時間就這樣在忙碌中飛逝。初夏時，姜家開了個烤肉派對。
說是派對，其實也只有姜家母子跟袁家母女四人而已。
袁小悅發覺自己已很習慣這樣的固定人數，也習慣在辦任何家庭聚餐前想辦法喬到一個姜頌欽能出席的時間。雖然他嘴上從來不說，但她總覺得他樂於參加，而且她認為在家跟家人共享天倫最有助於紆解工作壓力。
只要他能因此露出一個真心的微笑，她就覺得所有費心都值得了。
露天烤肉是她的主意，因為她一直覺得那座空著的主陽台那麼寬敞，視野又好，光拿來當日光浴場實在太浪費了。於是她從星期六打工回家後便開始籌備，本來看氣象擔心會下雨，幸好星期天只是下午下了場很快就結束的毛毛雨，反而使夜裡涼爽更適於烤肉。星星和月亮，燈光與炭火，一切都跟計畫的一樣美滿。
烤肉醬用完了，她入內調製，再到陽台時，乾媽跟媽媽仍圍在桌邊聊得興高采烈，姜頌欽則站在遠處的欄杆邊，背對她們。
她烤了幾串甜不辣放在桌上盤中，目光又調向那未移的身影。
銀白色的月光下，他的身影顯得有些蕭索。
他在想什麼呢?她怔望幾秒，不覺舉步上前。
「吃飽了嗎?」她的問句使他轉過頭來。
她遞上手上還冒著煙的甜不辣串，笑道：「這個很好吃喔。」
他下意識接過，對她笑了笑。
她學他將身體靠在欄杆上，遙望遠方。「啊，這邊景色真好。」
他不說話，咬一口竹籤上串的甜不辣。
「你覺得這烤肉醬味道怎麼樣?」她回頭問他。「是上次我們繫上辦烤肉時一個學姐教我的，她自己發明的。」
「很好。」他悠然憶起：「以前有一次跟人烤肉，有個朋友也自己發明醬料。」
「哦哦，怎麼做的?」她很感興趣。
「記得好像是……」他想了想。「吉士醬、西紅柿醬、檸檬汁、碎洋蔥、胡椒、辣椒……跟一堆亂七八糟的義大利香料混在一起。」
好特別的組合。她聽得有點呆。「好吃嗎?」
「一大盤肉全毀了。」
「真的假的?!」她大笑起來。「那怎麼辦?你們吃什麼?」
「烤吐司。不過隔壁一群也來烤肉的女大學生後來分了我們一點肉。」或者該說是來搭訕，因為他們這裡有不少帥哥。
她凝望他含笑目視前方的模樣，知道那對他而言一定是很美好的回憶，不禁也隨之笑了。「你說的，是以前在美國的事嗎?」
「對。」說話間，他又吃了個甜不辣。
那是多久以前的事了?仔細想想好像才沒幾年，怎麼感覺好遠。
一起笑，一起玩，一起瘋，一起荒唐，一起蹺課，一起趕報告，一起罵教授……那段青春歲月，簡直像發生在另一個世界的事。
那些死黨現在都怎麼樣了?明明有聯絡方式，通訊卻幾乎斷絕。工作忙碌和時差關係，只有極其難得能在網路上巧遇說一聲嗨。
「你是不是很想念在美國的日子?」她不由得問出口，因為即使只有那麼一瞬間，她確定自己在他臉上看到寂寞。
他略微整理思緒，平淡道：「應該說是想念在美國的朋友吧。」
他沒在她面前隱藏感傷，但就是在母親面前他也不曾提過這份心事，免得她覺得自己犧牲太多而心生不安，那毫無必要。就算偶爾像這樣感到寂寞，但能讓她回到思念的故土，享受富足安樂的生活，他就無遺憾。
「那麼在台灣，你有沒有回到美國後會想念的朋友呢?」她問。
在台灣?他連想都不用想就能回答說沒有。在台灣，就算表面上跟他交情不錯的人，也只識得他的虛假面具，從不可能是他傾訴心事的對象……其實這種對像到底存不存在都很難說了。然而當目光對上眼前的她，他赫然驚覺，自己此刻不正在跟她傾訴心事嗎?從何時開始，他對這小女生如此放心，比跟母親還無話不談?
「如果有一天你回美國，我會想你的。」她脫口而說，隨即發現那並非虛言。
他與她對視，為她眼底的真誠低低笑了。「是嗎?」輕輕飄落的問句，像是晚風溫柔的呢喃。
「嗯。」她笑著點頭。「真的。」
初見至今也有好幾年了，記得一開始她曾以為即使有個公眾人物住到樓上，對自己的生活也不會造成絲毫影響，怎會料到自己竟有緣成了他媽媽的乾女兒，還跟他變得像一家人一樣。
一家人啊……想想，是有點像呢。但或許他並不這麼認為，不然為什麼身處於現在這樣理應熱鬧融洽的氣氛當中，他還會顯露寂寞?
那樣的表情讓她看在眼裡，山頭有種微微的揪，忽然間，她好想好想幫面前的這個男人做些什麼，好讓他能遠離那不好過的情緒。
這是什麼感覺呢?總覺得取悅他就等於取悅自己，所以她總是熱中。
只因對他的漸漸瞭解早已超越姜母的口述，實際體會到他深層內心的真實、分享了他的善意，所以希望能給予他同樣的溫柔。
忍不住地，她又脫口說了一句話：「怎麼做才能讓你開心?」
什麼意思?他詫異。「我看起來不開心嗎?」
「你開心嗎?」
他語塞了幾秒。事實上，他也沒什麼不開心的，只是適才聽母親和人聊得投入，他卻完全在狀況外，一時有些意興闌珊而已。不過看她一本正經想幫自己解悶，他反而感到好笑，差點沒嘲笑她說：喂，笨蛋，這沒什麼大不了的好不好!
是啊，的確沒什麼大不了的。
所以他懶懶笑道：「你再幫我拿一串甜不辣，我就開心了。」
她歪著頭，神色懷疑。「有這麼容易?」
他挑眉反問：「不然得多難?」
她打量他一會兒，然後像是因明白而哈哈笑了。「原來你吃飽就會開心哦?這裡又沒外人，吃再多也沒人會說你，顧忌什麼!你等著，我馬上幫你拿一盤來。」