第一章
晨光透窗，金色光影落在餐桌，暖著白色杯盤。
好香啊……
十歲的竇菁木，用力嗅聞著烤吐司的香氣，口水快流下來了。她穿又舊又髒的小學制服，黑色眼珠骨碌碌溜轉，像藏著千言萬語。粉嫩嫩菱形小嘴，又翹又潤，外表看起來很聰慧，不幸的是，她有口吃的毛病，所以常被同學取笑。幸好寒假爸爸就要帶她去動手術，割掉過長的舌根。
「……這樣以後講話就不會結巴了。」爸爸向她保證。
可是……動手術會不會很痛啊？菁木既期待又怕受傷害。
此刻，她飢腸轆轆，看「爆炸頭」準備早餐。「爆炸頭」是她給新媽媽取的綽號，有時這個綽號會變成「大魔怪」。
菁木盯著穿紅睡衣的新媽媽，她肥肥的身體將絲睡衣繃得快爆裂，於是，菁木又想到另一個綽號「紅河馬」，快爆炸的紅河馬，全身閃亮亮、油滋滋的紅河馬，一生氣就張開血盆大口罵人的紅河馬。
「哇哈哈哈哈哈哈∼∼」菁木忽然爆笑，嚇到身旁的芷綾。
「什麼事那麼好笑？」芷綾問。她大菁木兩歲，方臉大嘴，是章文敏前次婚姻的女兒。
菁木附在芷綾耳邊，眼睛瞧向繼母，說：「我……我想想到紅……紅河……」
「紅河？」
「河馬……紅河馬……哇哈哈哈哈哈哈∼∼」
「哇哈哈哈哈哈∼∼」芷綾也狂笑。
咚！一記拳頭Ｋ向菁木。「說我什麼？不要以為我聽不到，臭丫頭。」「紅河馬」掐菁木手臂，菁木唧唧叫，整個人扭來扭去。「昨天跟你爸爸告狀對不對？故意挑撥我跟你爸的感情，你壞透了。」
「痛，痛……」沒告狀，她是實話實說。平日爸爸在高雄工作，難得回家，聊聊都不行喔。紅河馬太霸道了吧？
紅河馬戳她額頭，張開血盆大口罵道：「你為什麼跟你爸爸說我是神經病？」口水亂亂噴。
菁木眨著無辜的大眼睛，覺得自己又沒亂講。
敏阿姨很怪噢，每次接到爸的電話，聲音就軟綿綿，還會誇張地格格笑，爸爸講話又不好笑。還有，平常老是忘記幫她洗髒衣服，害她穿臭衣服上學，也不幫她梳頭紮辮子。但是只要爸爸回家那天，就會讓她穿新制服，幫她扎發。而且只要爸爸在，跟她講話的口氣和表情就變了，又輕又軟，還眉開眼笑，這麼大的反差，當然是神經病！所以昨天她就問爸爸敏阿姨這些行為是不是因為有神經病？沒想到爸爸這麼認真求證，馬上告訴新媽媽了，真是她的好爸爸啊∼∼嗚嗚嗚嗚∼∼
「下次再亂講，我修理你。」章文敏忿忿警告。
「媽，你快點啦，我快餓死啦。」芷綾催促。
「好好好，馬上好喔。」章文敏從烤箱拿出吐司，芳香酥脆，一抹上奶油，白黃色奶油一觸及熱吐司，瞬間融化，奶香撲鼻。
「哇……」看著奶油吐司越過她面前，落到芷綾盤裡，菁木肚子叫得更響了。嗚……我也要啊！
「我吃嘍！」芷綾喜孜孜吃起來。
「乖，吃完快去上學噢。」章文敏眸光寵愛笑開懷。
「啊我咧？」菁木高高捧起空盤子。
章文敏覷著她，笑咪咪地問：「你也要？」
「嗯！」菁木用力點頭。
「但是……為什麼我要幫你做早餐？五個多月了，你喊過一聲媽媽沒有？還說我是神經病。你這麼壞，我還幫你烤吐司，那我才真的有神經病，對不對啊？」
太複雜，菁木聽不懂。她傻愣愣地等著，盤子捧得更高，可是奶油吐司，還是沒有來。菁木一陣心酸，好想吃噢。
章文敏打開皮包，扔一枚銅板到桌上。「拿去福利社買麵包吃。」
菁木眼睛紅了，落寞地放下盤子。
「你就喊一下我媽媽，喊一下又不會怎樣？」芷綾在她耳邊悄悄道。
「阿姨又又……不是我我……媽……我媽死了。」菁木彆扭道。
「你爸爸也不是我爸爸，我也叫他爸爸啊。你要把我媽當親媽媽，我媽媽才會疼你啊，對不對啊？」芷綾笑咪咪勸著。
不對！菁木抓了銅板，跳下椅子，咻地拽了書包就跑出去。
「她好奇怪啊，媽媽，叫一下又不會死……」芷綾納悶。
章文敏氣呼呼地說：「你看你看，她不把我放在眼裡，我怎麼對她好？」
「媽，她好髒喔，為什麼不幫她洗衣服？」
章文敏一陣心虛，強辯道：「我忘了洗，又不是故意的。」討厭的臭丫頭，她是嫁來享福的，愛的是那帥氣英挺的軍官竇至誠，幹麼要服侍沒血緣關係又大舌頭的蠢孩子，一想到往後都要養這個沒血緣的丫頭，就嘔。
「媽，你這樣別人會說你偏心喔。」
「管別人怎麼說，媽媽愛的只有我的心肝寶貝啊。」章文敏蹲下，摟住女兒，又抱又親。「我的心肝寶貝好香好漂亮喔，班上同學都喜歡你對不對？連那個模範生夏澤野都喜歡你，對不對啊？」
「媽！」芷綾臉紅，小小聲抗議：「不要亂講啦，他哪有喜歡我。」
章文敏哈哈笑。「是你自己一天到晚說夏澤野多好啊多棒啊，幹麼不好意思，我們芷綾這麼可愛，他一定也喜歡你……」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
在爾東國小，夏澤野是風雲人物，跟芷綾同班，女孩們心目中的白馬王子。
他很高，這點帥。腦筋好，更帥了。學業贊，絕對帥。還很會作文，常代表學校參加作文比賽，大大地帥。父親又是家長會會長，超級帥。習慣性帶點傲慢的表情，頂級帥。對人愛理不理的模樣，冠軍帥。總之是帥到小狗看到他會翹起尾巴，小鳥飛過去會失神撞電線桿，女生一跟他講話就變弱智，男同學和他對話會內傷。在夏澤野那一雙早熟犀利的眼睛裡，笨蛋會無所遁形，醜八怪要逃之夭夭，天地都黯然失色，草木還同聲悲慼……