說什麼不會再給他添麻煩，這個天真單純的小女人卻不明白，她的存在對他來說，就是個不折不扣的超級大麻煩！
「別亂動了，我只是隨口說說，不會真把你丟回去。」他無奈地歎息。
自己再怎麼泯滅良知，也不會把小羔羊再次推向狼口，玉氏對待她的方式根本是私囚禁罱，美其名是守護家傳瑰寶琉璃娃娃，實際上卻徹底剝奪她的自由，他說什麼也不能坐視不理。
再說，他還得帶著她回黑氏交差……
一想到這兒，黑凜的心再度鬱悶了幾分。
「天就要黑了，今晚我們在這裡休息。」
背著她來到林間溪畔，不遠處有間空置許久但尚能遮風蔽雨的破舊小木屋，屋內設備簡陋僅有張矮桌和小床，約莫是春夏時節上山打獵的獵戶車草搭蓋的臨時休憩所。
明天順著這條溪流向下走，應該能找到人家。估量了下地勢，黑凜暗忖。
將琉璃放在陳舊簡陋的床板上，他突然彎下身，一掌攫住她纖細不盈一握的腳踝。
「呀！你要做什麼？」
赧紅著臉兒，她愣愣地看著他替自己脫除鞋襪。
只適合在室內穿定的薄底軟鞋，如今繡工精細的米色緞布早被山路尖石與泥濘摧殘得破破爛爛，當然，裹在裡頭如羊脂白玉般的纖秀裸足，同樣也逃不過整日的折騰而傷痕纍纍。
「嘖，居然把自己搞成這樣，怎麼不早說？」沉下俊顏，黑凜懊惱地罵了聲，生氣的對象卻是他自己。
若不是剛才拿蟲嚇唬她，害她跌倒扭傷，自己恐怕還要好一陣子才會察覺到這小女人的狀況。
瞪著她一雙白嫩裸足遍佈著紅腫細碎的傷口，卻始終不曾聽她喊一聲疼，黑凜心頭有股怪異的情緒在發酵，擾得他鬱悶煩亂。
琉璃畢竟與自己不同，是個養在深閨不曾嘗過苦頭的千金小姐，今天這番折騰她雖然沒有半句怨言，但肯定是累壞了。
「我沒事，這點小傷沒什麼的，都怪我平日太少出門……」她撐起笑顏急急忙忙解釋著，生怕他一個不滿，明早就把她丟回玉氏那座牢籠。
瞧見她這副小心翼翼就怕惹惱他的模樣，黑凜心頭更悶了。
「咦？你要上哪兒去？」看著他一語不發起身就走，琉璃慌了。
「乖乖在這等著，我一會兒就回來。」
頭也不回地，黑凜帶著莫名的煩悶轉身離開小屋，再次回來時，手中多了個勉強能儲水的鐵桶。
「把腳伸過來，你的傷得處理一下。」將她一雙纖秀裸足握在掌心，他彎身蹲踞在她身前，動作輕柔地為她洗去雙足的塵泥，並以隨身攜帶的特效藥與乾淨布料仔細包紮起來避免感染。
秋日山泉的水沁透而冰涼，屬於他的體溫卻自他舉止輕柔的掌心悄悄傳遞至她的雙足，熱度慢慢向上攀升，暖和了她的四肢，也無聲無息熨燙了她的胸口。
這輩子除了玄厲之外，他是第一個以如此親暱方式觸碰她的男人。
這種陌生卻不討人厭，甚至還有一絲絲心暖喜悅的貼近，讓她羞赧無措之際，又有那麼點希冀時間不要過得太快，能讓彼此停駐在這溫馨的片刻。
可安靜享受男人難得一見溫柔的她，壓根不明白此刻黑凜內心的鬱悶與掙扎。
瞪著掌心纖秀的雙足和少女恍若羊脂白玉般柔嫩賽雪的小腿，誘人的曲線向上延伸直到沒入水藍色絲綢睡衣裙擺，在琉璃單純毫無防備的情況下，他只需稍稍抬眼就能飽覽春色。
這對一個正常男人來說，簡直是項再嚴酷不過的良心考驗！
嘖，這女人若是錯放出去，肯定沒兩三下就被人給吞了。他在心中不滿的咕噥著，開始意識到未來的責任與麻煩。
想他黑凜·凱·歐克維爾身為家族有史以來最年輕的繼位公爵，平日傭僕成群前呼後擁，被伺候得舒適安逸，何曾這般卑微地親手替別人服務，更何況還是幫個愛哭的小女人洗腳包紮，這事要是傳出去，怕不驚掉倫敦社交圈內一群名媛仕紳的下巴才怪！
可既然人是他拐出來的，她就是他的責任，總不能放任她自生自滅吧？
再說，玉氏傳家的琉璃娃娃可是太上皇欽點的戰利品，他還得帶她回去交差才成。一想到不久後，自己得親手將她奉獻給另一個男人，黑凜原本就不甚痛快的心情頓時更加惡劣幾分。
「今天，真的很謝謝你。」
當琉璃帶著羞澀的神情微笑地向他道謝時，那嬌軟呢噥的嗓音、柔順溫和的眼神，讓盤繞在心底的不滿嘀咕全都滋的一聲灰飛煙滅，反之揚起的，是種前所未有的奇特感觸。
這是怎麼回事？
望著那柔順甜軟卻足以摧毀任何男性意志的眸光和笑容，他心頭一凜，下意識地甩開那種陌生的騷動。
他向來討厭不受控制的感覺。
而今天一連串的意外，已經將他的耐性用罄，再也無法容忍更多。
「趁著天色尚未暗下來，我去弄點吃的，你乖乖待在這等我回來。」語罷，黑凜頭也不回地離開與她獨處的小木屋，拉開彼此的距離。
現在的他，需要一個人好好靜一靜，釐清自己紛亂不清的思緒，和無端失控、悸動不止的胸口。
第三章
當黑凜提著幾尾從溪中捕獲的肥魚回到小木屋時，面對滿室無人的空寂，讓他驚落了手中的晚餐，下一秒便旋身衝向外頭找尋琉璃的蹤影。
「琉璃？琉璃——」他心急地呼喚她的名，屏息側耳傾聽，很快就察覺不遠處有人聲接近。
多年來的危機訓練讓他倏忽閃身隱沒至林蔭幽暗處，像頭伺機而動的黑豹埋伏在後頭，隨時準備撲躍而上狙殺獵物。
可就在他算準時機自林間竄出的同時，琉璃一聲銀鈴般的笑語讓他硬生生遏制住即將揮落的獵刀，及時停下攻勢，還差點閃到腰。
「凜，你在做什麼？」
抬眸望著他高舉的凶器，鋒利刀刀在月色下閃耀著森冷銀芒，琉璃側了側頭，好生疑惑地問。