酒精麻痺了他的思緒，此時的他，根本不打算面對自己已窮途末路的現實。
「我都說今天會拿錢回來……」葉拜星痛得緊蹙眉頭說。
「老子不稀罕那幾個子兒！怎麼，翅膀硬了，會頂嘴了！」
「啪」一聲，他直接甩了葉拜星一個巴掌。「我真是瘋了，才會收留你們，結果現在討債的全盯上我！」
看著叔叔發酒瘋似地揮手掃落鞋櫃上的東西，葉拜星緊繃的情緒在瞬間繃斷，她打了個冷顫，將弟妹推出門口。「你們先出去。」
「妳說！老子這筆帳跟誰算？跟誰算？」葉永添愈想愈郁卒，巨掌一扯，把被他打到翻過去的侄女拉了起來。「妳懂不懂、懂不懂？」
「我知道。」緊閉著眼，葉拜星啞聲應著。
對葉永添而言，她答與不答都一樣。他為了躲那些討債的，躲了一整夜不敢回家，連酒錢都得用賒的才喝得到，這樣的日子，他過膩了！
他要錢！要像以前過著可以大把、大把掏出鈔票的好日子！
「妳知道個屁！」怒火在胸口沸騰，葉永添把她當成出氣的沙包，又朝她揮了一拳。
「姊姊……」叮叮縮在門邊，束手無策地看著姊姊挨打。
他討厭叔叔，每一次喝完酒都是這樣，每一次被打的都是二姊。
「呸！鬼叫什麼？給老子滾一邊去！」葉永添怒火正熾地朝門口踹了一腳，緊接著對葉拜星吼道：「要是像上次一樣偷偷把錢藏起來，老子就把妳的皮給扒了，知不知道！」
「我、我知道，不會藏了……」頰上傳來麻辣的灼熱感，葉拜星哽著嗓發出殘破的語調。
「知道就好！」葉永添憤然鬆開手，趿著拖鞋，邊走邊罵地走進屋裡。「啐！真是倒了八輩子楣，遇上帶衰的一家子，連老子都拖累了……」緊接著又是一陣「砰砰」的重物掉落聲。
葉拜星緊閉著眼，伸手抹掉滑下額際的血，揚手順了順自己的發，勉強擠出一抹笑容。
一轉過頭，她便發現弟妹嚇得抱在一起，縮在門口猛掉眼淚。
「姊姊……為什麼叔叔又打妳？」看到二姊臉頰及額頭上浮腫的青紫，叮叮怯怯的出聲問。
「沒事，姊姊沒事，我們快點出發吧！不然澄澄老師會以為我們迷路了！」葉拜星勉強擠出笑容，感覺腫起的臉部肌肉牽扯著撕裂的痛楚。
「當當害怕、姊姊痛痛。」小女孩睜著水汪汪的淚眸，伸出小手撫摸她紅腫的部位。
疼痛的感覺隱藏不了，葉拜星瑟縮了下，雙手緊緊抱著妹妹。「沒關係，只要叮叮噹噹沒事，姊姊就放心了。」
她已經太習慣這樣的生活了。
「二姊，大姊什麼時候會回來？」叮叮問。
抬頭仰望蔚藍的天，太陽正緩緩從雲端露出臉，葉拜星露出了個莫可奈何的笑容。「大姊在台中工作很辛苦，從台中坐車回來要花好多錢，只要再忍耐一下下，等過年，大姊就會回來看我們了。」
當當嘟著嘴說：「可是我想她！」
「好，二姊會努力存錢，等存夠了，我們再一起去找大姊。」這是她的希望，但……不一定能實現。只是小孩子哪能明白什麼是現實，所以她只能對他們說出善意的謊言。
一直以來，她和弟弟妹妹是靠著大姊不時匯進的幾仟元度日的，叔叔提供給他們的只是一個棲身之所。
什麼時候、究竟什麼時候她才能擺脫這樣的生活？
茫然踩著步伐，葉拜星沉溺在自己的思緒當中。
夏日、墾丁、度假天堂，她完全不屬於這裡，包圍她的是現實生活裡擺脫不了的壓力。
叮叮軟軟的小手壓在她的眉心，不確定地問：「二姊妳痛不痛？」
「不痛。」回過神，葉拜星故意重重歎了口氣。「叮叮快變嘮叨公公了。」
「叮叮是嘮叨公公，那當當是嘮叨婆婆？」小女孩側著臉發出疑惑。
童言童語的笑聲在三人間漫開，淡淡的憂鬱被悄悄壓下。
「我們要走快點，要不然換澄澄老師等到變老婆婆嘍！」
「走、走，叮叮噹噹不當小烏龜。」小小的兩雙手握在一起，向前跑著。
葉拜星看著他們相似的背影，慶幸自己認識了紀雨澄這樣一個好友。
如果不是紀雨澄，依她目前的狀況，弟弟妹妹根本不可能上幼稚園，也不可能這麼早就把他們送到幼稚園去。
或許，她的日子並沒那麼苦。葉拜星這麼安慰著自己。
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
炙熱的陽光照耀著一片碧海藍天，空氣裡有著濃濃的夏日氣息。
因為天氣好，所以海的顏色澈藍無比，即使定住眼睛仔細看，也無法區分大海和藍天的界線。
「小星，妳去『悠哉』拿貨好嗎？」曬得黝黑，穿著比基尼、熱褲的同事王佳玉一看見她，立刻跑上前請她幫忙。
白天葉拜星在一家叫「SUMMER」的潛水店工作兼當家教，老闆方疏丞是墾丁第一個開店的潛水教練，在這裡有五個專業的潛水教練。
因為專業再加上「SUMMER」的教練幾乎都有生態解說員的專長，因此成為許多機關團體來墾丁度假浮潛的第一選擇。
「好！」壓下漁夫帽，葉拜星直接點頭應允。
「我就知道妳最好了。」王佳玉拍了拍她的肩，故作熟稔地說：「面鏡、呼吸管各兩組，不要忘了。」
她話一說完，便一溜煙地往店外頭的棧道平台走去。
鋪設在海邊的棧道平台是主屋延伸至海前礁岸的景觀台，周旁有著草海桐、黃槿等抗鹽、抗風性特強的植物。
高大的椰子形成綠蔭，再加上離沙灘近，偶爾老闆也會在此召開小聚會，享受最天然的海邊風光。
葉拜星看見棧道平台上聚集了幾個「SUMMER」的員工，喝酒嘻笑的笑聲迴盪在風中。
「不要太晚回來哦！不然老闆會發飆。」王佳玉出聲提醒道。