他瞥向錢良玉，卻發現她只是低頭緩緩進食，安靜得幾乎讓人忘了她的存在，至少錢媽媽就好像沒看見她。
他看不清她的表情，可是她的沉靜卻讓他感到悶悶的，跟踢球時胸口不小心被球打到的感覺很像。
未加思索，他挾起一塊排骨放到她碗中。「小玉，你也多吃點。」
錢良玉被他的舉動嚇了一跳，想也沒想地說：「我討厭糖醋排骨。」更別提這塊排骨還是用他的筷子挾的，不衛生！
錢母臉色一變，厲聲道：「不喜歡就不要吃，沒人逼你。」
錢良玉微乎其微地瑟縮了下，把頭垂得更低。
慘！項朝陽暗暗喊糟。看來他的雞婆又惹麻煩了……
「錢媽媽，我沒先問過就亂挾菜，是我不對。」
「媽，你幫我裝湯好不好？」錢良偉也感到氣氛不對，趕緊遞上碗。
不知是意識到自己反應過度還是因為有外人在場，錢母的臉色緩和下來。
項朝陽瞄著身側一語不發的錢良玉，胸口那種悶悶的感覺擴大，食慾也消了大半。她好靜、好靜，一點都不像幾星期來總是擺臉色給他看的女孩……
「良偉。」錢母替兒子盛了一碗竹筍湯，轉移了注意力。「社區裡的王媽媽跟我說她家阿明有去補英語會話，你要不要也一起去上課？」
「嗄？」錢良偉瞠目，哀叫：「媽，我不要啦∼∼」那樣他哪還有時間打電動啊？
「可是媽怕你升國中之後會跟不上同學的程度。」錢母好言相勸。
「我不想去補習，你讓姊姊去好了，她一直想補英文。」心無城府的男孩望向錢良玉，童稚的眼中有著期盼、有著支持。「姊，你跟媽說啊。」
錢良玉咬了咬唇，低聲說：「還好，也不是非補不可……」
錢母看了女兒一眼，沒多理會，只是繼續對兒子說：「良偉，你姊姊不一樣，她是女生，以後會嫁到別人家，你是男孩子，是我們家的命根子，要多讀一點書，將來才能替錢家增光，我跟你爸就你這麼個兒子，你要爭氣點。」
項朝陽聽得目瞪口呆。
他不笨，真的不笨，只不過平常除了足球之外鮮少關心其他事，可是此時他留意到錢媽媽的話很奇怪，奇怪到他想假裝沒聽見都不行。
男生跟女生有差那麼多嗎？不就是一個有小雞雞一個沒有？他讀幼稚園的時候就知道了！
項朝陽轉向錢良玉，她仍是默默地吃飯，一點特別的反應都沒有，一個領悟驀地擊中他。她……肯定不是第一次聽見這種話。
忽然間，他發現自己有點討厭起這個一直對他很不錯的錢媽媽。
「可是媽，喜歡讀書的是姊姊，又不是我。」
錢母正要說些什麼，項朝陽卻忍不住插嘴。
「錢媽媽，我外公過世前常說我媽是他的驕傲，我兩個舅舅都沒她聰明，所以我覺得女兒不見得會比兒子差。」他老媽可是最高分考進外交部的強者呢，連同一單位、職位較高的老爸當年都沒那麼厲害！
一抹訝異掠過清瘦的面容，錢良玉飛快地掃他一眼，但很快恢復先前的漠然神色，而錢母，似乎不想跟小孩子一般見識，只是牽強地扯動一下嘴角。
「我吃飽了。」錢良玉忽地站了起來，拿起碗筷轉身就走。
「記得把廚房裡的垃圾拿到外面去。」錢母朝她的背影喊道，回頭便開始碎碎念。「真是……也不曉得是遺傳到誰的個性，小小年紀就那麼陰沈，老闆著一張臉，一點都不活潑，別人家的女兒哪個不是乖巧又貼心……」
「媽……」錢良偉受不了地叫道。
「良偉來，多吃點青菜。」錢母繼續替兒子布菜，同時對項朝陽說：「阿陽，讓你見笑了，那丫頭從小脾氣就差，我這做媽的想管教也不知道該怎麼管教起。」
那是因為你眼裡只有寶貝兒子！
但是錢媽媽是長輩，爸媽總告訴他要尊敬長輩……錢媽媽是長輩……是長輩……所以項朝陽努力嚥下到口的話。
「錢媽媽，謝謝你的晚餐，我去看小玉需不需要幫忙。」他放下碗筷，在自己頂撞長輩之前離開餐桌。
項朝陽沒在垃圾桶旁看見錢良玉，而是在錢宅牆邊的樹下找到她。那是一棵尤加利樹，差不多跟錢家房子一般高，從錢良玉房間的窗子，幾乎伸手就能碰到樹的枝葉。
錢良玉瘦瘦的身子站得直挺挺的，頭略低著，微微地側向一邊，看似正研究著樹根，不過項朝陽覺得她只是在發呆。
他想走近她，可是腳步卻莫名地定在原地。
幾步之外有盞路燈，柔柔的燈光灑在她身上，讓她原就有些蒼白的皮膚顯得近乎透明，她一動也不動，那麼地不真實、那麼地孤寂，彷彿隨時都可能消失在夜色當中。
初次見到她，他就奇怪她為什麼都不笑，一張清瘦的臉蛋繃得緊緊的，毫不友善，不管是聲音或眼神都跟冰塊一樣冷，像是警告所有人不准接近。他從來沒在同齡玩伴臉上見過那種神情，偏偏不知怎地，每次看到她，他就興高采烈地巴上去，想跟她做朋友。
這種情形讓他覺得自己很像人家所說的「賤骨頭」，可是他就是忍不住。
癡迷的視線不由自主地從那小巧的耳殼往下瀏覽，齊耳的烏黑頭髮下是一截雪白的脖子，像易碎的白玉，平滑、細緻……項朝陽的心臟彷彿被什麼東西撞了下，突如其來地跳快了一拍。
朋友們的脖子個個曬得粗粗、黑黑的，總是沾著汗水，有些人連耳朵後的污垢都沒洗乾淨，沒有一個像她的那樣潔白、纖細，像一不小心就會折斷……
是所有的女生都這樣嗎，還是只有小玉如此？
這輩子他頭一次細想，也許，除了尿尿的方式，男生和女生真的還有什麼地方不一樣……
「看什麼看？」錢良玉發現他，臉色立刻凜了起來。
考倒他了……項朝陽搔搔頭，其實也不明白自己幹麼瞪著她發呆。