只見依舊一身黑衣、原本一張剛硬的臉上沒有特別表情的男人，在面對眼前衝著他笑、喊著他只在她口中聽過的稱呼的少女時，他一邊的眉毛不由微微挑高，接著嘴角跟著稍扯開。
「……嗯……你自己一個人在外面玩？」不知道是不是他的錯覺，這小孩子好像一下子抽高不少，就連原本稚氣稍重的臉也忽然成熟很多。他有些不太適應，頓了一下，他才終於開口。
老實說，衛昂和小孩子幾乎沒什麼交集，何況多數的小孩子一見到他的反應不是嚇哭，就是嚇哭地逃開，有哪個敢接近他？不過他一點也不會遺憾沒小孩子緣，他反倒樂得不用跟在他眼中宛如另一個世界人的小孩子打交道──所以對於這三年來，施紅荳對他愈來愈不認生的態度，而他也響應她響應得很自然的表現，連他都感到意外和莫名其妙。
已經長高到衛昂胸口的紅荳，毫不畏怯的視線停留在他稜角輪廓分明的臉上。「我在等你！」她糾正他。
衛昂忽地一愣。「等我？」眉微糾結起來。
「你每次都會在下初雪的這一天來，所以我今天一早醒來看到雪下了就很開心……」對於這位其實沒對她多親切，還沉默寡言到極點，一雙眼睛直勾勾盯人就能讓膽小者忍不住發抖的昂叔叔，她卻偏偏每年期待他的到來。
她喜歡這個特別的叔叔。
因為他有著一點都不凶的聲音。
從他出聲教她背書的初次見面，她自小養成對外人、陌生人的強烈防備和排斥感很快就被打破；再加上她所喜愛的叔公對他的全心信賴，她更不覺得他可怕了。
「是嗎？」她的回答讓衛昂不自主抬頭朝半空隨意瞄了一眼，接著視線立刻又下移到她臉上，他的神色多了抹沉思。要不是她提到，他還真的沒注意到這件事。
不過她的開心……他不解，為了他的到來開心嗎？
紅荳哪管他看不出情緒的臉皮下想的是什麼，她朝他伸長手，「行李給我！」
沒怎麼遲疑，衛昂無言地將肩上的袋子交給她。
接過袋子的紅荳滿意地點點頭，轉身就往屋裡走。「叔公這幾天都在等你，還吩咐我到醉僊樓買了好酒回來準備。昂叔叔，這次你一樣會來住幾天對不對？所以這幾天，我有什麼事都可以找你嗎？」末了，隱約流露出小女生的撒嬌語氣。
「……嗯。」衛昂淡應，也沒反對。
紅荳的腳步一停，回頭，給了他一個孩子般的燦笑。
但是隔年再見，紅荳這樣的笑容不再出現……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
依舊是一年之末，雪花初飄下的日子。
溫家醫館，靜靜佇立在大街上，樸舊的門面顯得有些蕭瑟。
滿身風塵的衛昂，神色有著少見疲累地慢踱近溫家大門，不過當他抬眼見到大門兩側高掛的白色燈籠時，他猛地住腳，表情一愣。接著回過神來，眼底多了凝重驚疑的他，立刻推開溫家緊閉的大門。而這回，迎接他的不是連三年他總會第一個見到的紅荳，卻是一個簡單的靈堂和一個意外的事實──
半個月前，所有人口中的老好人溫拾銘，忽然在夜裡得急症死了。
明天正好是他出殯的日子。
「……果然是蒙古大夫，竟然連自己也醫不好……」撫著老友躺著的棺木，衛昂內心的震驚和傷感已經平復許多，他語帶不捨地歎息輕喃。
一杯茶水悄悄端至他面前。
衛昂一偏頭就看見紅荳。
和去年比較起來似乎並沒有長高多少的紅荳，眉眼之間早已稚氣盡褪，現在的她活脫脫是個姑娘家。只不過和她嬌美、人見人愛、大家閨秀似的姊妹施青菁不同的是，她長愈大，舉止神態就愈見外放堅強，簡直和她姊姊成了強烈對比。
衛昂當然也發現存在她身上的變化，不過對他來說，紅荳還是紅荳，那個會主動親近她，努力保護僅有的親人，努力學字、學醫，想報答溫拾銘收留之恩的紅荳……她只是長大了而已。
他接過紅荳端來的茶。
「叔公一出事，我第一個想通知的人是你，可是沒有人知道該去哪裡找你……」紅荳看著又一年不見的昂叔叔皺眉。
又是一年，但是今年跟去年不一樣了！收留她們、給予她們溫暖庇護的長輩驟然離世，就像她們的娘親和外祖父一樣，所以她們姊妹兩人再次變成無依無靠的孤兒。只不過這回不同的是──她已經大到足以體會親人逝去時的深切悲痛。
但紅荳只哭了一夜立刻將眼淚收起，因為青菁為了叔公的死已經傷心到病倒，所以她必須堅強起來。接下去的這一段時間，她承接所有叔公後事的處理幾乎到無法合眼休息的地步；甚至，她完全沒注意到今年的第一場雪終於飄下，那個她無法通知、她期待著的人有可能就在今天一如往常地出現在家門口。而她也是經過這事之後才猛然察覺，原來除了「衛昂」這名字、這個人、他和叔公的關係之外，她知道的關於他的事也不過這一點點而已。
她甚至就連他是哪裡人、他在做什麼都不清楚，所以，這也是她因為不知道往何處找他而特別感到沮喪的原因。
他來了！
見到他高大的身影出現的剎那，她壓抑許久的傷心、無助、疲憊馬上一古腦兒地跑出來。其實她想對他做的第一件事是──狠狠揍他兩拳、再好好大哭一場。
但她沒這麼做。因為他這一副彷彿十天十夜沒睡覺、眼睛佈滿血絲的狀態，讓從沒見過他這模樣的她，只想壓他到後面去好好休息。
他簡直比她還需要大睡一覺。
……在來到這裡之前，他到底是做了什麼事？
衛昂回頭又看了老友的棺木一眼，這才走到廳外去。他已經發現，素白的靈堂裡外除了剛才兩個從隔壁過來的婦人幫紅荳整理了一下屋子又離開之外，他到現在只看到紅荳一個人守在這裡。