「……戴雲，記得當日古記送你的一百兩白銀嗎？」古月說著。
「……自然，若無此銀，戴雲萬不可能上京應試。」戴將軍說著。
「今日你飛黃騰達，身負重命，我也不為難你。只是，前些日子百越門殺我方掌櫃等人，迄今無人主持公道，你可曉得我的意思？」
「自然。」
「見到我想要的東西之後，我就交貨。王掌櫃，我們繼續查賬。」
◇◇◇
對於任何跟朝廷有關的地方，無論如何蕭子靈都是不會再去的了。然而，看著古月不顧眾人反對都要出門的情況下，他還是急急忙忙地要跟去。
「不可以。」古月卻是嚴肅地說著。「誰曉得玄武帝會不會變卦，挾持我來換火藥。你跟來實在是太危險了。」
他越是這麼說，蕭子靈就越得要跟啊。看著這個天真爛漫的少爺往火坑跳去，誰丟得下他啊。
「少爺，您就讓蕭少俠跟著您去吧。」王掌櫃苦口婆心地說著。「這些火藥就算了，如果您有什麼閃失，叫我們日後拿什麼臉去見您古爺哪能。」
「可是……我怎麼能拖累蕭公子……」古月拿著請貼站在門口，為難地說著。
「是我自己要跟著去的，怎麼說拖累？」蕭子靈連忙說著，「現在玄武已經變了性子，誰曉得他會做出什麼事情來。你一個人去不是拿豆腐去扔石柱？」
「……可是我擔心你會出事，這明明就是我自己的事情。」古月低聲說著。
「那夜我也是見證人，如果朝廷那邊要對質起來，少了我你怎麼辦？再說我武功這麼好，多保護你一個都綽綽有餘了，我自己又怎麼會有危險？」
「……我曉得蕭公子武功好。」古月有點不好意思地說著。
「既然如此，我們就一起去吧。」蕭子靈笑著。「有什麼萬一，我就背著你逃走。」
不只是蕭子靈一個，跟隨著古月一起應朝廷邀約的，還有好幾個人。
王掌櫃他們終究不放心，除了推王掌櫃當護航使者，加上幫忙提拿行李瑣物的，就有六人之眾。
一行人中，蕭子靈跟著古月走在最後，短短一個時辰的路，古月看起來是一點都不緊張，可蕭子靈卻是緊張極了。
邀古月去的人是戴雲，見面的地方也只是將軍府。照道理說戴雲不認識他，玄武更不會為了一個商人跑到將軍府去。可蕭子靈還是有點不安。
也許是因為那個死去的女人，讓蕭子靈隱隱然覺得在這個剛剛復立的朝廷裡，還有很多無法想像的事情會發生。
「戴雲其實以前只是在古記打雜的一個小伙子。」王掌櫃見他們無聊，就也留到了後頭跟他們說話。「不過他身手一向俐落，據說以前還在什麼地方學過武。看他一表人才，天資不錯，古爺那時也讓我們給他讀書。可沒想到書越讀就越不懂事了，整天只在沙地上畫畫，說是什麼演練軍陣佈局，可笑死人。」
「他後來不是當上將軍了。」古月吶吶說著。「現在我們還得眼巴巴地去見他呢。」
「少爺啊，您這可有所不知了。人說時勢造英雄，現在局面亂，他當上將軍有出息。可要是世道就與以前一般，在古記當個大掌櫃，可好過一個將軍。」
「您這麼討厭他，他怎麼當得上大掌櫃？」古月有些好笑地說著。
「……雖說始終沒有辦法喜歡，可如果他肯上進，提拔提拔也未嘗不可啊。」王掌櫃摸了摸下巴上的短鬍子，一邊喃喃說著。「可我沒想到才過十年，他樣子就變得這麼多。以前明明還是一個小蘿蔔頭……」
「十年前我還在地上爬呢，王掌櫃。」古月忍不住笑著。
看了古月一眼，王掌櫃也是感慨。「真是歲月不饒人喲。」
看著兩人說說笑笑，蕭子靈緊張的情緒也有些放鬆了。
「既然淵源這麼深，我想戴雲也不會為難我們的才對。」蕭子靈說著。
「……蕭公子涉世未深才會這麼說。」王掌櫃卻是如此說著。「為了自己的前途跟利益，他們就連父母兄弟都會出賣，何況只是一個沒有血緣的故人。」
想起了玄武與玄華的事，還有玄武要用珍妃換二十萬大軍的事，蕭子靈忍不住就是背脊上的一連惡寒。原來，這些自己覺得匪夷所思的事情，在他們眼裡，只是稀鬆平常罷了。
「古公子到！」
才到了將軍府前，老早就等在那兒的總管就是拉開了喉嚨往裡頭通報著。
儘管是當紅的將軍，給古月這行人的禮節卻也是沒有人能說不夠的。只見裡頭出來迎賓的人，除了穿著便服的戴雲將軍之外，還有好幾個同樣和氣的人。
「這些是我同袍，恰巧到府來談軍情，聽說古公子來了，就一起來來見過古公子」戴雲介紹著。
「真是年少有為。」幾個將領拱手行禮著。
「古月見過各位將軍。」
就連蕭子靈都要懷疑的，在這個瞬間變成乖順有禮的古月，對於這種場面，只是一個直覺的既定動作罷了。
「那麼，各位請進，請讓戴某奉茶。」戴雲的眼睛，在不動聲色地打量過眾人後，有禮地說了。
「有勞戴將軍。」
「等等，這位……」
就在蕭子靈要跟著古月一行人進府裡，門口的衛兵眼尖，發現了纏在蕭子靈左手腕上的軟劍。
「欸，這位是我們請來的朋友，劍客身上怎能無劍，您說是也不是？」
看戴雲的眼睛正在瞧著蕭子靈，王掌櫃擋在了兩人之間，就是如此說著。
「可將軍府裡的訪客不能帶兵器……」衛兵正要如此說著時，戴雲卻是自己擋下了衛兵的發言。
「誰讓我好不容易才請來這些貴客呢？」戴雲從容地說著。「是我求人家來的，怎還能讓劍客繳劍。」
「戴將軍果然是明理之人。」王掌櫃說著。
「多謝各位賞光，請進。」戴雲說著。
喝過了茶，用過點心，以著招呼其他客人的名義，戴雲離開了片刻，接著就回來了接待谷月一行人的花廳。