「不，這不是痛苦，丹芹，我是高興。見過伏鋼後，我都是高興的，我好高興他平安回來，我一點都不痛苦。」李淮安唇邊的笑絕對不騙人，她好滿足好眷戀，彷彿細細咀嚼著短短的相處及交談，那些都被她小心翼翼收在心坎裡。「你都沒瞧見，他聽見我拐傷腳時有多焦急……他嘴裡不說，但他做的事已經洩漏他的心緒。你都沒瞧見，我一嚷疼，他怔忡遲疑的模樣，粗手粗腳卻又小心翼翼捧著我的腳踝……如果我真有表現出失落，那也是因為不知道又要多久才能再見到他。」
「公主，您扭傷腳了？！」
「沒的事。」她掀開裙擺，露出足踝，甩甩腳掌來證明它好得很。
「您又騙他了？」
「不然他哪會陪我說那麼多話呢？」呵呵，用些小手段罷了，一點也甭反省。
「丹芹還是覺得剛剛的提建比較好，不用跟伏將軍玩迂迴。」
「指婚之後，他會討厭我的。」伏鋼原先就排斥皇親國戚，硬要塞一個皇親國戚給他，他直衝的性子定是一根筋通到底，嫌惡皇親國戚，也嫌惡她。
「他現在看起來也沒多喜歡您呀……」這句話是殘酷了些，不過在她們旁人眼中確實如此。
「臭丫頭，亂說話！」她拿腳丫子去戳丹芹的肩。
丹芹笑著躲開，「不過人家常說滴水穿石，您一定能收服伏將軍的。」
收服？這兩個字真詭異。她不是以「收服」為目的，她只是想成為伏鋼執手相伴的妻。
「可他是『鋼』哪，滴水能穿透嗎？」她反問丹芹，也問著自己。
「您問丹芹這種事，丹芹也不知道呀……」丹芹回以苦笑。
李淮安壓根沒在等待丹芹的答案，她噙著自信淡笑，那笑彷彿在說——
滴水穿鋼？她很期待那一天的到來，呵。
第二章
從時時刻刻繃緊精神的戰場回到安逸的城裡，伏鋼總是不太習慣，他果然是個閒不下來的男人。不過他並不排斥和平無事的日子，相反地，他最渴求的就是國泰民安，不再有戰事擾民，大伙安居樂業，可別像他以前嘗過的那種苦日子。
所以安逸這種奢侈的東西，他很樂於多享受。
今日風高氣爽，他放了眾兵一日假期，讓大家各自回家與親人相聚，他則是牽了匹馬往山林裡跑。
「將軍，要不要騎馬和我比試一場？」伏鋼身邊的小兵官一臉雀躍，年輕的臉龐不難看出回來城裡的好心情。
「敢跟我下戰書？輸的話我可要你刷洗乾淨馬廄裡每一匹馬！」伏鋼向來與手下小兵小將交好，雖然彼此職位有高低之別，但實則像拜把兄弟一般，他不拿身份壓人，小兵小將也樂於隨著伏鋼奮戰，一些肉麻話在表面上不說，但他們打從心裡尊敬伏鋼，敬他如兄——也代表著一家人嘛，不用扭扭捏捏。
「那可是好幾百匹耶——」將軍府裡什麼也沒有，就是馬兒多。
「會怕就不要比。」伏鋼咧嘴嘲小兵官笑，笑他的膽怯。
「比就比！那我也要先說，將軍輸的話——」小兵官頓了頓，思索處罰方法。
若叫將軍去洗馬，他反倒樂得高興。既然是處罰，絕不能讓將軍好過——呀，有了。
「將軍輸的話，就去皇城跟十八公主喝杯茶再回來！」
「你這是什麼破主意？！」伏鋼臉色一沉。
「會怕就不要比羅。」拿將軍的話堵他的嘴，嘻。
「怕？我的字書裡可沒有這個字！」
「將軍，你字書裡沒有的字可多了哩。」誰不知道將軍識字不多，雖然這些年為讀兵書也認真習了字，但文謅謅的玩意兒他還是相當苦惱。
「兔崽子，消遣我？！」
「嘿嘿，將軍，你到底是比還是退縮不比？不比也無妨啦，反正大家都知道你怕十八公主怕得要命，我可以體諒的——」很明顯是激將法，激得也不夠高明，但對伏鋼這種武夫絕對受用。
「誰怕了？！我要比！反正我不會輸，你等著刷馬刷到手脫臼吧！」伏鋼輕易中計，豪邁一笑，策馬奔馳。
「為了將軍的幸福，我也非贏不可！」小兵官立刻「駕」聲追上。
「你再胡說八道，我就調你去煮伙食！」
「將軍，你臉紅了！」
「屁、屁啦！太陽曬的！是太陽曬的！」
「哈哈……」趕快趁機偷跑！
一個時辰之後，伏鋼乖乖跑了皇城一趟，到李淮安那兒討杯茶水喝。
「也就是說，你輸了？」
李淮安命人奉上特等香茗，茶香四溢，光是聞都能品出此茶清香順喉，但很遺憾，對伏鋼來說，這茶和一般咕嚕嚕灌下肚裡解渴的清水沒兩樣。
他是輸了沒錯，輸在最後那一步，他胯下的愛馬竟在緊要時刻停下馬腳，直挺挺地站著沒動讓小兵官駕馬超過它——他現在想來仍是一肚子火，連馬兒都背叛他！
他仰頭飲盡，打算喝完就走人，連坐下來閒話幾句的功夫都免了，李淮安一反常態，沒有留他的準備，緩緩跟著他走了幾步。
「你幹什麼？」
「送你出去呀，這是待客之道。有空再來。」她還笑吟吟朝他福身。
「你……」怎麼這麼乾脆？以前都還會想盡辦法纏著他說些有的沒的，硬找話題要跟他多說幾句——因為他身旁的小兵官都知道如何整治他，每回打賭不是要他上她寢居借書借傘借銀兩就是到她這裡討食物，可她的態度沒有一回是這樣的！
害他亂不習慣……
「你生病了？」他差點要探手去摸她的額心，看看是否犯燒。
「沒有，我很好。」少少幾字打發他。
沒生病怎麼這麼怪？
「丹芹，替我送伏將軍出去。」她歉然給了伏鋼一個「我很忙，沒空閒招呼你，大門怎麼走你很清楚，請自便」的眼神，不一會兒又忙得像只採蜜蝶，東邊飛去挑首飾，西邊舞去選衣裳，對著小宮女們叮囑再叮囑，銀鈴的聲音似乎相當喜悅，「凡蓉，你快過來替我盤髻。綺竹，那副鴛釵雙翠翹你找著了沒？快些，我喜歡它的乾淨素雅。對了，還有翡翠耳墜子也找出來。念菡，衣裙配好了嗎？不，不要靛藍那套，它顏色不夠亮眼。柳尚書等會來找我對弈，可別怠慢了他。丹芹，我吩咐的白糖油糕、燕窩八仙湯、花卷、甘露餅、棗糕、七寶包兒都準備好了嗎？桌上那壺茶拿去倒掉，味兒真差，是人喝的嗎？讓人換上等蒙頂茶來——呀，伏將軍，你怎麼還在？」