那笑淡得隨時一陣風吹來，就會飄散在空氣中。
坐在他旁邊自斟自飲，看起來相當快活，一派瀟灑的樂逍遙有心想幫，但雙手一攤。
「『拋青春』蒸出來的酒，那夜全喝光了，那樣浪費好酒的事情再干一回，會天打雷劈的！」
華自芳拎起他的酒壺，直接灌向自己的嘴裡，然後用拳頭一抹嘴。
「那拿這酒去蒸。」他近乎命令。
樂逍遙神情煩惱，往櫃檯那兒的嬌羞人兒瞥了一眼。
「小南，過來，拿『忘功名』去蒸。」