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施夢荷在徐耕達的協助下，很簡單隆重地將母親後事辦好，連日來的壓力總算悄微孜了下來。
這天，徐耕達邀請她參觀完徐氏企業新落成的B棟大樓之後，利用一些空檔轉往他的總經理辦公室喝杯茶，等待共進午餐。
「耕達，真的很謝謝你這幾天的幫忙。」
這幾天來，徐耕達對她精神上的支持，意義已遠超過申蔚祈金錢上的供養。
「不要這麼客氣。」徐耕達溫和地笑著。
他的溫柔縱使在她心中激不起火花，但她卻覺得這平平淡淡的相處也很自然、很無害，至少他對她沒有先人為主的恨意，光這一點，她就覺得坦蕩多了。
「我不是客氣，我是真的很感謝你陪著我、給我鼓勵，這對一個失去至親，又被愛情拋棄的人來說，是最珍貴的安慰。」在他面前，施夢荷已沒有秘密。
他從不取笑她的出身，也不曾用高高在上的姿態鄙視她，總是以最良善、最理解的態度來看待她的遭遇。
「接下來妳打算怎麼辦？要是申董事長一直不聞不問，妳難道要傻傻繼續等下去嗎？」他是真的替她憂心。
「也許，我會認真地考慮離開他吧？」施夢荷淒迷一笑，她還真不知道該怎麼辦？
申蔚祈給她錢卻不給她情，此刻她人生的重擔已因母親的過世而卸下，那麼她是不是可以將錢留下、把情帶走，自動結束兩人的包養關係？
她不想再處於被動姿態了，也許在這場一開始就明顯不對稱的愛戀中，她可以積極主導些什麼……
真的要離開他嗎？
「小荷，我……請妳相信我不是想趁虛而入，但是我真的願意陪妳一輩子，如果妳覺得我還算可靠，那麼，我希望……請妳嫁給我！」就算是在求婚，徐耕達的口氣還是很徐緩，不過他的額際已經緊張得在冒汗，眼神也顯得有點不安。
「耕達，你——」施夢荷被他突來的求婚給嚇住。
生平第一次被求婚，她除了錯愕之外，不可諱言也感到些許興奮，畢竟跳出淤泥從良是她矢志不移的願望，但是……她知道自己並不愛他，她真能違背自己的情感答應嫁給他嗎？
徐耕達接著說：「從幾個月前第一次見到妳時，我就非常喜歡妳了，但我深知妳是申董事長的人，所以不敢輕舉妄動。我的戀愛經驗少得可憐，追女孩子我也不太會追，如果不是這次看見妳對申董事長這麼失望，我好像有點機會，不然我可能也沒勇氣跟妳表白，小荷，我是認真的。」
施夢荷實在很難相信，竟然真有人跟她求婚，而且還是個條件相當優秀、身家背景都那麼高不可攀的男人。
「可是我的出身……你家人不會反對嗎？他們不會瞧不起我嗎？耕達，娶我這樣的女人是需要勇氣的，你不為難嗎？再說我們真正相處的時間並不多，你怎麼會想要娶我？」
「因為我知道妳很善良，妳之所以吸引人並非只是妳有美麗的外表，雖然妳過去的工作不被世俗所認同，但我卻可以感受到妳對人的真誠，在我心目中，妳的性格比任何一個人都還更值得我敬重。而我父母是開明的人，我相信他們會尊重我的選擇。」徐耕達靦腆地笑了笑，又強調。
「這個妳真的可以放心，徐家的媳婦沒那麼難當。」
「是嗎？」
施夢荷神情有些恍惚，申蔚祈老是說他們申家媳婦飯碗沒那麼好端，可徐耕達卻拍胸脯保證徐家的媳婦沒那麼難當，這可真使她受寵若驚。
「小荷，妳不用急著回答我，妳可以多點時間考慮沒關係，我等妳。」
望著他誠懇的眼神，嘴角還有絲憨厚的笑，施夢荷真想一口答應，但思及自己對申蔚祈還牽腸掛肚，她實在不想違背自己的感情，可又思及申蔚祈若永遠卸除不了心中對她的恨，那麼兩人也不可能會有光明的未來，再糾纏下去也沒有意義。
這次就讓她主導自己的人生吧！
在申蔚祈結束他的懲罰之後，她可以靠自己的力量從囚牢裡走出來！
為了期待已久的幸福與自由，她決定了。
「耕達，我答應你。」
「小荷！真的嗎？」徐耕達興奮之中帶點不相信。
「嗯，真的。」施夢荷說完這句話，心頭忽地顫了一下，手腳瞬間冰冷，全身被一股沒來由的恐懼所侵佔，好似她做出什麼虧心事般不安。
「太好了，小荷，我覺得好快樂，從沒有過的快樂！」
徐耕達開心地笑著，完全沒看見她眼底的疑慮，且首次主動將她抱入懷理。
施夢荷卻在他的興高采烈之中沉默。
申蔚析，分離……是時候了！
「耕達，我有話先跟你說……」施夢荷正想開口，手機鈴聲正好響了起來，她抱歉地看著徐耕達，說：「對不起，我先接電話。」
「好。」徐耕達仍是雀躍萬分地笑著，朝她做個請的手勢。
施夢荷拿出手機一看，竟是多天來不曾給她任何消息的申蔚祈！
「喂？」她翻開手機，戰戰兢兢應了一聲。
「錚錚，我……」電話接通，申蔚祈在遙遠的彼端卻不知從何說起。
「這世上不會再有錚錚這個人了，蔚祈。」她壓低聲音，如同她壓抑自己的情感一般，可淚水已不爭氣地在眼眶裡打轉。
「夢荷？」申蔚祈明顯感到她語氣中的冰冷，與她一向的輕言軟語大不相同，他有些愕然。
「夢荷？」施夢荷仰起頭，企圖將浮在眼眶的淚水擠回去，她苦笑著，覺得這聲夢荷叫得好諷刺、也太遲了！「蔚祈，你聽我說，我不知道你現在在哪裡，但我知道你身邊有女人，我也不知道你想怎麼樣，但我知道我不再是你的囚犯了。」
「妳這話是什麼意思？」
「你知道的，我最大的願望就是從良，現在我有這個機會，我不想錯過了，再見……蔚祈。」施夢荷眼一閉，心一橫，掛斷電話。