「你若喜歡，明日也可以穿上試試。」一身白色便袍，華離宵微笑倚坐在旁，目光只落在她的臉上。
一路奔波雖然使鳳修怡顯出幾分疲倦，可絲毫減損不了她的美麗，反倒更顯出幾分纖柔和慵懶。
「我才不要呢，那裙子好短。」她倏地失笑，目光往下稍移，看往少女們裙下露出的光潔小腿，白生生的一截，透著股純真的誘惑。
中原女子是不能隨便在男人面前露出丁點兒肌膚的，要她穿這種奇怪的短裙，她實在不敢想像。
「哦？我還當鳳大小姐生性灑脫，從不怕在人前奇裝異服呢。」想起與她在聆音閣見面的那一次，華離宵忍不住笑得更深。
「殿下！」臉上一紅，鳳修怡偏頭橫了他一眼，也不覺笑開。
呵！那時她的模樣也的確稱得上是奇特了，而他竟沒有被嚇走。
兩人談笑間，忽覺馬車一震，而後便停了下來。
「稟報殿下，明夷族到了。」
侍衛的聲音從車廂外傳入，顯得有些遙遠而不真切。
「到了。」華離宵笑容不變，定定望住她問：「怎樣，怕不怕？」
靜寂下來的車廂裡，佈滿無形的壓力，這一路上他與她縱情談笑、刻意放鬆，都是想要淡化她對南疆的畏懼。
只是，該來的終歸要來。
「不，不怕。」臉上笑容隱去，她輕咬下唇點了點頭。
當然，說不怕是假的。
在她記憶中，南疆實在不是什麼平靜安樂的地方，而南疆的人……也讓她餘悸未消。
只是，有他相伴應該是不一樣的吧？
不約而同，兩人皆伸出手相握，一起走出車廂。
第四章
山風吹來，帶著些淡淡的木葉香氣，有著無數艷麗裝飾的兩層木樓出現在眼前。這是明夷族人特有，搭建在山中的七綵樓寨。中間是寬大的廣場空地，數百名身著鮮麗服飾的男女老少正對著他們揮舞手中的鮮花綵帶，以示歡迎。
而在一座特別高大的木樓前，站著幾個顯然身份不低的明夷族人，最靠前的是個約莫二十四、五歲的年輕男子，濃眉大眼、皮膚黝黑，身上穿的是一襲寬大的深藍色衣袍。
華離宵挽著鳳修怡緩緩行走在地毯上，舉止風雅，再加上他一襲白衣如雪，更顯出無與倫比的尊貴氣勢，這是在上京城中、在皇子府裡看不到的。
上京城裡的華離宵溫和、斯文有禮，把所有的光芒都刻意掩蓋著，不為外人知曉，而在這廣闊陌生的南疆地域，他自是無需再掩飾。
鳳修怡隨行在他身側，忍不住轉眼看著他。
呵！這個才應該是真正的燕趙三皇子吧？
一個讓人無法不心折、無法不尊敬的三皇子。
身旁，明夷族的男女老少們歡呼更熱烈，不時有大膽的少女把花辦灑到華離宵身上，繁花紛紛落下，如同花雨一般。
華離宵面帶微笑，握緊妻子纖手，直向高大木樓前的那個藍袍年輕人走去。他早已深入瞭解南疆各族風俗，知道能穿深藍衣袍的，在明夷族裡必然有著十分尊貴的身份。
這次南疆之行，收服明夷族新一任的族長，將是他最重要的任務。
「明夷族漠依，攜族眾拜見尊貴的三皇子殿下，美麗的皇子妃。」看著兩人走近，年輕人立時抬手貼在胸口，帶著身後的族人一同恭敬行禮。
他的漢語還算流利，只稍稍帶了點異族口音，看樣子曾經下過一些功夫。
「不必多禮。」華離宵—手托住漠依道：「你是新—任的族長吧？論身份與我也是相當，用不著如此行禮。」
漠依搖搖頭，「不，天朝皇子身份尊貴，與我不一樣的，就算漠依日後正式接任為族長，也需向殿下與皇子妃行禮。」
他膚色黝黑，一笑間頓時露出滿口潔白牙齒，更顯得熱情爽朗。
鳳修怡見狀不由笑開，只覺異族中原來也有這樣純真敦厚的青年，看來與十四年前應當不一樣了。
華離宵卻是目光一凝，「日後？你還未正式接任族長之位嗎？那桑徊首領是……」
漠依的面容黯下，低聲道：「是，桑徊首領是被人害死的，所以漠依要待四十九日後再接位。」
明夷族規炬，若老族長是正常死亡，新族長可以立即接位，但若是被謀害而死，原定的下任族長就得過四十九天後才可接位。
這四十九日，是對老族長的默哀與尊重，也是對新族長的能力考驗，看他是否能夠順利尋出兇手。
「桑徊首領英靈不滅，請節哀。」簡單的撫慰，華離宵雖然滿腹猜疑，但礙於人多，也不方便詢問太多。
他記得，從南疆送到京中的奏摺上並沒有寫明這一點，只說桑徊因故死去，這到底是急切中的疏漏，還是刻意隱瞞？
不管如何，華離宵心中部升起了不好的預感。
「謝殿下關懷，漠依代表明夷族向殿下致謝。」漠依再次行禮，臉上湧起悲痛。
他身後的族人也收起禮貌微笑，一同露出悲憤神色。顯然，原來的老首領桑徊很受他們愛戴。
一個二十多歲的年輕女子突地踏上一步，與漠依並肩而立，恨恨開口，「桑徊首領一向慈祥寬容，卻被人下毒暗害而死，我們定不會放過那兇手的！」
這女子肌膚白膩、唇色殷紅，長相極是嫵媚，方才夾雜在漠依身後的幾個年長老人中已經很顯眼，如今這麼一開口，更惹得華離宵多看她兩眼。
因為能站在漠依身旁，又能夠隨意開口的，身份也必然不低。
「端珠！殿下初來，不要讓殿下心煩。」漠依好像沒想到女子會開口，有些尷尬的轉過頭低聲阻止。
看他的神情想惱又不捨得惱，顯然與女子間的情意並非一般。
「知道了。」女子咬著紅唇低下頭去，頓時柔媚無限。
華離宵若有所思的收回目光，重新瞧定漠依，「桑徊首領過世，亦是我燕趟王朝的損失，不知兇手可否找到？那毒是何處而來？」